Musik är en så stor del av våra liv. Det är något som är universellt och som alla njuter av från alla kulturer. Jag tror inte att det går en dag utan att jag hör någon typ av låt som spelas. Musik är en stor sak som förbinder oss alla med varandra. Jag älskar att lyssna på musik när jag springer på löpbandet, när jag går till lektionen, i duschen och när jag jammade i bilen. Jag har märkt att när jag lyssnar på musik så försätter den mig plötsligt i ett gladare sinnestillstånd. Mina föräldrar skämtar alltid med frågan och mig om hur jag kan alla texter till en rap-låt men knappt kan memorera saker för ett prov. Det fick mig att undra vad exakt musik gör med oss. Den kommer in i våra öron men gör något mycket större än att bara låta oss jamma till den.
När vi lyssnar på musik använder vi hela vår hjärna. Forskare försöker fortfarande ta reda på exakt hur musik påverkar oss så mycket som den gör, men vad de vet är att musik har en mycket gynnsam effekt på hjärnan. En av de största effekterna som musik har på vår hjärna är hälsobringande. Daniel Levitin är psykolog vid McGill University i Montreal och studerar musikens neurovetenskap. Levinitin har tillsammans med medarbetare satt ihop tre experiment för att ta reda på vad exakt som händer i vår hjärna när vi lyssnar på vår musik. Levintin publicerade en metaanalys av 400 studier. Den ena studien gjordes med människor som var på väg att genomgå en operation. Som man kan tro är människor mycket oroliga innan de ska opereras. En grupp lyssnade på musik innan de gick in och den andra gruppen fick läkemedel för att lugna dem. Studierna visade att de personer som lyssnade på musik faktiskt var den grupp som var lugnare innan de gick in i operationssalen. Detta är bra eftersom musik är mycket billigare än läkemedel. Musik hjälper inte bara mot ångest utan även mot smärta. Studier visar att eftersom musik hjälper människor att slappna av är den bra för människor som föder barn eller till och med kan användas för bedövning när de befinner sig i rummet för att operera. En annan anledning till detta är att musik frigör endorfiner, vilket gör människor glada. Dessa endorfiner hjälper till att motverka och distrahera människor från smärtan.
Musik kan också ha en stor effekt på vårt immunförsvar. Detta beror på att musik gör oss gladare vilket får vår kropp att frigöra immunstärkande hormoner. Detta kan också leda till att man får färre anfall och mindre huvudvärk eller migrän på grund av de hormoner och endorfiner som frisätts av ens kropp.
Hippocampus är en del av det limbiska systemet som kontrollerar känslor medan den prefrontala cortexen kontrollerar intensiva känslor. Parietalloben är det område i hjärnan som ansvarar för att resonera och administrera information. Musik har en sådan inverkan på vår hjärna att den till och med kan förändra dessa olika delar. Musik är ett utmärkt sätt för strokeoffer att lära sig prata igen.
Musik har också ett stort inflytande på människors humör. Studier visar att den avsevärt ökade människors humör. När någon är upprörd är det bästa man kan göra att spela en glad låt. Detta orsakas av att kroppen frigör serotonin. Serotonin är ett hormon som gör människor glada samtidigt som det frigör neurotransmittorn dopamin som gör människor gladare. Det är fantastiskt hur mycket musik förändrar en persons nöjdhet. Musik kan också göra människor mer produktiva genom att sätta dem på bättre humör. De känner sig mer motiverade och stärkta.
Med en sådan variation av musik är det svårt att säga vilka som kommer att förändra en persons humör. Som diskuterats tidigare ändrar musik människors hjärnvågor och förändrar hur de mår. Avslappnande musik hjälper människor att sova. Många människor som lider av sömnlöshet säger att en av de bästa sakerna de kan göra är att lyssna på musik. Forskare anser att en person bör lyssna på musik 45 minuter innan de försöker somna för att hjälpa till att lugna dem. Pumpad musik som pop eller elektronisk dans kan till och med pumpa upp människor. Att sjunga med i dessa låtar ger också människor mer energi. En studie som gjordes vid Pennsylvania State University visade att lyssna på musik verkligen förändrade humöret genom att göra dem gladare, mer avslappnade eller optimistiska.
Men även om det finns glad musik finns det också sorglig musik. I en studie preformerades människor och delades in i två separata grupper. Den ena gruppen lyssnade på glad musik medan den andra lyssnade på sorglig musik. När de var färdiga med att lyssna på låtarna frågades grupperna hur de kände sig. De personer som lyssnade på den glada musiken var på gott humör medan de som lyssnade på den sorgliga musiken var olyckliga. Den sorgliga musiken gjorde också att de inte hade motivation att slutföra sina uppgifter efteråt.
Alla människor hör alltid sånger och även om vi alla hör samma sång uppfattar vi den på olika sätt. Detta beror på att vi alla har olika personligheter och tidigare erfarenheter. I en studie lyssnade sjutton studenter på fyra olika typer av musik. Elevernas hjärnregioner agerade alla på samma sätt men förutom bearbetningen fick de alla olika upplevelser. Sorglig musik var sorglig för dem alla men den tog upp en annan upplevelse från deras förflutna, samma sak med glad musik.
Detta fick mig också att tänka, varför kommer vi ihåg låtar från fem år sedan men vi kan knappt memorera det vi lärde oss på lektionen igår. Detta beror på att vi har ett cementminne, som våra neuroner bildar nätverk med och som gör att vi har svårt att glömma dem. Detta innebär att en stor del av vårt minne är fyllt av gammal musik men eftersom hjärnan består av miljarder neuroner finns det fortfarande plats för nya.
Musik är en så stor del av oss och påverkar oss på så många sätt. Det skulle vara intressant att gräva djupare och se om musik kan ha en större effekt på ens hälsa än medicin.
