Etniska enklaver ses ofta som en negativ faktor när det gäller integrationen av invandrare och infödda i det nya landet. Men det visar sig att etniska samhällen kan hjälpa nyanlända flyktingar att hitta arbete, enligt en ny Stanford-studie som analyserade en kohort av asylsökande i Schweiz.
Forskarna fann att det var troligare att nya flyktingar fick arbete under sina första fem år om schweiziska tjänstemän anvisade dem att bo i ett område med ett större etniskt nätverk. (Bildkredit: Getty Images)
Forskare vid Immigration Policy Lab fann att nya flyktingar hade större sannolikhet att få arbete inom sina första fem år om schweiziska tjänstemän anvisade dem att bo i ett område med en större gemenskap av människor som delar deras nationalitet, etnicitet eller språk.
”Vår studie visar att etniska nätverk kan vara fördelaktiga för flyktingars ekonomiska status åtminstone under de första åren efter deras ankomst till värdlandet”, säger Jens Hainmueller, professor i statsvetenskap vid Stanford och medförfattare till forskningsrapporten, som publicerades den 29 juli i Proceedings of the National Academy of Sciences. Hainmueller är också en av fakultetens meddirektörer för Immigration Policy Lab, som har filialer vid Stanford och ETH Zürich.
Det är Linna Martén, forskare vid Uppsala universitet, och Dominik Hangartner, docent i offentlig politik vid ETH Zürich i Schweiz och meddirektör för Immigration Policy Lab, som är medförfattare till artikeln.
Gräva i schweiziska register
Forskarna analyserade statliga uppgifter om 8 590 asylsökande som beviljades tillfällig skyddsstatus när de anlände till Schweiz mellan 2008 och 2013. Uppgifterna innehöll också fem års information om varje flykting, bland annat om de hittade arbete och i vilken bransch.
I Schweiz tilldelar immigrationsmyndigheterna slumpmässigt varje ny flykting att bo i en av landets 26 kantoner, som är medlemsländer. Flyktingarnas önskemål beaktas vanligtvis inte som en del av processen om de inte har en familjemedlem som redan bor i en viss kanton. Dessutom kan nya flyktingar med tillfällig skyddsstatus inte flytta utanför den tilldelade kantonen under sina första fem år i Schweiz, sade Hainmueller.
En analys av uppgifterna visade att inte mer än 40 procent av flyktingarna hade ett arbete under sitt femte år i Schweiz. Men de flyktingar som tilldelades kantoner med ett större etniskt nätverk hade större sannolikhet att få arbete.
Om en grupp nya flyktingar tilldelades en kanton med en stor andel andra från deras land, fick cirka 20 procent av dessa nyanlända arbete inom tre år efter att de bott i landet. Men om samma grupp bosatte sig i ett område med en liten andel medborrare hade endast 14 procent av de nyanlända ett arbete tre år senare.
”Med tanke på att sysselsättningen bland flyktingar i allmänhet är mycket låg är ökningen av sysselsättningen en viktig effekt”, säger Hainmueller. ”Detta är bara en del av ett större pussel om vad som hjälper flyktingar att integreras i sitt värdland.”
Information om asyl- och flyktingpolitik
I europeiska länder ser många människor etniska enklaver som ett resultat av ett misslyckande med att integrera invandrare med infödda. Men dessa negativa uppfattningar är inte grundade på bevis, sade Hainmueller.
Delvis på grund av denna allmänna oro har tjänstemän i länder som Sverige, Danmark och Schweiz utformat strategier för att sprida ut nyanlända flyktingar för att undvika skapandet av etniska enklaver.
”Det som den här forskningen antyder är att dessa strategier för att sprida ut flyktingar har en viss kostnad, i form av att nya flyktingar inte får ta del av de positiva effekterna av etniska nätverk”, sade Hainmueller. ”Det betyder inte att denna politik generellt sett är dålig, men den belyser att det finns en potentiell fördel med geografiskt koncentrerade etniska nätverk som europeiska tjänstemän inte tar tillvara.”
I USA tilldelas människor som anländer som en del av programmet för vidarebosättning av flyktingar, vilket inkluderar en omfattande bakgrundskontroll som utförs av FN:s flyktingbyrå, att bo i områden som baseras på var det finns ledigt utrymme. Till skillnad från i vissa europeiska länder får nya flyktingar flytta efter sin första bosättning.
”Amerikanska tjänstemän och allmänheten har en något mer positiv syn på etniska enklaver eftersom etniska kvarter bildades vid grundandet av det här landet”, sade Hainmueller.
Den nya studien är en del av ett större projekt vid Immigration Policy Lab som syftar till att undersöka hur asylprocessen och dess genomförande påverkar den efterföljande integrationen av flyktingar både i USA och Europa, sade Hainmueller.
”Vi är intresserade av många olika asylpolitiska val, t.ex. hur asylsökande är geografiskt lokaliserade och vilka regler som styr deras tillgång till arbetsmarknaden”, sade Hainmueller. ”Det finns många regler som påverkar flyktingar och asylsökande, och de är inte nödvändigtvis grundade på solida bevis. Vår forskningsagenda är att försöka kvantifiera effekterna av dessa politiska val och peka ut strategier som kan fungera bättre.”