År 1973, när Stephen King sålde sin första bok Carrie till ett förlag (vars manuskript han ursprungligen hade kastat bort och som hans fru Tabitha räddade), hade den nyblivne, redan publicerade författaren kanske tänkt: Jag kanske faktiskt kan klara mig som professionell författare. Han har förmodligen inte tänkt: Jag kommer också så småningom att sluta som en av de kommande decenniernas stora bästsäljande författare, en högt dekorerad bokstavsman, ett varumärke – och en enmansstuga för filmerna. Så många av hans numera kanoniserade skräckromaner, liksom hans produktion av andra berättelser än spökhistorier, har varit foder för filmskapare över hela världen; uttrycket ”en Stephen King-film” bär med sig sina egna förväntningar, parametrar och konventioner. Och med inte en utan två stora filmer som kommer ut under nästa månad – den efterlängtade storfilmen om Det mörka tornet som går upp på biograferna på fredag och en nyinspelning av barn mot den onda clownen som kommer den 8 september – förblir King-filmen en egen kategori som kan tjäna pengar.
Och som i alla andra genrer finns det bra, dåliga och fula. Ursprungligen hade vi planerat att göra en omfattande rankad lista från värst till bäst, men det ”fula” visade sig vara för mycket för oss – bara de senaste tio åren verkar ha fört med sig en våg av adaptioner som sträcker sig från tvivelaktiga till ”orena! Oren!”. Det finns återseende med The Mangler, och sedan finns det ren masochism. Livet är verkligen för kort för Dolans Cadillac.
Så vi lämnar dessa kompletteringslistor till andra. Under tiden har vi samlat 30 av de mest kända, mest anmärkningsvärda Stephen King-filmerna och rangordnat dem från sämst till bäst. Några saker att notera: Vi inkluderar inte TV-serier, TV-miniserier eller TV-filmer, så ett hjärtligt ”förlåt” till Salem’s Lot, den bästa av de sistnämnda med råge. Vi har i första hand koncentrerat oss på anpassningar av hans verk, även om det finns en post som gör att den uppfattningen inte riktigt stämmer … men som vi inte kunde stå ut med att utelämna. Och slutligen har vi rangordnat dessa filmer på en dubbel skala av kvaliteten på själva filmen och hur väl den fungerade som en adaption av Kings verk. (Tänk på detta när ni kommer till nummer fem. Anmäl inte oss, folk.)
Get busy readin’ or get busy dyin’.