Free Press

1996 års säsong: Rookie year

Lewis var den bäst värderade inside linebacker inför NFL Draft 1996, där Kevin Hardy ansågs vara draftens enda framstående linebacker. Lewis togs som femte linebacker i draften och ansågs av scouterna ha snabbhet, tacklingsförmåga och intensitet, men många ansåg att hans brist på storlek var en potentiell belastning. I sin första match i karriären, en 19-14 seger över Oakland Raiders under vecka 1, fick Lewis AFC Defensive Player of the Week för sin prestation med sju tacklingar och en interception. Lewis fick USA Today’s All-Rookie team hedersbetygelser efter att hans 15 tacklingar för förlust ledde NFL och 110 tacklingar ledde Ravens under säsongen 1996. Han lade till två och en halv sacks, sex pass deflections och en interception under säsongen.

1997 års säsong

I vecka 9, mot Washington Redskins, fick Lewis sin andra utmärkelse som AFC Defensive Player of the Week. Lewis spelade in NFL-bästa och karriärhögsta 184 tacklingar 1997, vilket inofficiellt är näst flest någonsin under en säsong, och fick sin första Pro Bowl-plats i slutet av den säsongen. Dessutom noterade Lewis fyra sacks, en interception, en forcerad fumble, en fumble recovery och 11 pass deflections.

1998 season

Under 1998 gjorde Lewis sin andra resa till Pro Bowl efter att ha spelat in 120 tacklingar, tre sacks, två interceptions, en forcerad fumble och sju pass deflections. Han ledde Ravens i tacklingar för tredje säsongen i rad. Han utsågs också till The Sporting News All-Pro Team. I vad som skulle visa sig bli Hall of Fame Detroit Lions running back Barry Sanders sista match, höll Lewis och resten av Ravens försvar honom till endast 41 rushing yards på 19 försök.

1999 season

Under 1999 ledde Lewis NFL i tacklingar med 168. Han utsågs för tredje gången i rad till Pro Bowl och till All-Pro förstalaget. Han hade också tre och en halv sacks, tre interceptions, åtta passningsavvisningar, en safety och en forcerad fumble. Lewis vann 1999 NFL Alumni Linebacker Of The Year som valdes av tidigare NFL-spelare som röstade enligt den position de spelade.

2000: År 2000 ledde Lewis ett försvar som många kallar det bästa försvaret i NFL:s historia under en enda säsong. Laget satte rekord i 16 matcher för en enskild säsong för minst antal insläppta poäng (165) och minst antal insläppta rushing yards (970). Laget gjorde fyra shutouts, vilket var en kortare än rekordet för en enskild säsong. Enheten slutade på första plats i hela ligan i sex viktiga försvarskategorier. Inklusive eftersäsongen, och exklusive tre kombinerade touchdowns som gavs bort av Ravens offensiv och specialteam, släppte Baltimores försvar bara in 184 poäng på 20 matcher. Lewis vann utmärkelsen Super Bowl XXXV MVP, utmärkelsen Årets försvarsspelare, fick ett enhälligt All-Pro-val och utsågs återigen till startspelare i Pro Bowl. Ravens blev bara det andra laget som någonsin har gjort en defensiv utklassning i en Super Bowl, när de dominerade New York Giants med 34-7 och vann därmed franchisens första världsmästerskap någonsin. Lewis hade under den ordinarie säsongen 137 tacklingar och ledde återigen Ravens. Han lade också till 31 tacklingar, två interceptions, 9 passningsavvisningar, en fumble recovery och en touchdown i de fyra slutspelsmatcherna.

Säsongen 2001

År 2001 fick Lewis sitt femte raka Pro Bowl-val, då han ledde NFL i tacklingar med 162 och fick förstalagets All-Pro-utmärkelse. I vecka 15 fick han sin tredje utmärkelse som AFC Defensive Player of the Week i en 15-0 utklassning av Cincinnati Bengals. Lewis gjorde en touchdown i 2002 års Pro Bowl. I Ravens två slutspelsmatcher stod han för 17 tacklingar, tre forcerade fumbles och en passningsavledning.

Säsongen 2002

Under 2002 begränsades Lewis till endast fem matcher på grund av en axelskada. Han lyckades ändå placera sig på femte plats i laget med 58 tacklingar. Dessutom sammanställde Lewis två interceptions, två pass deflections, en forcerad fumble och en fumble recovery. Lewis fick utmärkelsen AFC Defensive Player of the Week i vecka 4 mot Denver Broncos efter att ha gjort 18 tacklingar (11 solo), två passningsavvisningar och en interception på Monday Night Football. Efter att ha blivit utvald till Pro Bowl fem säsonger i rad (1997-2001) stoppades Lewis svit av sin säsongsavslutande skada. I hans frånvaro slutade Baltimore Ravens försvar på 19:e plats i antal insläppta poäng.

Lewis strövar runt vid sidlinjen i en match 2005 på Ford Field i Detroit

Säsong 2003

Lewis var den främsta röstmottagaren i AP:s All-Pro-lag 2003 och fick 49 av 50 röster. Han vann också det årliga AP NFL Defensive Player of the Year med 43 röster av 50. Han utsågs till sin sjätte Pro Bowl i karriären för säsongen 2003. Dessutom fick Lewis utmärkelser som Pro Football Weekly, PFWA och Football Digest Defensive MVP och utsågs till Dr. Z:s Sports Illustrated All-Pro-lag, Pro Football Weekly’s All-NFL-lag, Pro Football Weekly’s All-AFC-lag, Football Digest’s All-Pro-första lag och The Sporting News’ All-Pro-lag. Lewis fick också utmärkelsen KC 101 AFC Defensive Player of the Year för tredje gången på fyra år, 2003 NFL Alumni Linebacker Of The Year, och avslutade med 161 tacklingar, en och en halv sack, sex interceptions, två forcerade fumbles, två fumble recoveries, 14 pass deflections och en touchdown. Han utsågs till månadens försvarsspelare i NFL i november och veckans försvarsspelare i AFC för sin insats med 15 tacklingar och en interception mot Pittsburgh Steelers i vecka 17. I Wild Card-slutspelsförlusten mot Tennessee Titans gjorde Lewis 17 tacklingar.

Säsongen 2004

Under 2004 utsågs Lewis till första laget i All-Pro av AP, till andra laget i All Pro av College and Pro Football Weekly och Football Digest samt till All Pro av The Sporting News. Han avslutade säsongen 2004 med att spela 15 matcher samtidigt som han noterade 146 totala tacklingar, en sack, två fumble recoveries, en fumble forced och sex pass deflections.

Säsong 2005

Lewis säsong 2005 avbröts av en skada i vecka 6. Han placerades på injured reserve i vecka 8, efter att ha samlat ihop 46 tacklingar, en sack, en interception, 2 pass deflections och en fumble recovery i säsongens första sex matcher. Ravens kämpade sig till ett slutresultat på 6-10.

Säsong 2006

Under 2006 ledde Lewis Ravens försvar till en NFL-bästa placering i 14 viktiga försvarskategorier, bland annat totalt antal tillåtna yards, antal tillåtna poäng per match och antal interceptions. Ravens slutade också på andra plats när det gäller sacks, take-aways och rushing yards som släpptes in. Lewis missade två matcher på grund av en skada, men spelade ändå in 103 tacklingar, ett personligt rekord med fem sacks, två interceptions och åtta passningsavvisningar på 14 matcher. Han tvingade också fram en fumble och återfick en. Ravens släppte bara till en enda 100-yard rushing-prestation under de 14 matcher Lewis spelade. Lewis utsågs till AFC Defensive Player of the Week efter sin insats med sju tacklingar, en säkring och tre passdeflektioner mot Tampa Bay Buccaneers i säsongspremiären. Han valdes också ut till Pro Bowl, men drog sig ur på grund av en handskada och överlät sin plats till Ravens-linjebackarkollegan Bart Scott. Lewis slutade femma i omröstningen om Årets försvarsspelare. Lewis stod för totalt 15 tacklingar och en passningsavvisning i slutspelsförlusten mot Indianapolis Colts.

Säsongen 2007

Lewis under en match 2007 mot Indianapolis Colts. Cleveland Browns

Lewis under ett välgörenhetsevenemang

Trots Baltimore Ravens mediokra 5-11 säsong var Lewis lagets främsta tacklare. Mot Cleveland Browns noterade Lewis 16 tacklingar, återhämtade en fumble och returnerade en interception för en touchdown. Han fick också sin nionde Pro Bowl-nominering i karriären. Han avslutade säsongen med totalt 120 tacklingar, två sacks, två forcerade fumbles, en fumble recovery, 10 passningar avledda, två interceptions och en touchdown.

Säsong 2008

År 2008 ledde Lewis Ravens till AFC Championship-matchen samtidigt som han sammanlagt hade 117 tacklingar, tre och en halv sacks, tre interceptions, två forcerade fumbles, två fumble recoveries och nio passningar avledda. Han utsågs till startspelare i Pro Bowl, vilket var hans tionde nominering, och utsågs för sjätte gången till Associated Press First Team All-Pro. Dessutom utsågs han till AFC Defensive Player of the Week efter sina åtta tacklingar, två interceptioner och två passningsavvisningar mot Houston Texans i vecka 10. I de tre slutspelsmatcherna mot Miami Dolphins, Tennessee Titans och Pittsburgh Steelers stod Lewis för totalt 29 tacklingar, två forcerade fumbles och en passningsdeflektion på tre matcher. Efter säsongen blev han en unrestricted free agent, men gick med på att återvända till Baltimore Ravens för att avsluta sin karriär. Kontraktet, som skulle ha löpt till och med 2015 (inklusive två optionsår), sades vara värt 10 miljoner dollar det första året, men var mycket stimulerande.

Säsongen 2009

År 2009 utsågs Lewis till förstalagets All-Pro av Associated Press för sjunde gången (nionde urvalet totalt sett) och utsågs till sin 11:e Pro Bowl. Han samlade ihop en AFC-ledande 134 tacklingar under säsongen. Han lade också till tre sacks, två forcerade fumbles, en fumble recovery och sju passningar som avleddes. Lewis lade till 21 tacklingar, en sack och en passningsavledning i två slutspelsmatcher. I septembernumret 2009 av Sporting News Magazine valdes Lewis till deras Team of the Decade (2000-talet). I vecka 2 mot San Diego Chargers gjorde Lewis den matchräddande tacklingen på running backen Darren Sproles vid en fjärde down. Efter matchen sa Lewis att det var en av de bästa tacklingar han gjort i sin karriär.

Säsongen 2010

Under 2010 utsågs Lewis till andra laget i All-Pro av Associated Press för tredje gången (10:e All-Pro-valet totalt) och blev utsedd till sin 12:e Pro Bowl. Han hade sammanlagt 139 tacklingar, två sacks, två interceptions, två forcerade fumbles, tre fumble recoveries, fyra passningsavvisningar och en touchdown. Lewis lade till 13 tacklingar, en sack och en forcerad fumble i två slutspelsmatcher. Söndagen den 21 november 2010 blev Lewis bara den andra spelaren i NFL:s historia att spela in minst 30 interceptions och 30 sacks under sin karriär. Han var den snabbaste spelaren (204 matcher) att uppnå den bedriften.

Säsongen 2011

Under 2011 utsågs Lewis till sin 13:e och vad som visade sig bli hans sista Pro Bowl, och ledde Ravens med 95 tacklingar trots att han missade fyra matcher med en skada. Lewis samlade också på sig två sacks, en interception, två forcerade fumbles och sju passningsavvisningar. Lewis summerade 20 tacklingar och en passningsavvisning i två slutspelsmatcher. Söndagen den 16 oktober 2011, mot Houston Texans, blev Lewis den första spelaren i NFL:s historia med minst 40 sacks och 30 interceptions i sin karriär.

2012: Sista året och andra Super Bowl

Lewis drabbades av trasiga triceps den 14 oktober 2012 under en match mot Dallas Cowboys, och fick dem kirurgiskt reparerade tre dagar senare. Flera källor hade rapporterat att han förväntades återvända till spel den 16 december i matchen mot Denver Broncos, mycket tidigare än hans förväntade återkomst i januari, men han var inaktiv i matchen. Den 2 januari 2013 meddelade Lewis att han skulle dra sig tillbaka efter att hans lag avslutat NFL-slutspelet 2012-13.

Han återvände till spel i Baltimores match mot Colts den 6 januari 2013 och ledde försvaret till en 24-9-seger. I matchens sista spelomgång ställde Lewis upp i offensiven som fullback. Ravens hade inte planer på att spela ytterligare en slutspelsmatch på hemmaplan (eftersom de var fjärde seedade och dagen innan hade Houston Texans slagit Cincinnati Bengals, som var sjätte seedade), så de ville att Lewis skulle vara på planen för det sista spelet. Därefter besegrade Ravens Denver Broncos i divisionsrundan, 38-35 i dubbel förlängning, och besegrade sedan New England Patriots i AFC Championship Game, 28-13. Lewis sista NFL-match i karriären var Super Bowl XLVII, där Ravens besegrade San Francisco 49ers med 34-31. Lewis avslutade den ordinarie säsongen med 57 tacklingar, 1 sack, 1 forcerad fumble, 1 fumble recovery och 1 passningsavledning på 6 matcher. I eftersäsongen ledde Lewis NFL med 51 tacklingar. Han bidrog även med 2 tacklingar för förlust och 1 passningsavledning i Super Bowl XLVII-kvalet.