Nedan följer en lista över några av de mer populära tekniska disciplinerna. Detta är inte på något sätt en fullständig förteckning. Faktum är att de flesta skolor endast har de traditionella disciplinerna tillgängliga som huvudämnen. Inom dessa discipliner kommer du dock med största sannolikhet att delta i forskning eller kursarbete som omfattar flera andra discipliner. Du kanske också märker att det finns en hel del överlappningar mellan disciplinerna.
Då du väljer en specifik disciplin bör det betonas att du inte är ”indelad” i en specifik arbetsbeskrivning eller roll. Arbetsgivare från alla branscher efterfrågar och rekryterar ingenjörer från alla discipliner baserat på deras problemlösningsförmåga och förmåga till kritiskt tänkande. Bara för att du väljer ett visst teknikområde betyder det inte att du är ”inlåst” i det teknikområdet för alltid.
Länkarna nedan pekar på avdelningar och program inom Vanderbilt School of Engineering eller program vid Vanderbilt som är inbäddade i de klassiska teknikdisciplinerna (t.ex. finns de viktigaste delarna av flyg- och rymdteknik inom avdelningen för maskinteknik vid Vanderbilt).
Luft- och rymdteknik omfattar hela området aerodynamik i jordens atmosfär och i rymden. Luft- och rymdingenjörer koncentrerar sig på ett antal områden med anknytning till fordonsdesign, t.ex. utveckling av drivaggregat, fordonsstruktur, aerodynamik, styrning och uppskjutning av missiler och satelliter.
Lantbruksteknik handlar om utformning av maskiner och system som används för att producera livsmedel och fibrer. Lantbruksingenjörer uppmanas också att utveckla nya idéer och metoder och att tillämpa allmän ingenjörsteknik på mark-, vatten- och luftresurser, kraft- och energikällor, växt- och djurmiljö samt hantering, bearbetning och lagring av livsmedel.
Arkitektonisk ingenjörskonst är nära besläktad med arkitektur. Medan arkitektur betonar den byggda miljöns estetik, utformning och funktion i sin helhet, är arkitekturteknik inriktad på själva strukturen och dess komponenter, t.ex. mekaniska system och miljösystem.
Bioteknik och biomedicinsk teknik sammanfogar disciplinerna teknik, biologi och medicin för att skapa tekniker och anordningar som är baserade på en förståelse för levande system och som tjänar som mål att förbättra livskvaliteten hos människor och djur.
Kemiteknik kombinerar kemivetenskapen med ingenjörsvetenskapen. Kemitekniker konstruerar nästan all utrustning och alla processer som behövs för olika typer av tillverkningsanläggningar, inklusive men inte begränsat till läkemedelsfabriker och materialfabriker. Kemiingenjörer är också involverade i utvecklingen av processer och utrustning för föroreningskontroll, modellering, simulering och tillverkning av specialmaterial samt konstruktion och drift av tillverkningsanläggningar.
Civilingenjörer sysslar i första hand med planering av utformning och konstruktion av alla landets byggda anläggningar (byggnader, broar, kanaler, dammar, flygplatser, järnvägar etc.). Civilingenjören är också involverad i driften av transportanläggningar och miljöskyddsanläggningar för vatten, luft och fast avfall.
Datateknik, datainformationssystem, datavetenskap och informationsvetenskap handlar alla om digital utrustning (datorer). Spektrumet omfattar teori, utformning och tillämpning av datorer (hårdvara) och tekniker för informationsbehandling (programvara). Utformning av hårdvara och system är ett dominerande område för program inom datateknik. Datavetenskapsprogrammen betonar beräkningsteori, sannolikhet, matriser och liknande ämnen. Programmen för datainformationssystem eller informationsvetenskap betonar å andra sidan arrangemanget av in- och utdata, snarare än beräkningsmekaniken.
Elektroteknik och elektronikteknik omfattar allt som har med elektricitet att göra. Elkraftingenjörer koncentrerar sig på att göra elektrisk energi tillgänglig och korrekt utnyttjad. El- och elektronikingenjörer sysslar med system, kretsar och anordningar som används inom kommunikation, dator- och underhållningssystem, hälso- och sjukvårdsinstrument och automatiserade styrsystem. Ett stort antal el- och elektronikingenjörer arbetar direkt med konstruktion och produktion av datorer.
Miljöteknik är ett område som har vuxit fram som svar på allmänhetens krav på ren luft och rent vatten och en oro över den skada som föroreningar orsakar jorden och ekologiska system. Miljöingenjörer utformar eller driver anläggningar för miljöskydd.
Industriteknik har att göra med organisationen av material, människor och utrustning i produktionsprocessen. Industriingenjörer utformar system och anläggningar i syfte att säkerställa både kvalitet och effektivitet. En underdisciplin som kallas operationsforskning handlar om beslutsfattande baserat på förvaltning av organisatoriska system (Engineering Management).
Materialteknik, metallurgiteknik, keramikteknik, materialvetenskap och metallurgi har många saker gemensamt. De handlar om utvinning, bearbetning, förädling, kombination, tillverkning och användning av olika naturämnen. Ingenjörer inom metallurgi och metaller arbetar med metaller, ingenjörer inom materialteknik kan arbeta med ett brett spektrum av ämnen och ingenjörer inom keramik arbetar med icke-metalliska mineraler.
Maskinteknik handlar om utformning, tillverkning och drift av ett brett spektrum av mekaniska komponenter, anordningar och system. Många maskiningenjörer arbetar med utformning och tillverkning av maskiner för att underlätta mänskligt arbete, medan andra arbetar inom områdena uppvärmning och luftkonditionering, fordons-, tillverknings- och kylteknik.
Kärnteknik handlar om utveckling, utformning, underhåll, reparation och kontroll av kärnkraftverk och anläggningar för bränslebearbetning.
Petroleumteknik handlar om prospektering, borrning och produktion av olja och gas. Petroleumingenjörer arbetar också med att utveckla och använda alltmer sofistikerade utvinningsmetoder för att få ekonomiska tillgångar på olja och naturgas.
Plastteknik och polymervetenskap handlar om produktion av icke-metalliska syntetiska polymerer, med målet att optimera processen och uppnå önskade egenskaper hos det tillverkade materialet. I allmänhet begränsar sig polymervetenskapen till att bestämma polymerers egenskaper och behandlar inte deras tillämpning.
Systemteknik handlar om att utforma ett antal komponenter som fungerar tillsammans i en given situation. Ett växande antal systemingenjörer sysslar med integration av olika delar av datorhårdvara för att utföra specificerade uppgifter.