Kriget mot drogerna har haft en tragisk effekt på färgade samhällen: Skillnader i straffutmätning och selektiv tillämpning av narkotikalagstiftningen innebär att det finns fler svarta människor i fängelser och kriminalvårdsavdelningar i dag än vad som någonsin förslavades av det här landet. Trots att vita ägnar sig åt narkotikabrott i högre grad än vad svarta gör, sitter svarta fängslade för narkotikabrott i tio gånger högre grad än vita.
Vissa framsteg har gjorts: År 2010 antog kongressen Fair Sentencing Act (FSA), som representerar ett decennielångt, tvåpartistiskt arbete för att minska de rasskillnader som orsakats av drakoniska strafflagar för crackkokain och återupprätta förtroendet för det straffrättsliga systemet – särskilt i färgade samhällen. År 2011 röstade den amerikanska straffkommissionen för att retroaktivt tillämpa de nya FSA-riktlinjerna på personer som dömdes innan lagen antogs. Detta beslut kommer att bidra till att över 12 000 personer – varav 85 procent är svarta – kommer att få möjlighet att få sina straff för crack-kokainbrott omprövade av en federal domare och eventuellt sänkta.
Men det finns fortfarande mycket kvar att göra. Det är dags att avsluta det orättvisa, oamerikanska och misslyckade kriget mot narkotika.