CHICAGO (WLS) — Efter att ha stått tomt i nästan två decennier blir det gamla Cook County-sjukhuset nu ett hotell och ett medicinskt kontorskomplex.
Utvecklare säger att renoveringen av den hundraåriga byggnaden kommer att ge nytt liv åt Illinois Medical District och Chicagos västra sida, även i en tid av COVID-19.
Arbetare lägger sista handen vid den massiva historiska gamla Cook County Hospital. VD och ordförande för Murphy Development Group, John Murphy, sade att det en gång i tiden hyste 4 500 sjukhussängar och var en gång i tiden ett av de största sjukhusen i världen.
”Byggnaden är ungefär 550 fot lång och bara 80 fot bred, så det är som en 50 våningar hög byggnad på sin sida”, sade Murphy, som leder saneringen.
Nu har sjukhuset renoverats till två Hyatt-hotell, medicinska kontorsutrymmen och detaljhandel på första våningen för Illinois Medical District på västra sidan.
”Ungefär 55 000 människor besöker det här varje dag och det är ett av de mest robusta medicinska distrikten i världen”, sade Murphy.
Den första våningen kommer att inrymma hotellets lobby, ett daghem och en livsmedelshall med åtta stationer.
”Det är verkligen en förmån för samhället”, sade han.
Byggnaden stängdes 2002 och förblev tom i nästan 20 år. Under de senaste tre åren har den förfallna byggnaden förvandlats till medicinska utbildningslokaler och nu till hotellrum.
Det finns fortfarande två medicinska undervisningsteatrar där de största hjärnorna skulle komma för att lära sig. De finns på åttonde våningen i byggnaden som så småningom ska restaureras och läggas till som en del av en rundtur om historien.
Men den mest drastiska förändringen är fortfarande den norra fasaden. Den går från mörk och sliten 2002 till en historiskt korrekt restaurering av sin forna glans, med vita joniska kolonner som glänser.
Artisterna var tvungna att ersätta mer än 4 400 terrakottabitar på den främre fasaden.
Totalkostnad för denna fas? 140 miljoner dollar.
”Jag tycker att de har gjort ett fenomenalt arbete. Och den är redo för sina nästa 100 år”, sade Murphy.
Han hoppas kunna ha den stora invigningen den 1 juli.
”Vi är inte säkra på hur världen kommer att se ut då eftersom den utvecklas och förändras dagligen, men vi kommer att göra vårt bästa”, sade Murphy.