Om din gårdsflock skulle behöva lite storlek, varför inte överväga emus?
Emuen är den största fågeln i Australien och den näst största i världen, den första är strutsen. De är flyglösa fåglar och en ganska populär handelsvara nuförtiden över hela världen. De blir upp till 6,2 fot höga och lägger vackra blågröna ägg.
De är utmärkta husdjur, äggproducenter, rovdjursbekämpare och mat till bordet.
Den alltid populära emu?
Emus har inte alltid varit populära, särskilt inte i sitt hemland Australien. År 1932 hade emupopulationen exploderat och orsakat omfattande skördeförstöring och de ansågs vara en olägenhet i västra Australien. En militär operation utarbetades för att försöka minimera populationen, och detta slutade med att kallas det stora emukriget. (Det var inte framgångsrikt.) Den impopulära situationen varade dock inte länge.
När emus importerades till olika länder har många nationer varit framgångsrika med emu som livsmedelskälla. Emu är till 95 procent användbar, därför finns det knappt något svinn för fågeln. Emus är utmärkta foderomvandlare. För varje 2,5 pund foder blir det en vinst på ett pund, vilket gör dem till bra köttval för vissa gårdar. Med denna statistik blev emun en affärsmodell för investeringar.
Ingen oljebrist
Emuolja är också en eftertraktad emuprodukt. Emuolja är huvudsakligen fett som samlas in från avlagringar under huden. När den raffineras används den i ansiktskrämer, tvålar och andra kosmetika.
Användningen av emuolja började med aboriginerna och fördes vidare till den europeiska kulturen som ett naturligt solskydd och fuktighetskräm.
Emuolja har ett högt innehåll av omega-3, -6 och -9 fettsyror och innehåller även vitamin A, som är en antioxidant och ett viktigt näringsämne som fungerar som en hudtonic.
Och även om det fortfarande inte är bevisat tror många yrkesverksamma att emuolja har egenskaper som hjälper till med artrit, som antiinflammatoriskt medel och hjälper till att sänka kolesterolet. Fler försök och tester behövs dock fortfarande.
Emu runt gården
Nu när emus har blivit mindre av en zoologisk udd och mer av vanlig boskap, utforskas nu fördelarna med emus till fullo, som t.ex. rovdjursbekämpning, äggkonst och husdjur.
Emus är kända för att avvärja oönskade rovdjur. Det har förekommit fall där emus har stampat ner lodjur, opossum, ormar och grannkatter till marken.
Familjer har utnyttjat detta beteende för att genomdriva mer skydd av boskap, eftersom emus kan komma bra överens med hästar, åsnor, getter och smådjur som de har vuxit upp tillsammans med. Det är dock inte alla emus som gör detta.
Emu-ägget är ett mycket stort blågrönt ägg som i genomsnitt väger nästan ett pund. I jämförelse med hönsägg motsvarar i genomsnitt 10-12 hönsägg ett emuägg. Emu-ägg är eftertraktade för äggkonst. Många konsthantverkare njuter av att snida och måla emu-ägg och sälja dem på konstutställningar.
På senare tid verkar sällskapsdjursmarknaden för emu vara den nyaste trenden. Många människor tycker om att skaffa kycklingar och föda upp emus eller kläcka äggen för att börja med dem från dag ett. Jämfört med strutsar är emus mer fogliga, men man måste alltid vara försiktig när man har att göra med större fåglar eftersom alla emus inte är vänliga.
Några häftiga fakta om emus
– Emus är ratiter och de närmaste släktingarna är till den krittida dinosaurien Dromiceiomimus, som betyder ”emu-mimik”.
– Häckningstid är under vintertid i USA (vilket är Australiens sommartid). Ägg läggs mellan november- april/maj.
– Emus flyger inte. De har en rudimentär vinge med en spik i änden, men de använder sina lemmar för att balansera sig själva när de springer.
– Emus ben är de viktigaste. Utan en ordentlig benstruktur kan de inte fungera. Emus kan springa i upp till 31 miles i timmen, och vissa kan springa i 75 miles i timmen.
– Till skillnad från höns och andra fjäderfän är det hanen som är fostrare och som ruvar och ruvar sina ungar.
– En grupp emus kallas för en mobb.
– Emus finns i tre olika färger. Gemener (vildtyp), vita och blonda. De vita och blonda är svårare att få tag på, men de finns där ute!
Försäljning av emus
Man kan få tag på emus på nätet genom att köpa kläckägg, kycklingar, unga djur och vuxna avelsdjur. Det vanligaste är att köpa kläckägg och kycklingar – de måste acklimatisera sig till din miljö från dag ett, särskilt om du föder upp dem tillsammans med andra arter. Var uppmärksam på att emus i allmänhet skickas via en transporttjänst för att garantera rätt säkerhet. Därför kan man behöva söka lokalt om transportkostnaden inte är ett alternativ.
För att köpa emus
Och även om det alltid är spännande att kläcka är det inte så att bara för att man har en inkubator betyder det inte att en emu är tänkt att finnas i hushållet. En emu (som husdjur eller avelsfågel) har en livslängd på 30 år om inte mer, och därför krävs ett engagemang.
De har specifika behov för att säkerställa att de får ett lyckligt och långt liv.
Hushållning och inhägnad-Emus kräver inte ett genomarbetat hus, men ett skydd rekommenderas för att hålla fåglarna borta från elementen. Eftersom emus älskar att hoppa och springa (de tenderar att vara fåniga i alla stadier av livet) är det bättre med mer utrymme att ströva omkring. Många uppfödare inhyser par på 1000 kvadratmeter utrymme per emupar. En hektar mark kan hysa cirka 10 par med utrymme att röra sig.
Emus bildar par under avelssäsongen och uppfödare har större framgång med att låta emuerna välja sina partner för att göra produktionen mer framgångsrik. Honorna kan bli aggressiva mot extra hanar, se därför till att det finns tillräckligt med utrymme ifall separation är på sin plats. Det har förekommit fall där vuxna emu-hannar tappar intresset för sina partner om en juvenil eller en emu-unge finns i närheten, därför rekommenderas det att hålla juveniler och ungar borta från avelspar.
Emus är ökända för att klättra uppför staket, inte hoppa, så ett bra staket som är minst sex meter högt rekommenderas. Vissa uppfödare använder ett 8 fot högt staket för att vara på den säkra sidan.
Näring-Emus är allätare; därför äter de växtliv och vegetation, men även djur. De liknar höns och kalkoner när man jämför matsmältningssystemet. Deras tarmfunktion är mycket effektiv jämfört med strutsar, de kan smälta maten på 6-8 timmar jämfört med upp till 48 timmar för en struts. En vuxen emu konsumerar mellan 1,5 och 1,75 kilo foder per dag. Hanarna tenderar att äta mindre under häckningssäsongen.
En bra ratiteformel behövs för att hålla emun i god form. Det finns många åsikter om vad det skulle innebära, eftersom inte många foderbutiker har en ratite start-, uppfödnings- och underhållsformel, som behövs för en väl avrundad näring.
En typisk vuxen emuformel består av 14-17 % protein. Många uppfödare och lantbrukare blandar sin egen ranson. Observera att emus har naturlig brist på vitamin E/Selen och B12, så det rekommenderas att erbjuda uppfödare och kycklingar foder, vitaminer och ibland månatliga injektioner som innehåller de två vitaminerna. Annars riskerar du att utveckla ben- och nackproblem (spritt ben och snedställd nacke) i flocken.
Inkubation – Emus ägg kan inkuberas i olika typer av inkubatorer, de vanligaste är skåpinkubatorer. Många har haft framgång med att inkubera och kläcka i mindre modeller, till exempel Hova-Bator Genesis.
Emus har sina egna unika krav jämfört med andra arter.
– Inkubationstiden för emu-ägg är 49-55 dagar, med ett genomsnitt på 52 dagar. Det är en lång väntan men den är värd det. Emu-äggen kan inte ljusas, så för att veta om ägget är livsdugligt registreras vikten varje vecka. En procentuell förlust på 1 % per vecka är en bra indikation på att emu-ägget är livskraftigt. En annan metod är vickeltestet. Vid 35 dagar kommer emu-äggen att vicka på ett hårt underlag (eftersom det tar längre tid för dem att kyla ner dem skadar detta dem inte). Att knacka med en metallstång är ytterligare ett livskraftstest, men det krävs övning för att höra skillnaden i ljudet.
– Temperaturen måste vara lägre än för fjäderfä och vildfåglar. Den rekommenderade temperaturen är 96,5-97,0 grader F. Temperaturen är mycket viktig. Många har inkuberat ägg så lågt som 95,5 grader med framgång, men det tar längre tid. Dagarna tar längre tid men kycklingarna trivs lika bra som om de inkuberas vid en något högre temperatur på 97,0 grader F.
– Luftfuktigheten måste vara lägre än för andra arter. En rekommenderad luftfuktighet på 25-30 % har haft bevisad framgång. Högre luftfuktighet leder till att embryona drunknar.
Broddning- När emu-ungarna kläcks kommer de inte att ha någon aptit på en vecka eftersom de har en så stor gulesäck.
Säkerställ att deras broddning är fodrad med ett icke glidande foder för att förhindra spretande eller strapatser i benen. En handduk eller ett hyllunderlägg utan klister fungerar bra till att börja med. Kom ihåg att benen är den viktigaste delen av emu:n, därför är det viktigt att förebygga. Det är svårt att åtgärda benproblem hos emu-ungar och oftast krävs det tyvärr avlivning.
Miljön är den främsta mördaren för fåglarna, börja därför rätt och undvik problem senare. Emu-ungar är sårbara för rovdjur medan de är små. Det är viktigt att hålla dem säkra i 4-5 månader. Efter sex månader är fåglarna tillräckligt stora för att ta hand om sig själva.
Emu-ungar kräver en ratite-start, tillsammans med färska gröna grönsaker (grönkål och spenat) för att hjälpa till med de vitaminbrister som de är benägna att ha.
Add to your backyard
Emu-ungar är underbara fåglar, unika på många sätt, och de erbjuder många väl avrundade och väl ansedda fördelar. Med riklig kunskap om fåglarna, samt ett öppet sinne för alla de kvaliteter de innehåller, kan man bli mycket framgångsrik med att föda upp emus. När allt kommer omkring försörjer de marknaderna för kött, kosmetika, konst, rovdjurskontroll och sällskapsdjur.