Om du är uppdaterad på popkulturen har Beyoncés Black Is King säkert hamnat i ditt nyhetsflöde. Filmen, som hade premiär den 31 juli på Disney+, återupprepar historien om Simbas resa i Lejonkungen och hyllar samtidigt den panafrikanska identiteten och kulturen. Det är en visuell följeslagare till Lejonkungen: The Gift, ett album som är inspirerat av Jon Favreaus remakefilm The Lion King från 2019. Även om Beyoncé får högsta kredit för regi och produktion är Black Is King en produkt av ett massafrikanskt kreativt samarbete, med arbete av erfarna och framväxande svarta musiker, författare, modedesigners och naturligtvis koreografer. Som i alla musikvideor är dansen en integrerad del, och de koreografer som var involverade i filmens produktion spelade en viktig roll för att föra afrikansk dans till den stora duken.
JaQuel Knight
Noterad som en av de mest eftertraktade kommersiella koreograferna i världen, har Knight arbetat med musikvideor och konsertturnéer för Beyoncé, Ke$ha, Chris Brown, Kelly Rowland, Britney Spears och många fler. Efter att ha fått sitt stora genombrott som 18-åring genom att koreografera musikvideon Single Ladies (Put a Ring on It) har Knight länge samarbetat med Beyoncé och koreograferat turnéer, halvtidsshower i Super Bowl, Coachella-framträdanden och det visuella albumet Lemonade. Han är ackrediterad som den främsta koreografen för Black Is King.
Single Ladies
Knights ikoniska dansrörelser på Beyoncés ”Single Ladies” gav honom en MTV VMA Award för bästa koreografi, en MTV Video of the Year och en BET Video of the Year Award 2009. I videon medverkar även Ashely Everett och Ebony Williams, som bidrog till koreografin i ”Black Is King.”
Beyoncés 2018 Coachella Performance
Beyonce’s 2018 Coachella performance var en hyllning till hemkomstmatchupplevelsen vid historiskt svarta högskolor och universitet, till ackompanjemang av en marschorkester. Knight införlivade afroamerikanska dansstilar som är populära i det svarta grekiska livet som flexing och stepping i setets koreografi.
Stephen Ojo
Stephen ”Papi” Ojo är en självlärd dansare som föddes i Nigeria och invandrade med sin familj till USA 2008. Ojo startade dansgruppen A.V.O (Africa’s Very Own) Boyz och fick internationell uppmärksamhet från både nigerianska musiker som Wizkid och amerikanska popstjärnor som Rihanna, som presenterade honom i sitt Grammy-framträdande 2018. Sedan dess har Ojo varit ansvarig för att lära ut afrikanska dansrörelser till många amerikanska stjärnor från Janet Jackson till Big Sean och A$AP Ferg.
Spirit
Ojos första samarbete med Beyonce var att hjälpa till att koreografera och dansa i musikvideon till ”Spirit”, den nya singeln i Disneys Lejonkungen, 2019. Han lärde hennes team afrikanska dansrörelser som network från Ghana och kpakujemu från Nigeria.
Already
Ojo spelade en större roll i Black Is King som koreograf, huvuddansare och skådespelare. Han spelar den ”blå mannen”, ett återkommande motiv som hjälper till att vägleda Simba på hans resa till manlighet. Ojo är ansvarig för att ha lärt Beyonce afrodansrörelser som gbese i hans koreografi till hennes musikvideo Already med Major Lazer och Shatta Wale.