Free Press

Det kommer en tid i varje hunds liv när saker och ting börjar sakta ner. Fångstlekarna blir mindre sprudlande. Trampet av fötter som rusar upp och ner för trappan blir lite långsammare, lite försiktigare. Entusiasmen finns fortfarande kvar; deras ögon glittrar när du kommer hem från jobbet och den viftande svansen blir vild när du tar upp deras koppel.

Och om din hund kämpar med ett höftproblem kommer du att märka tecken på snabb fysisk försämring.

Som med alla andra nära och kära eller familjemedlemmar kan det vara en prövande uppgift att lära sig att anpassa sig till och ta hänsyn till en fysisk förändring hos din hundvän. Att se din följeslagare börja avta och tappa energi är en av de hjärtskärande aspekterna av att vara hundägare. Så om du vill att din hund ska åldras med elegans är det viktigt att du lär dig om de tidiga varningssignalerna för höftproblem hos hundar så att du omedelbart kan vidta förebyggande och proaktiva motåtgärder.

Tecken på höftproblem hos hundar

Det finns en hel rad potentiella höftproblem som din hund kan råka ut för. Det vanligast diagnostiserade problemet är känt som höftledsdysplasi. Precis som hos människor består en hunds höftled av en kula och ett fäste. Detta möjliggör enkel rörelse och rotation, vilket gör det möjligt för dem att:

• Springa
• Springa
• Sitta
• Sitta
• Lägga sig
• Pivot
• Laka

Dysplasi hos hundar uppkommer när antingen kulan eller foten ändrar form eller är förskjuten. Detta begränsar rörelseförmågan och skapar en gnidspänning som gradvis blir mer smärtsam. Det ger vanligen upphov till svullnad, vilket leder till stelhet. Om denna stelhet fortsätter att förvärras och svullnaden inte behandlas kan grunden för artrit bildas.

Hofsleden används dagligen med liten eller ingen inaktivitet. Detta innebär att varje smärta eller obehag snabbt förvärrar problemet. Ju större eller tyngre hunden är, desto större är naturligtvis stressen på leden, vilket innebär att eventuella problem sannolikt förvärras snabbare, vilket begränsar den tid en hundägare har för förebyggande åtgärder.

Att kommunicera till en valp att den behöver ta lite sängvila är ett nästan omöjligt uppdrag. Lösningen är därför att hjälpa till med förebyggande åtgärder och bistå genom att begränsa smärtan. Så om du är orolig för att din hund kanske kämpar med höftledsdysplasi ska du leta efter följande symtom:

• Hinder eller ensidiga promenader som framkallas av en stelhet i höftleden
• Rörelser som blir långsammare och mer begränsade
• ”Bunny hopping”,” eller att springa med båda bakbenen som rör sig tillsammans
• Frekventa vinglingar eller förlust av balans
• Svajar när man går eller lutar sig åt det ena hållet över det andra
• Långsamma eller svåra rörelser när man sitter, liggande eller stående
• Svagt intresse för att gå på promenader
• Minskad muskelvävnad i bakbenen som kan resultera i ”magra höfter”

Veta vad din ras är mottaglig för

Om du ska adoptera en valp är det viktigt att du gör din due diligence; Du måste undersöka hälsoriskerna hos den ras du föredrar. Verkligheten är att vissa hundar är mer mottagliga för höft- eller ledproblem än andra. Du måste vara medveten om detta innan du gör det enorma åtagandet att äga en hund.

Fråga dig själv följande:

• Har jag en livsstil som kan tillgodose och anpassa mig till att ta hand om höftproblem hos hundar?
• Är jag ekonomiskt lämplig och tillgänglig för att hantera eventuella veterinärräkningar och möten som kan uppstå?
• Har jag rutiner som är anpassade till mitt djurs hälsa? Som i, kommer jag att kunna se till att de lever en livsstil som förhindrar uppkomsten av höftproblem?

Typiskt förknippar vi tillstånd som höftledsdysplasi med större hundraser. Verkligheten är dock att små och medelstora hundar inte på något sätt är immuna mot risken för höftsmärta. Om du äger en av följande raser råder American Kennel Club dig att vara extra vaksam när det gäller att övervaka deras höfthälsa.

• Jättelika/stora raser – Grand Danois, St Bernards, Chesapeake Bay Retriever
• Mellanstora raser – Engelsk Mastiff, Rottweilers, Engelsk Bulldog, Amerikansk Staffordshire Terrier, Retriever
• Små raser – Fransk Bulldog, Mopsar, Basset Hounds

Fråga din uppfödare om dysplasiascheman

Vidare vissa hundar av stora raser är mer mottagliga, men faktum är att höftproblem ofta är ärftliga ortopediska problem. Om du köper från en uppfödare är det viktigt att du leker detektiv och ställer många frågor om valpens föräldrar för att verkligen kunna bedöma deras medicinska historia – du vill känna föräldrarna intuitivt, eftersom de kan föra vissa sjukdomar vidare i sin blodslinje. Låt hälsobokslutet från din hunds föräldrar fungera som en enorm varningssignal för vilka typer av medicinska problem som din hund sannolikt kommer att få.

Om du köper från en seriös uppfödare är det starkt rekommenderat att du ber om bevis för att hunden kommer från en släkt av djur med dysplasiaskema. Systemet inrättades av både British Veterinary Association och American Kennel Club i slutet av 90-talet och tjänade till att förhindra avel av hundar med vissa medicinska problem, i syfte att minska den framtida sannolikheten för nedärvda genetiska sjukdomar.

Systemet kräver att avelshundar förbinder sig att genomgå en röntgenundersökning som analyserar ledernas hälsa, så att framtida köpare kan få bevis för eventuella redan existerande degenerativa tillstånd.

Förbyggande vård

Som ägare av ett husdjur är det ditt ansvar att förse ditt djur med korrekta åtgärder för förebyggande vård (långt innan du ser tecken på höftproblem hos hundar). Det finns tre viktiga områden för förebyggande vård som du bör fokusera på:

Viktkontroll och kostbehov

En hunds vikt har en allvarlig inverkan på snabbt uppkommen ledvärk. Detta borde vara självklart. Ju mer vikt, desto större är belastningen på lederna. Därför är fetma hos hundar en av de främsta orsakerna till ledproblem. Så om din hund kämpar med fetma är det ditt yttersta ansvar som ägare att omedelbart ta itu med problemet. Du vill inte att fetma ska fungera som en katalysator för andra hälsoproblem som kan uppstå.

Fokusera på följande:

• Portionskontroll – Se till att din hund inte äter för mycket. Undvik att ge extra mellanmål och godis under dagen. Bryt eventuella dåliga vanor som du kan ha bildat, som att konsekvent mata hunden från middagsbordet.
• Hälsosamma mellanmål – Håll dig borta från köttbaserade godbitar eller kex. Belöna i stället gott beteende med morötter, frön, röda bär och gröna äpplen som hälsosamma alternativ. Träna din hund att njuta av dessa näringsrika mellanmål och lär dig att säga nej till deras tiggeri.
• Begränsad frimatning – Veterinärer rekommenderar att du skapar ett måltidsschema med en måltid per dag, i stället för att lämna en skål framme och uppmuntra till ”frimatning”. Genom att fokusera på en måltid kan du bättre kontrollera och reglera din hunds matvanor och portionsstorlekar.

Supplementera din hunds måltider med näringsrika föreningar fulla av vitaminer och mineraler som avsiktligt stärker din hunds ledstyrka. Hitta ett näringstillskott som är FDA-godkänt och har ett högt innehåll av följande egenskaper:

• Chondroitin: Chondroitin hjälper till att stärka benbrosket
• MSM: MSM: Minskar ledsmärta och svullnad
• Omega 3: Minskar ledsmärta och svullnad:

Motion

Förebygg tidiga höftproblem genom att prioritera regelbunden motion för din hund. Även om höftproblem kan uppstå i vilken ålder som helst, kommer din hund att vara friskare på ålderns höft ju mer du tränar den. Arbeta för att skapa en regelbunden och disciplinerad promenadrutin, en rutin som inte vacklar på grund av din vardag.

Men var försiktig!

Paradoxalt nog är det lika viktigt att inte träna för mycket. Promenader är den perfekta balansen mellan viktkontroll och motion med låg inverkan som bör räcka till för deras vardagliga behov. Omfattande löpning och hoppning kan ha en negativ inverkan på din hunds leder (särskilt om de är valpar) och bidra till slitage med tiden.

Röst

Hundar – liksom människor – behöver sin sömn. Det ger deras kropp rätt tid att läka, vilket underlättar ledens utveckling och stabilisering. Om din hund inte får tillräckligt med sömn, eller om deras sömnrutin inte är strukturerad, kan det vara en av orsakerna till höftledsdysplasi.

Nyckelbehandlingssvar

För många hundar, oavsett hur grundlig din förebyggande vård är, kommer höftsmärta oundvikligen att vara en oundviklig, troligen slående mot de senare åren av deras livslängd. När symtomen blir uppenbara är det avgörande att du ger ditt djur lämplig vård, uppmärksamhet och behandling. Möjliga behandlingar inkluderar:

• Hydroterapi – Vatten är ett otroligt naturläkemedel. Det är inte bara en skonsam och grundlig källa till motion utan också en enorm källa till terapeutisk vård för stela leder. Om din hund tycker om att simma kan du tala med din veterinär om hydroterapi vid höftledsdysplasi/höftsmärta.
• Fysioterapi – Ibland kan smärtan som orsakas av höftproblem leda till att din hund ändrar sin gångstil. Det innebär att de kompenserar för smärtan och går i en obekväm och onaturlig rörelse. Detta kan potentiellt störa andra ledsystem och orsaka ännu mer långsiktiga problem. Målet med sjukgymnastik är att hjälpa din hund att utveckla en bättre gång, som både isolerar och kompenserar för smärtan men som inte banar väg för framtida hälsorisker.

Kirurgi

För vissa hundar som kämpar mot allvarlig höftledsdysplasi kan kirurgi vara den enda lösningen. Tack och lov är höftledsdysplasiakirurgi vanligtvis framgångsrik. Om din veterinär rekommenderar det som en genomförbar lösning är det sannolikt vad som måste ske. Det är förståeligt att både kostnaderna och riskerna i samband med en operation kan skrämma nästan alla hundägare, men ibland kan höftleden förskjutas till en punkt där inga alternativa metoder kan avhjälpa den. Tyvärr kommer detta att resultera i att din vackra hund tillbringar resten av sina dagar i smärta.

I så fall finns det tre primära varianter av kirurgi för detta specifika problem:

• En dubbel eller trippel bäckenosteotomi – Vanligtvis reserverad för unga hundar, är detta en förebyggande operation som innebär att man roterar kulan till sitt rätta läge, vilket därför mildrar risken för höftledsdysplasi i framtiden.
• Femoral Head Ostectomy – Vanligtvis rekommenderad för hundar i medelåldern, innebär en operation av femurhuvudet att man byter ut kulans led. Det är mindre invasivt än en total höftledsoperation, men det kommer säkert med sina egna risker.
• Total höftledsoperation – Som namnet antyder innebär en total höftledsoperation att hundens höft ersätts med en protes.

Nästa steg

Som hundägare kan man aldrig vara för förberedd. Redan innan du välkomnar en hund till din familj är det viktigt att du tänker igenom alla potentiella ansvarsområden, risker och faktorer som du skriver under på. Om du börjar se tecken på att höftproblem börjar manifestera sig är det absolut nödvändigt att du tar emot vägledning – eller åtminstone konsultation – från en professionell person.

Detta är inte en fråga som du kan vänta på medan den ”löser sig själv”. Du måste vara proaktiv när det gäller din hunds ledhälsa. Detta kan vara så enkelt som att övervaka din hunds kost för att tvinga fram viktkontroll, till att undersöka dem hos en veterinär och överväga om kirurgi är rätt väg att gå. Oavsett detta finns det massor av behandlingar för höftledsproblem hos hundar och genom att göra din forskning, ta initiativ och prata med kunniga personer är du säker på att hitta en behandling som gör det möjligt för din hund att leva ett rörligt och hälsosamt liv.

Källor

American Kennel Club. Hip Dysplasia in Dogs (höftledsdysplasi hos hundar). https://www.akc.org/expert-advice/health/hip-dysplasia-in-dogs/
PDSA. Hip Dysplasia in Dogs (höftledsdysplasi hos hundar). https://www.pdsa.org.uk/taking-care-of-your-pet/pet-health-hub/conditions/hip-dysplasia-in-dogs
British Veterinary Association. Hälsoprogram för hundar. https://www.bva.co.uk/canine-health-schemes/elbow-scheme/

Dr Melinda J. Mayfield-Davis, DVM, WCHP-AH, har över 20 års erfarenhet av veterinärmedicin. Hon är veterinär för tekniska tjänster hos Innovacyn, Inc. som är moderbolag till Vetericyn Animal Wellness. Hon fick sin DVM från Oklahoma State University och bor nu i sydöstra Kansas med sin man, två barn, fyra hundar och sex hästar. Innan hon började arbeta för Innovacyn ägde och drev Dr Mayfield Animal Care Center i Columbus, KS.