Craig Johnson tar oss med på en rundtur till de städer och den vildmark i Wyoming som inspirerade hans fiktiva Absaroka County.
Absaroka County kanske inte existerar, men om du tar det som jag brukar kalla Longmire Loop får du en riktig känsla för Walt Longmires värld.
Starta din rundtur i Buffalo, Wyoming, den modell jag använde för Absaroka Countys fiktiva säte, och tillbringa natten på det kärleksfullt restaurerade Occidental Hotel. Ät det vanliga på Busy Bee Cafe på Main Street, och gå sedan uppför trapporna förbi domstolsbyggnaden till det gamla Carnegiebiblioteket, modellen för sheriff Longmires kontor som nu inrymmer Jim Gatchell Memorial Museum. Från Buffalo kan du ta dig till Ucross Foundation och titta på galleriet i Big Red Barn eller ta en ridtur på The Ranch at Ucross.
Vid resa nordväst till Sheridan County kan du äta lunch på Big Horn Smokehouse & Saloon och sedan besöka The Brinton Museum, som hyser en storslagen samling av westernkonst, både klassisk och modern. Kör till Sheridan 15 miles längre norrut och ta dig till King’s Saddlery, där du kommer att fascineras av familjens Don King Museum med cowboy-memorabilia.
På andra sidan gatan kan du blöta din visselpipa på The Mint Bar och sedan vandra nerför Main Street och titta på butikerna, inklusive Bucking Buffalo Supply Company (som ägs av min fru), där du kan köpa ett signerat exemplar av en Walt Longmire-roman tillsammans med konst, konsthantverk och kläder.
Följ Route 14A västerut till Eatons’ Ranch eller Bear Lodge Resort för en vistelse i Bighorn Mountains. Fortsätt till Medicine Wheel/Medicine Mountain National Historic Landmark, en intrikat förhistorisk cirkel av stenar som är helig för de omgivande stammarna. Återvänd tillbaka till vägskälet på Route 14 och fortsätt söderut i Shell Canyon och sedan västerut i staden Greybull, där du kanske till och med ser Wilford Brimley shoppa en ny hatt på Probst Western and Outdoor Clothing Co.
Fortsätt söderut genom Basin, stanna till i Manderson för att svalka fötterna i Bighorn River och fortsätt sedan österut på Route 31 till Medicine Lodge State Archaeological Site med sina hällristningar och pictografier på klippväggarna.
Förbered dig söderut på Hyattville Road till staden Ten Sleep, uppkallad efter de tio sömntimmar som det tog indianerna att ta sig till vart och ett av de viktigaste vinterlägren från Platte River nära Casper i söder till Bridger, Montana, i norr. Ta en kopp kaffe på 2nd Street Bakery och leta efter min kompis Jalan Crossland, Wyomings bästa mandolinspelare, eller någon av de andra storheterna som uppträder på Ten Sleep Saloon.
Fortsätt tillbaka uppför berget på Route 16 genom de röda klipporna i Ten Sleep Canyon, förbi Meadowlark Lake, och gör kanske en vandring upp till High Park Lookout. Därifrån går det över Powder River Pass och tillbaka ner till South Fork Mountain Lodge & Outfitters i Buffalo för avkoppling vid eldstaden i en av deras timmerstugor vid bäcken och den finaste middagen på berget, som lokalbefolkningen säger.
Denna del av Bighorn Mountains är hemvist för några av de äldsta dude ranches i Amerika, såsom HF Bar Ranch i Saddle-string och Paradise Guest Ranch i Buffalo.
En av mina favoritplatser är den närbelägna Cloud Peak Wilderness, med toppar som når över 13 000 fot. Sätt en lina i det iskalla vattnet i Crazy Woman Creek och fresta öringen (se till att skaffa en fiskelicens i Wyoming). De är listiga, dessa öringar, så känn dig inte illa till mods om du misslyckas. Du kan alltid avsluta på Buffalos Winchester Steak House. Beställ öringen om den är på specialerbjudande och låtsas att det är den som kom undan.