Free Press

På den här sidan: Du kommer att lära dig om de olika behandlingar som läkare använder för personer med tymom och tymikarcinom. Använd menyn för att se andra sidor.

Det här avsnittet förklarar de typer av behandlingar som är standardbehandlingar för tymom och tymikarcinom. ”Med vårdstandard menas de bästa kända behandlingarna. När du fattar beslut om behandlingsplan uppmuntras du att överväga kliniska prövningar som ett alternativ. En klinisk prövning är en forskningsstudie som testar ett nytt tillvägagångssätt för behandling. Läkarna vill veta om den nya behandlingen är säker, effektiv och eventuellt bättre än standardbehandlingen. Kliniska prövningar kan testa ett nytt läkemedel, en ny kombination av standardbehandlingar eller nya doser av standardläkemedel eller andra behandlingar. Kliniska prövningar är ett alternativ att överväga för behandling och vård i alla stadier av cancer. Din läkare kan hjälpa dig att överväga alla dina behandlingsalternativ. Läs mer om kliniska prövningar i avsnitten Om kliniska prövningar och Senaste forskningen i den här guiden.

Behandlingsöversikt

I cancervården samarbetar ofta olika typer av läkare för att skapa en persons övergripande behandlingsplan som kombinerar olika typer av behandlingar. Detta kallas för ett multidisciplinärt team. I cancervårdsteam ingår en rad andra yrkesgrupper inom hälso- och sjukvården, t.ex. läkarassistenter, onkologisjuksköterskor, socialarbetare, apotekare, rådgivare, dietister m.fl.

Beskrivningar av vanliga typer av behandlingar som används för tymom och tymuskarcinom listas nedan. Din vårdplan omfattar även behandling av symtom och biverkningar, en viktig del av cancervården.

Behandlingsalternativ och rekommendationer beror på flera faktorer, inklusive klassificering och cancerstadium, möjliga biverkningar samt personens preferenser och allmänna hälsa. Ta dig tid att lära dig om alla dina behandlingsalternativ och se till att ställa frågor om saker som är oklara. Prata med ditt vårdteam om målen för varje behandling och vad du kan förvänta dig när du får behandlingen. Den här typen av samtal kallas ”delat beslutsfattande”. Delat beslutsfattande är när du och dina läkare arbetar tillsammans för att välja behandlingar som passar målen för din vård. Delat beslutsfattande är särskilt viktigt för tymom och tymikarcinom eftersom det finns olika behandlingsalternativ. Läs mer om att fatta behandlingsbeslut.

Kirurgi

Kirurgi är avlägsnandet av tumören och viss omgivande frisk vävnad under en operation. För tymomtumörer utförs operationen vanligtvis av en thoraxkirurg, en läkare som specialiserar sig på kirurgi i bröstkorgen.

Kirurgi är den vanligaste behandlingen för thymom i tidigt skede. För thymom i tidigt stadium är det också ofta den enda behandling som behövs. Den vanligaste typen av kirurgi för tymom kallas median sternotomi. Under en median sternotomi delas bröstbenet och thymomet och vävnaden som omger tumören avlägsnas. Ibland, för mindre tumörer i tidigt stadium, kan en mindre invasiv typ av operation med mindre snitt och ett laparoskop vara ett alternativ. Ett laparoskop är ett tunt, belyst rör med en liten kamera i änden. Med vissa laparoskop kan kirurgen arbeta med små instrument genom röret.

Behandlingsalternativ för sjukdomen i ett senare skede kan inkludera kirurgi för att ta bort så mycket av tumören som möjligt när hela tumören inte kan avlägsnas med kirurgi. Detta kallas debulking-kirurgi och kan ge viss lindring av symtomen. Om cancern har spridit sig till lungslemhinnan kan operationen också omfatta avlägsnande av lungslemhinnan eller en del av lungan.

Tala med din kirurg i förväg om eventuella biverkningar, som baseras på operationens omfattning. Du bör också fråga vad du kan förvänta dig under återhämtningen efter operationen.

För operationen ska du prata med ditt vårdteam om de möjliga biverkningarna från den specifika operation du ska genomgå. Läs mer om grunderna för cancerkirurgi.

Strålebehandling

Strålebehandling är användning av röntgenstrålar med hög energi eller andra partiklar för att förstöra cancerceller. En läkare som är specialiserad på att ge strålbehandling för att behandla cancer kallas strålningsonkolog. Den vanligaste typen av strålbehandling kallas extern strålbehandling, vilket är strålning som ges från en maskin utanför kroppen. En strålbehandlingsregim, eller schema, består vanligtvis av ett visst antal behandlingar som ges under en bestämd period.

Extern strålbehandling kan användas som enda behandling efter en operation. Eller så kan den kombineras med kemoterapi. För personer med sjukdom i senare stadie rekommenderas ofta strålbehandling efter att tumören har avlägsnats kirurgiskt.

Biverkningar av strålbehandling kan vara trötthet, milda hudreaktioner, sväljningssvårigheter, magbesvär och lösa tarmrörelser. De flesta biverkningar försvinner snart efter avslutad behandling.

Lär dig mer om grunderna för strålbehandling.

Therapier som använder läkemedel

Systemisk terapi är användning av läkemedel för att förstöra cancerceller. Denna typ av medicinering ges via blodomloppet för att nå cancerceller i hela kroppen. Systemiska terapier ordineras i allmänhet av en medicinsk onkolog, en läkare som är specialiserad på att behandla cancer med läkemedel.

An vanliga sätt att ge systemiska terapier inkluderar ett intravenöst (IV) rör som placeras i en ven med hjälp av en nål eller i en tablett eller kapsel som sväljs (oralt).

Typerna av systemiska terapier som används för tymom och tymuskarcinom inkluderar:

• Kemoterapi

• Målinriktad terapi

Varje typ av terapier diskuteras nedan mer i detalj. En person kan få 1 typ av systemisk terapi åt gången eller en kombination av systemiska terapier som ges samtidigt. De kan också ges som en del av en behandlingsplan som inkluderar kirurgi och/eller strålbehandling.

De läkemedel som används för att behandla cancer utvärderas kontinuerligt. Att prata med din läkare är ofta det bästa sättet att få information om de mediciner som förskrivs till dig, deras syfte och deras eventuella biverkningar eller interaktioner med andra mediciner. Det är också viktigt att låta din läkare veta om du tar andra receptbelagda eller receptfria läkemedel eller kosttillskott. Örter, kosttillskott och andra läkemedel kan interagera med cancermediciner. Lär dig mer om dina recept genom att använda sökbara läkemedelsdatabaser.

Kemoterapi

Kemoterapi är användningen av läkemedel för att förstöra cancerceller, vanligen genom att hindra cancercellerna från att växa, dela sig och skapa fler celler.

En kemoterapiregim, schema, består vanligen av ett visst antal cykler som ges under en bestämd period. En person kan få 1 läkemedel i taget eller en kombination av olika läkemedel samtidigt. Vanliga läkemedel för tymom eller tymuskarcinom är bland annat:

• Fluorouracil (Adrucil)

• Carboplatin (Paraplatin)

• Cisplatin. (Platinol)

• Cyklofosfamid (Neosar)

• Doxorubicin (Adriamycin)

• Etoposid (Toposar, VePesid)

• Ifosfamid (Ifex)

• Paklitaxel (Taxol)

• Pemetrexed (Alimta)

De vanligaste läkemedelskombinationerna för thymom eller thymuskarcinom är:

• Karboplatin och paclitaxel

• Cyklofosfamid, doxorubicin, och cisplatin

• Etoposid och cisplatin

Dessa kemoterapikombinationer används ibland för att krympa tumören före operation om thymustumören hittas i ett senare skede. Kemoterapi kan också användas för personer som har tymuskeltumörer i stadium IVB/avancerat eller återkommande tymuskeltumörer som inte kan avlägsnas helt med kirurgi. Återkommande tymtumörer är sådana som har kommit tillbaka efter behandling (se avsnittet nedan).

Biverkningarna av kemoterapi beror på individen, typen av läkemedel och den dos som används, men de kan omfatta trötthet, infektionsrisk, illamående och kräkningar, håravfall, aptitlöshet och diarré. Dessa biverkningar försvinner vanligtvis efter avslutad behandling.

Lär dig mer om grunderna i kemoterapi.

Målinriktad terapi

Målinriktad terapi är en behandling som riktar sig mot cancerns specifika gener, proteiner eller den vävnadsmiljö som bidrar till cancerns tillväxt och överlevnad. Denna typ av behandling blockerar cancercellernas tillväxt och spridning samtidigt som skadan på friska celler begränsas.

Inte alla tumörer har samma måltavlor. För att hitta den mest effektiva behandlingen kan din läkare göra tester för att identifiera gener, proteiner och andra faktorer i din tumör. Detta hjälper läkarna att bättre matcha varje person med den mest effektiva behandlingen när det är möjligt. Dessutom fortsätter forskningsstudier att ta reda på mer om specifika molekylära mål och nya behandlingar som riktas mot dem. Läs mer om grunderna för riktade behandlingar.

För tymiska tumörer kan antiangiogeneseterapi vara ett alternativ. Anti-angiogeneseterapi är en typ av riktad behandling. Den är inriktad på att stoppa angiogenesen, som är processen att bilda nya blodkärl. Eftersom en tumör behöver de näringsämnen som levereras av blodkärlen för att växa och spridas, är målet med antiangiogeneseterapier att ”svälta” tumören. Målinriktade terapier som används för tymiska tumörer är bl.a. följande:

• Everolimus (Afinitor, Zortress)

• Oktreotid (Sandostatin)

• Sunitinib (Sutent)

Fysiskt, emotionella och sociala effekter av cancer

Cancer och dess behandling orsakar fysiska symtom och biverkningar samt emotionella, sociala och ekonomiska effekter. Att hantera alla dessa effekter kallas palliativ vård eller stödjande vård. Det är en viktig del av din vård som ingår tillsammans med behandlingar som syftar till att bromsa, stoppa eller eliminera cancern.

Palliativ vård fokuserar på att förbättra hur du mår under behandlingen genom att hantera symtom och stödja patienter och deras familjer med andra, icke-medicinska behov. Alla personer, oavsett ålder eller typ och stadium av cancer, kan få denna typ av vård. Och den fungerar ofta bäst när den påbörjas direkt efter en cancerdiagnos. Personer som får palliativ vård tillsammans med behandling av cancern har ofta mindre allvarliga symtom, bättre livskvalitet och rapporterar att de är mer nöjda med behandlingen.

Palliativa behandlingar varierar mycket och omfattar ofta medicinering, näringsförändringar, avslappningstekniker, känslomässigt och andligt stöd och andra terapier. Du kan också få palliativa behandlingar som liknar dem som är avsedda att bli av med cancern, till exempel kemoterapi, kirurgi eller strålbehandling.

Innan behandlingen påbörjas bör du tala med din läkare om målen för varje behandling i behandlingsplanen. Du bör också tala om de möjliga biverkningarna av den specifika behandlingsplanen och alternativ för palliativ vård.

Under behandlingen kan ditt vårdteam be dig att svara på frågor om dina symtom och biverkningar och att beskriva varje problem. Var noga med att berätta för vårdteamet om du upplever ett problem. Detta hjälper vårdteamet att behandla eventuella symtom och biverkningar så snabbt som möjligt. Det kan också hjälpa till att förebygga allvarligare problem i framtiden.

Läs mer om vikten av att följa upp biverkningar i en annan del av den här guiden. Läs mer om palliativ vård i en annan del av den här webbplatsen.

Metastatiskt tymom och tymikarcinom

Om cancern sprider sig till en annan del av kroppen från den plats där den startade, kallar läkarna det för metastaserad cancer. Om detta händer är det bra att prata med läkare som har erfarenhet av att behandla den. Läkarna kan ha olika åsikter om den bästa standardbehandlingsplanen. Kliniska prövningar kan också vara ett alternativ. Läs mer om att få en andra åsikt innan du påbörjar behandlingen, så att du känner dig trygg med den valda behandlingsplanen.

Din behandlingsplan kan innehålla en kombination av kirurgi, strålbehandling, kemoterapi och riktad behandling. Ibland, när tymtumörer växer mycket långsamt, kan ditt vårdteam rekommendera ingen behandling under en period. Du kommer att övervakas noga under denna tid. När en tymtumör har spridit sig till en annan plats i kroppen är det osannolikt att någon av behandlingarna kommer att få cancern att försvinna för alltid. Palliativ vård kommer också att vara viktig för att lindra symtom och biverkningar.

För de flesta människor är en diagnos av metastaserad cancer mycket stressande och ibland svår att uthärda. Du och din familj uppmuntras att prata om hur ni känner er med läkare, sjuksköterskor, socialarbetare eller andra medlemmar i vårdteamet. Det kan också vara till hjälp att prata med andra personer med samma sjukdom, bland annat genom en stödgrupp.

Remission och risken för återfall

En remission är när cancer inte kan upptäckas i kroppen och det inte finns några symtom. Detta kan också kallas att ha ”inga tecken på sjukdom” eller NED.

En remission kan vara tillfällig eller permanent. Denna osäkerhet gör att många människor oroar sig för att cancern ska komma tillbaka. Även om många remissioner är permanenta är det viktigt att prata med din läkare om möjligheten att cancern återkommer. Att förstå din risk för återfall och behandlingsalternativen kan hjälpa dig att känna dig mer förberedd om cancern återkommer. Läs mer om att hantera rädslan för återfall.

Om cancern återkommer efter den ursprungliga behandlingen kallas det återkommande cancer. Den kan komma tillbaka på samma ställe (kallas lokalt återfall), i närheten (regionalt återfall) eller på ett annat ställe (distansåterfall).

När detta inträffar börjar en ny testcykel igen för att lära sig så mycket som möjligt om återfallet. När dessa tester är gjorda kommer du och din läkare att prata om behandlingsalternativen. Ofta kommer behandlingsplanen att innehålla de behandlingar som beskrivs ovan, t.ex. kirurgi, kemoterapi, riktad terapi och strålbehandling, men de kan användas i en annan kombination eller ges i en annan takt. Din läkare kan också föreslå kliniska prövningar som studerar nya sätt att behandla denna typ av återkommande cancer. Oavsett vilken behandlingsplan du väljer kommer palliativ vård att vara viktig för att lindra symtom och biverkningar.

Personer med återkommande cancer upplever ofta känslor som misstro eller rädsla. Du uppmuntras att prata med vårdteamet om dessa känslor och fråga om stödtjänster som kan hjälpa dig att hantera dem. Läs mer om hur du hanterar återfall i cancer.

Om behandlingen inte fungerar

Det är inte alltid möjligt att återhämta sig från cancer. Om cancern inte kan botas eller kontrolleras kan sjukdomen kallas avancerad eller terminal.

Denna diagnos är stressande och för många människor är avancerad cancer svår att diskutera. Det är dock viktigt att ha öppna och ärliga samtal med ditt vårdteam för att uttrycka dina känslor, önskemål och farhågor. Vårdteamet har särskilda färdigheter, erfarenheter och kunskaper för att stödja patienter och deras familjer och finns där för att hjälpa till. Att se till att en person är fysiskt bekväm, fri från smärta och får känslomässigt stöd är oerhört viktigt.

Personer som har avancerad cancer och som förväntas leva mindre än sex månader kanske vill överväga hospicevård. Hospicevård är utformad för att ge bästa möjliga livskvalitet för människor som är nära livets slut. Du och din familj uppmuntras att prata med vårdteamet om alternativ för hospicevård, vilket inkluderar hospicevård i hemmet, ett särskilt hospicecenter eller andra vårdplatser. Omvårdnad och specialutrustning kan göra det möjligt för många familjer att stanna hemma som ett fungerande alternativ. Läs mer om avancerad planering av cancervård.

Efter en älskad persons död behöver många människor stöd för att hantera förlusten. Läs mer om sorg och förlust.

Nästa avsnitt i den här guiden är Om kliniska prövningar. Där finns mer information om forskningsstudier som är inriktade på att hitta bättre sätt att vårda personer med cancer. Använd menyn för att välja ett annat avsnitt att läsa i den här guiden.