I november 2013 presenterade den sydkoreanska designern Jeabyun Yeon sitt koncept för en ”Portal Oxygen Respirator” kallad Triton, en apparat som skulle göra det möjligt för människor att andas under vattnet ”bara genom att bita i den”, på Samsung Art and Design Institute (SADI) examensutställning:
Den sydkoreanska designern Jeabyun Yeon har precis presenterat en konceptuell scubamask som skulle göra det möjligt för dykare att andas under vattnet utan luftflaskor. Masken, som kallas Triton, består av två förgrenade armar som är utformade för att fungera som ”gälar” som extraherar syre från vattnet och levererar andningsbar luft direkt till bärarens lungor. Istället för att släpa runt på tunga dykutrustningar skulle simmarna helt enkelt kunna bita i ett munstycke av plast.
Yeons koncept visade sig vara populärt, och i mars 2014 publicerade webbplatsen Inhabitat en artikel om den smarta designen. Även om artikeln korrekt beskrev Triton som en ”konceptuell dykmask” och noterade att ”designen är bara ett koncept” som kanske ”en dag kan förvandlas till en kommersiell produkt”, vilseledde artikelns rubrik (”Triton Scuba Mask Transforms Divers into Human Fish”) en del läsare att tro att Triton var en fullt utvecklad, fungerande, verklig produkt.
På en IndieGogo-sida som syftar till att samla in pengar till projektet förklaras hur Tritons gälar ska fungera:
Triton använder avancerad teknik för att producera ”konstgjorda gälar”. Den mikroporösa ihåliga fibern gör det möjligt att andas under vatten.
Hålen i trådarna är mindre än vattenmolekyler, de håller vatten ute och släpper in syre. Mikrokompressorn extraherar och lagrar sedan syret – så att du kan andas naturligt och njuta av din frihet under vattnet.
Vi använder en mycket kraftfull modifierad mikrokompressor, den komprimerar syret och lagrar det extraherade syret i en lagringstank. Mikrokompressorn drivs via ett kraftfullt modifierat litiumjonbatteri.
Som mer skeptiska rapporter har noterat är Triton dock långt mer ett koncept än en produkt, och inte nödvändigtvis ett koncept som någonsin kommer att kunna förverkligas:
Jag är inte såld på Triton. Mitt största problem med den är att den skulle behöva filtrera så mycket vatten för att ge allt syre som en människa behöver för ett enda andetag. En genomsnittlig människa behöver 500 ml luft vid varje andetag. Luften har en syrekoncentration på 21 % när den går in och 16 % när den kommer ut, vilket ger ett totalt syreintag på ~25 ml vid varje andetag. Enligt vetenskaplig litteratur ligger syrekoncentrationen i havsvatten på 6 mg/l, så Triton skulle behöva gå igenom … ungefär 6 liter vatten för varje andetag (om vi antar att våra lungor kan skrubba bort nästan allt syre i luften, vilket de inte gör)? Jag tror inte riktigt att den kan göra det.
Med detta sagt är det en bra idé att hitta ett sätt att ta ut syre ur havsvatten. Men Yeon måste få den här saken att gå igenom mycket havsvatten mycket snabbt innan den verkligen kan användas för dykning
Yeon laddade upp en video den 20 februari 2016 som påstås visa en fungerande prototyp av en uppsättning Triton-gälar, men med tanke på antalet klipp i videon (så att dykaren aldrig ses helt under vatten under en längre tid och kan helt enkelt hålla andan), är det inte möjligt att avgöra om den visade produkten faktiskt fungerar som det påstås:
Efter lanseringen av reklamvideon har fler artiklar uttryckt några av samma tvivel om en sådan anordnings genomförbarhet, med mera:
Det finns flera som tagits upp av experter och kommentatorer om anordningen:
1) Anordningen måste kunna extrahera tillräckligt med syre från vattnet för att du faktiskt ska kunna andas. Detta är möjligt i teorin, men som påpekades i en artikel på Deep Sea News 2014 (när anordningen först kom fram som ett koncept) krävs det inte bara en otroligt effektiv förmåga att extrahera syret – vilket enligt konstruktörerna beror på en ny mikroporös ihålig fiber – utan också att vatten måste tvingas genom anordningen i en mängd på uppåt fem liter var 15:e sekund, vilket bara skulle kunna åstadkommas med en pump som är större än hela Triton-konstruktionen.
2) Därefter kommer frågan om att lagra gasen i en kammare – detta skulle kräva en kompressor och ett batteri ”i storleksordning effektivare än allt som finns på marknaden idag”. Tillverkarna hävdar på webbplatsen att de har en ”mycket kraftfull modifierad mikrokompressor”, men återigen utan några egentliga bevis.
3) Låt oss säga att de har lyckats knäcka dessa två problem – nästa problem är förmågan att leverera syret till dig i rätt mängd och med rätt tryck för att du ska kunna andas. Detta är möjligt eftersom vi ser det i Scuba-system med öppen krets och i Closed Circuit Rebreathers men, återigen, det finns ingen teknik på marknaden just nu som kan åstadkomma en sådan bedrift i en så liten konstruktion.
4) Slutligen har vi videon, vid en första anblick ser det ut som om det finns en fungerande enhet, men vid en närmare granskning kan man se att den består av flera korta klipp där personen tycks få en successivt mer negativ flytförmåga (troligen på grund av att han eller hon utstöter luft från sina lungor för att skapa ”bubblorna” från enheten) och inget klipp visar någonsin en person under vattnet längre än en minut. Som vi vet från fridykning är det inte ens en svår andningshållning för de flesta människor.
Totalt sett är möjligheten av en anordning som Triton inte bortom möjligheten någon gång; tyvärr verkar dock de utmaningar som konstruktörerna står inför inte kunna lösas på ett rimligt sätt med den teknik som finns tillgänglig i dag. Konstruktörerna skulle ha varit tvungna att utveckla tre eller fyra otroligt effektiva och kompakta nya tekniker för att göra detta möjligt.
Andra kommentatorer började ifrågasätta om Indiegogo-kampanjen för att finansiera utvecklingen av Tritons gälanordning inte är en bluff, med tanke på den extrema vetenskapliga osannolikheten för att en sådan anordning skulle kunna byggas med befintlig teknik och avsaknaden av bevis för att Triton har producerat något mer än bara ett koncept:
Just nu drar en Indiegogo-kampanj för en anordning som tillverkarna hävdar är ”framtiden för undervattensandning” in pengar – mer än 600 000 dollar när detta inlägg skrivs, varav 100 000 dollar kom in på bara 24 timmar.
Det är lätt att se varför den handhållna enheten, som kallas ”Triton”, lockar. Dykutrustning är tung och komplicerad. Samtidigt ser Triton förföriskt enkel ut och i kampanjen sägs det att den ”låter dig andas under vattnet”.
Men trots den snygga crowdfunding-kampanjen finns det inga riktiga bevis för att den här enheten faktiskt fungerar, säger flera experter till Tech Insider.
En av dem är Neal Pollock, forskningsassistent vid Center for Hyperbaric Medicine and Environmental Physiology vid Duke University Medical Center och forskningsledare för Divers Alert Network – en ideell organisation som hjälper dykare i medicinska nödsituationer och främjar dykarsäkerhet.
”I konceptet låter det väldigt bra och det är väldigt spännande”, säger Pollock till Tech Insider, men ”jag skulle inte uppmuntra någon att ta fram en plånbok.”
För att tillverkarna av Triton ska kunna bevisa att de har uppfunnit en apparat som faktiskt kan göra det de säger att den kan, vill Pollock och andra experter se fler bevis; crowdfundingkampanjen och Tritons webbplats ger helt enkelt inte tillräckligt mycket att gå på.
Pollock påpekar dock att de tekniska utmaningarna för att skapa en apparat som Triton är så stora att ”det är inte realistiskt, det är science fiction”.
Den 1 april 2016 publicerade Triton en uppdatering där man meddelade att man släppt en ny video som visar produkten i aktion. De avslöjade också att Triton kräver användning av flaskor med ”flytande syre”, och att de hade bestämt sig för att återbetala donationerna från alla backers som hade bidragit till hittills och lansera en ny kampanj:
Inuti varje Triton använder de konstgjorda gälarna ”flytande syre”, som i kombination med de andra komponenterna gör det möjligt för användarna att andas under vattnet, vilket du kan se i videon ovan. Vi kommer att släppa mer information om flaskorna med ”flytande syre” och säkerhetsbandet.
Notera att flaskorna med ”flytande syre” inte kommer att räcka för evigt, så vi planerar att göra det möjligt för backers att köpa och byta ut flaskor via vår webbplats. De kommer att komma i förpackningar om 1, 3 och 5, och vi kommer att ange priserna så snart de är klara. Vi arbetar också på en lösning för att göra dem påfyllningsbara.
Vi ville dela med oss av det i början av kampanjen men tvekade eftersom vi också ville skydda vår immateriella egendom. Vår framgång och de positiva kommentarer vi har fått har gjort det tydligt att dessa detaljer är viktiga för våra backers att förstå.
Vi startade den här kampanjen för att bygga upp en gemenskap av människor som är entusiastiska över att få liv i Triton, och vi har åtagit oss att se till att våra backers känner sig trygga i våra ansträngningar. Efter noggrant övervägande och mot bakgrund av denna nya information har vi beslutat att återbetala alla Triton-backers och lansera en helt ny kampanj.