Billy Keane, brorson till Walter (som spelades som en karismatisk bedragare av Christoph Waltz), sa att hans mor, Lillian, var gift med Walters bror, Howard. Hans mor berättade många gånger för Billy att hon hade sett Walter göra just det som Burtons film påstår att han inte kunde: måla.
Medans Margarets historia berättas i film finns det ingen kvar som kan försvara Walter, sa Billy Keane.
”Min mamma gick bort för ungefär sju månader sedan”, sa han. ”Hon såg Walter måla, och hon blev bara sårad när Margaret började säga att hon målade bilderna på 80-talet.”
Margaret vann en rättegång mot Walter flera år efter deras skilsmässa när en domstolsbeställd målning fastställde att hon var konstnären till verket. Under målningen producerade Margaret en bild medan Walter hävdade att en axelskada hindrade honom från att lyfta sin pensel. Walter dog, misskrediterad och ensam, i Encinitas år 2000.
I en intervju med The Times sade Billy att han frågade sin farbror varför han inte målade i rätten den ödesdigra dagen. Walter svarade honom: ”Billy, jag var så gammal då och min axel gjorde verkligen ont.”
Billy sa att hans föräldrar ägde en affär i Inglewood som ramade in Keane-målningarna och skickade dem över hela världen. De sammanställde böcker för Walter i sin butik som innehöll målningar och kritteckningar av storögda waifs som Walter gjorde på 1940-talet, innan han träffade Margaret, sa Billy.
”Det är därför som det är så roligt för mig att den här filmen är så ensidig”, sa han, och tillade att ingen som var inblandad i filmens tillblivelse frågade Walters familj om deras sida av historien.
”Big Eyes”-manusförfattarna Scott Alexander och Larry Karaszewski svarade med att säga att de fick rättigheterna till Margaret Keanes livshistoria för att de trodde på hennes version av händelserna.
”Walter var en briljant försäljare, men under nästan 12 år har vi inte stött på ett enda bevis som tyder på att han kunde måla”, skrev de i ett uttalande. ”Efter deras skilsmässa levde Walter ytterligare 35 år, men han producerade aldrig en annan Big Eyed-målning.”
De tillade att Margarets seger i rättssalen etablerade henne som den lagliga skaparen av målningarna.
Margaret svarade inte på en begäran om en kommentar till Billys uttalanden.
I en bok av Leah Gallo med titeln ”Big Eyes: The Film, the Art” berättar sångaren Matthew Sweet, som är en Keane-aficionado och har arbetat som konsult för filmen, att han träffade Walter i slutet av 1990-talet, när han fortfarande hävdade att han hade målat bilderna. Sweet köpte en målning av Walter daterad 1985, men senare skrapade han på en föraning, sa Sweet, bort färgen med sin tummenagel som avslöjade en ”6” under 8. Sweet sa att målningen hade gjorts 1965 och att Walter hade målat under året.
Sweet, som har samlat på och studerat Keane-konstverk i över 20 år, sa i en intervju att när de undersökts personligen har alla Keane-målningar helt klart gjorts av samma person, även om Walter sa att han gjorde målningarna med de stora ögonen och att Margaret målade andra stilar under sitt eget namn.
”Walter hade många talanger, bland annat en otrolig talang för reklam, men han var inte intresserad av dessa talanger”, sade Sweet och tillade: ”Han hade ett tvångsmässigt behov av att bli erkänd som konstnär.”
Billy, som är en country-rockmusiker bosatt i Los Angeles, sade att ingen av dessa historier stämmer överens med den man han kände och älskade. Efter att Billys far hade dött tog Walter med honom och hans mamma på tjusiga middagar. Han uppmuntrade Billy att spela musik och följa sina drömmar.
”Jag tänkte: ’Wow, jag vill vara den här killen'”, minns Billy.
Han äger ett antal Keane-målningar, varav de flesta lämnades i den ramsaffär som hans föräldrar ägde. Det finns en med en sorglös flicka som håller en dyster kattunge som har hans mammas namn skrivet på baksidan, säger Billy.
”Jag vet inte om han ursprungligen målade den till min mamma eller inte.”
Twitter: @jessicagelt