Fysisk geografi är en av de två huvudgrenarna inom geografin. Här listas undergrenar eller delområden till fysisk geografi.
Dessa delområden av fysisk geografi studerar processer och mönster i den naturliga miljön som sträcker sig från haven till fysisk mark och atmosfären.
Biogeografi
Djur och växter på jorden är vanligtvis fördelade i specifika mönster och biogeografi är den disciplin som ägnar sig åt denna studie. Biogeografi studerar fördelningen av biologiska arter och de geografiska mönster som är ett resultat.
Detta område kan delas upp i biogeografi med anknytning till öar, paleobiogeografi, fylogeografi, zoogeografi och fytogeografi.
Klimatologi
Geografer inom denna gren av geografin ägnar sig vanligen åt att undersöka jordens vädermönster och hur de påverkar klimatet som ett resultat av detta. Aktiviteter som äger rum i jordens atmosfär studeras också inom denna disciplin.
Klimatologer studerar klimatet så som det består av väderförhållanden genom historien. Detta studieområde kan omfatta såväl lokal klimatvetenskap som globala, eller makro, klimatförändringar. Klimatologer kan välja att studera specifika tidsperioder i historien för att fokusera sin forskning eller välja en plats för att vidareutveckla sin forskning.
Kustgeografi
Kustgeografi fokuserar på områden där vatten möter land. Kustväder, eller havets inverkan på dessa kustmiljöer, innefattar mycket unika processer.
Detta område innefattar studier av vågverkan, sedimentförflyttning, erosion samt hur människan har förändrat kustlinjerna.
Miljögeografi
Miljögeografi fokuserar på att studera samspelet och effekterna mellan människan och naturen. Miljögeografi kopplar samman aspekter av humangeografi med fysisk geografi.
Geomorfologi
Geomorfologi är studiet av jordens landformer, terräng och de processer som styr dessa förändringar. Landformerna på jorden utvecklas vanligtvis på intressanta sätt som härrör från tektoniska rörelser och klimatpåverkan. Det finns många processer som normalt leder till att dessa landformer slutligen försvinner.
Till exempel är erosion en stor del av detta område, eftersom det har upptäckts att det är en viktig faktor som påverkar landformernas försvinnande.
Geomorfologin försöker förstå tidigare landformer och vad som hände med dem för att kunna göra förutsägelser om framtiden genom fältobservationer, fysiska experiment och modellering.
Glaciologi
Glaciologi är ett område inom geografin som studerar istäcken och glaciärer på jordens yta.
Glaciärer studeras utifrån hur de påverkar ett landskap när de rör sig eller smälter, samt hur istäcken och deras uppbyggnad påverkar klimatstudier. Glaciärgeologi och snöhydrologi är två undergrupper av glaciologi.
Hydrologi
Studien av hydraulik handlar om vattnets mängd och kvalitet och dess rörelser över jordens ytor.
Den mest grundläggande förståelsen av hydrologi går tillbaka till det som vi känner till som vattnets kretslopp, eller den hydrologiska cykeln.
Hydrologin kan delas upp i forskare som studerar floder (studiet av floder kallas potamologi), sjöar, akviferer och glaciärer (även om glaciologi som område går mycket mer på djupet).
Landskapsekologi
Landskapsekologi blandar ekologi och geografi för att visa ekologiska processer.
Forskare inom detta område kan använda fysiska geografiska bevis som visar flödet av energi, material och människor för att indikera förändringar i ekologiska landskap.
Litologi
Litologi är studiet av den fysiska sammansättningen av bergarter. Med hjälp av visuella metoder, inklusive kärnprover och mikroskop, kan litologer bestämma färg, textur, korn och sammansättning hos bergprover.
Litologi gör det möjligt för forskare att kartlägga och korrelera bergarter mellan olika platser.
Meteorologi
Meteorologin studerar jordens atmosfär i förhållande till väderprocesser och förutsägelser av framtida vädermönster.
Meteorologin berör observerbara väderhändelser.
Oceanografi
Studien av världens oceaner och hav kallas oceanografi. Oceanografer studerar marinbiologi och marina organismer, strömmar, vågor och vattnets rörelser samt havsbottnens fysiska uppbyggnad.
Oceanografer försöker blanda dessa komplexa studieområden i fältet för att få en heltäckande bild av världens oceaner.
Orologi
Orologi är studiet av berg och deras bildning. Undergrenar till detta studieområde omfattar människans påverkan på bergslandskap samt höjdbaserade bergsstudier.
Klimatstudier som rör berg, t.ex. regnskuggeeffekten, är en del av detta område.
Paläogeografi
Paläogeografi studerar material som har bevarats i jordmånen, eller stratigrafi, av jordskorpan. Detta gör det möjligt för forskare att upptäcka när vissa arter tros ha levt.
Dessutom kan forskare fastställa jordens kontinentalers tidigare position baserat på paleografiska fynd.
Kvartärvetenskap
Detta är ett specifikt studieområde som rör kvartärperioden, eller de senaste 2,6 miljoner åren av jordens historia.
Kvartärperioden har två epoker. Pleistocen som varade från 2 580 000 till 11 700 år sedan och Holocen som sträcker sig från slutet av Pleistocen till idag.
Vetenskapsmän använder data som återfunnits från denna period för att rekonstruera uppskattningar av tidigare miljöförhållanden för att visa på tidigare klimat- och miljöförhållanden som kan ha funnits.
Jordgeografi
Jordgeografi ses ofta som ett underområde till geomorfologi. Jordartsgeografi studerar fördelningen av jord över ett terrängsnitt.
Detta område handlar om jordens sammansättning samt om klassificering av jord och hur jord relaterar till geomorfologi, klimat, biologiskt liv och mineralinnehåll.
Vattenresursgeografi
Detta är en gren av geografin som normalt handlar om studiet av hur vattenresurser generellt förvaltas i en viss region.
Geografer som ägnar sig åt denna disciplin tittar normalt på hur vatten samlas in, distribueras och slutligen används på olika platser på planeten.
Utöver detta studeras också de system som utvecklats av människor och som är avsedda att underlätta hela processen, så att de följaktligen kan förbättras för maximal effektivitet.
