När maj månad närmar sig sitt slut närmar vi oss den internationella tobaksfria dagen, som hålls den 31 maj varje år. Världshälsoorganisationen arrangerar den årliga händelsen för att skapa medvetenhet om de mycket reella hälsorisker som är förknippade med tobaksbruk. Årets kampanj är ”Tobacco Breaks Hearts: Välj hälsa, inte tobak. Tandläkare har länge varit medvetna om sambandet mellan tobaksbruk och försämrad munhälsa.
Om du använder tobak, brukade använda tobak eller har övervägt att använda tobak har du troligen hört att tobak inte är säkert eller godartat. Det är en stor hälsorisk som kan äventyra flera organsystem. Även om du är medveten om den risk för din munhälsa som tobaksbruk innebär, tänker du förmodligen på risken för muncancer från tobak. Men visste du att du kan röka eller dippa dig till fler hål (karies)? Tobaksbruk är en fara för din munhälsa, utöver alla de andra sätt som tobak har visat sig riskera din hälsa.
Tobak och karies går hand i hand
En stor studie i Sverige tittade på tonåringar som aldrig använt tobak och de som hade använt tobak. Studien fann tydliga bevis för att tonåringar som någonsin hade använt tobak hade en högre frekvens av karies, även när andra faktorer, såsom socioekonomisk status, kontrollerades. Liknande resultat hittades i en studie där man undersökte vuxna kvinnor i federala kriminalvårdsanstalter. När din tandläkare ber dig överväga att sluta röka för att rädda dina tänder ska du veta att deras råd är välgrundade i vetenskapen.
Rökfritt är inte lika med ofarligt
Rökfri tobak, som snus eller tuggtobak, är inte ett säkert alternativ till cigaretter för din munhälsa. Användare av rökfri tobak har en högre förekomst av håligheter, särskilt håligheter vid tandköttslinjen. Faktum är att enligt åtminstone en studie har regelbundna icke-rökta tobaksanvändare fyra gånger högre risk för karies vid tandroten. Tuggtobak verkar öka risken för karies mer än någon annan typ av tobaksanvändning, och ju längre man använder tuggtobak, desto mer ökar risken. Tuggtobak har ett högt sockerinnehåll och hålls vid tandroten under långa perioder, vilket ger ytterligare ett lager av risk till tobaksbruket.
Biofilm trivs med nikotin
Interessant nog har nikotinet i tobak en mätbar inverkan på biofilmsbildningen av S. mutans, den bakterie som oftast förknippas med ohälsosamma, kariesframkallande biofilmer. Elektronmikroskopiska undersökningar av biofilmer av S. mutans som utsattes för nikotin visade att biofilmerna var tjockare och mer metaboliskt aktiva. Den här studien har gett en preliminär inblick i ett av de sätt som tobak kan öka karies hos tobaksanvändare.
Vad kan man göra?
Det bästa sättet att undvika tobaksrelaterade risker för dina tänder är uppenbarligen att aldrig röka. Om du har varit tobaksanvändare eller är tobaksanvändare ska du se till att hålla dig med munhygien och regelbundna tandläkarbesök för att fånga upp eventuella problem som håller på att utvecklas i ett tidigt skede. Överväg att använda produkter som är särskilt utformade för att hjälpa till att kontrollera oral biofilm för att försöka kontrollera kända komplikationer till följd av tobaksbruk. Och sprid budskapet om att tobaksbruk är en fara för din allmänna hälsa och din munhälsa.