När vi delar ett foto av en av de dussintals vilda hybridkatter som vi har räddat är det alltid någon som ställer frågan: ”Kan min räddning vara en bengal?”
Tabbykatter och bengalkatter kan ofta se väldigt lika ut. Utan ett köpebrev, någon form av registrerings-/stamtavlaspapper från uppfödaren eller mer information från den som överlämnade katten från början finns det egentligen inget sätt att garantera vilken typ av ras katten kan vara. Bilder och beskrivningar räcker helt enkelt inte.
Vad är en bengalkatt?
I början av 1960-talet korsade en uppfödare en svart korthårskatt med en vild asiatisk leopardkatthona. Den resulterande F1-generationen (50 % asiatisk leopardkatt och 50 % tamkatt) fick namnet bengalkatt och rasen kom att marknadsföras som ”leoparder i leksak”.
Typiska päls- och färgvariationer hos en bengalkatt
Efter många generationers uppfödning kan bengaler numera hittas i många pälsfärger. De kan vara silverfärgade, bruna, svarta (melasnistiska), snö, röda, kanelfärgade, rökfärgade, blå eller torbie.
De kan ha antingen fläckar, rosetter eller ett marmorerat mönster i pälsen. Fläckarna och marmoreringen är slumpmässigt fördelade, utan fasta mönster. Det innebär att mönstret på varje sida av katten är mycket olika.
Bengaler och domestic tabbies har båda fläckiga magar. Men bengaler har inget vitt på kroppen, förutom möjligen i området kring hakan eller morrhåren eller på magen.
En bengalkats päls är mycket mjuk och kort. Den känns ungefär som en kanins, som polerad päls. De enskilda pälsstråna är ”ticked”, vilket innebär att det finns band av 2-3 färger på varje sträng.
De är också kända för sitt glitterutseende; det vill säga att deras päls glittrar i solljus. Eftersom spetsarna på deras hårstrån har mindre pigment är det ljuset som lyser genom denna genomskinliga del av håret som gör att det ser ut att glittra.
Har andra kattraser också dessa egenskaper?
Men även om din katt uppvisar alla ovanstående egenskaper finns det andra huskattraser som uppvisar dessa egenskaper också. En katt kan ha fläckar eller marmorerad päls, men det gör den inte nödvändigtvis till en bengalkatt.
Reguljära tabbykatter kan också ha dessa egenskaper. Det finns också många fläckiga huskatter som uppvisar dessa – Ocicats, Egyptian Maus och brunfläckig Manx för att bara nämna några. Och en hel del marmorerade raser som de marmorerade Manx-katterna, de marmorerade brittiska korthårskatterna och marmorerade orientaliska och asiatiska tabbys.
Detta är anledningen till att man inte riktigt kan förlita sig på bilder för att identifiera en bengalkatt. Personlighetsdrag är också extremt viktiga att titta på.
Bengalens personlighet och beteende
Med sina vilda katttendenser är bengaler vanligtvis mycket mer aktiva och pratsamma än din typiska tama huskatt. De är extremt muskulösa, atletiska och smidiga.
I det vilda är asiatiska leopardkatter fantastiska hoppare. De klättrar och sätter sig högt upp i trädtopparna. De simmar i djungelsumpmarker.
Det är därför det inte är ovanligt att en bengalkatt sitter så högt som möjligt i ett rum, på en dörrkarm, ovanpå skåp eller kylskåp, eftersom de älskar höjder och vertikala utrymmen.
Vatten är en favorit för bengaler. Vare sig det häller från kranen eller i ett badkar, en dusch eller en liten pool, liksom deras förfäder, älskar de att vara i eller leka i vatten. De tenderar också att använda vatten som sitt eget personliga område för ”kattlådan”.
Din höga energinivå innebär att de behöver utmanande interaktiv lektid som ett sätt att bränna energi dagligen. Om inte kan de bli destruktiva. De är muskulösa och kan snabbt överlista ett kattsäkert staket och till och med öppna dörrar och fönster.
Bengaler gillar i allmänhet inte att vara instängda, särskilt inte till ett rum eller område. De klarar sig inte bra i skyddssituationer eftersom de vanligtvis är instängda i små burar. Det är därför de så snabbt stämplas som ”omöjliga att adoptera” och avlivas på så många djurhem. På The Wildcat Sanctuary får de bengaler vi räddar trygga livsmiljöer under tak med inomhusbungalows och gott om utrymme, naturliga bekvämligheter, leksaker och lekkamrater!
En bengalisk katt är mycket högljudd
Bengaler är kända för att vara mycket högljudda och pratsamma. Utbudet av ljud som de ger ifrån sig är mycket mer än den typiska huskatten. Deras vokaliseringar varierar från joller till skrik och grymtningar. De är svåra att ignorera!
Bengalisk kroppsbyggnad och ansiktsmärkning
Bengaler har i allmänhet långa kroppar, längre svansar än tamkatter och deras bakben är något längre än deras framben. Detta gör att deras höfter står högre i ryggen jämfört med axlarna framtill.
De tenderar att röra sig mer som en leopard, med huvudet framme på jakt efter byte. Deras huvuden är mindre i förhållande till deras kroppar. Deras öron är vanligtvis mer rundade än en tamkats öron.
De har många gemensamma drag som visas hos tabbykatter också. De har ett distinkt ”M” i pannan. Deras öron har ett tumavtryck, ett område där pälsen är kort, formad som en tumme.
Deras ögon verkar vara lite mer rundade än en typisk tamkats mandelformade ögon.
Så, i slutändan, är min katt en bengal?
Som du kan se är det inte ett enkelt svar och aldrig en garanti. Slutsatsen är att du delar ditt hem med en av de mest fantastiska varelserna – en katt. Oavsett om det är en huskatt, en blandning eller en bengal är vi tacksamma för att du älskar och tar hand om din speciella lilla katt.
Få reda på varför vi inte stöder köp eller uppfödning av hybridkatter HÄR. Vi uppmuntrar alla att rädda en katt i nöd.