Jag talar inte om antropomorfisering. Hundar ÄR naturligtvis djur. Men precis som barn behöver de uppfostras med vänlighet, medkänsla, riktlinjer och regler. De behöver lära sig att vara artiga samhällsmedlemmar. Vi måste lära dem att inte: slå/bita, hoppa på saker, stjäla från andra, göra för mycket oväsen, springa där de kan slå omkull saker…. Vänta. Pratar jag om barn eller hundar? Ser du???
Hunduppfostran innebär att man lär ut saker under verkliga situationer under hela dagen – inte bara 10 minuter i taget. Vid middagstid kan du arbeta med ätmanér så att din hund lär sig att sitta och artigt vänta med att äta tills han får höra att det är okej att gå till sin skål. När du kommer in genom dörren får du inte låta honom hoppa över dig, utan be honom att artigt sitta ner och bli klappad. Vill han sitta med dig i soffan? Bra … om han ber om lov först.
Varje gång din hund vill ha något är det ett tillfälle att lära honom hur man artigt ber om det. Tassande, gnällande och hoppande ignoreras, medan artig sittning och lugn belönas. Din hund lär sig kontinuerligt hur den bäst beter sig och reagerar i alla typer av situationer.
Det är precis så här det är med barn. När vi lär dem att knyta skorna firar vi deras första framgångar – precis som när vi lär en hund att ”sitta” och den klarar det. Vi lär ett barn att det är farligt att gå över gatan och att det därför är förbjudet att gå över gatan utan övervakning av en vuxen upp till en viss ålder, precis som vi lär hundar att det alltid är förbjudet att gå över gatan utan övervakning.
Märk väl att jag inte har nämnt godis. Man ger inte ett barn en godisbit efter varje god gärning. Ditt barn går och lägger sig när du säger till honom för att han vet att han ska lyssna på dig, inte för att du betalar honom fem dollar. Betala inte heller din hund. Löften om godis och andra högvärdiga belöningar är bra för att hjälpa till att lära ut något nytt eller för att bättre hålla uppmärksamheten vid svåra eller tråkiga uppgifter, men de måste fasas ut innan de blir förväntade och krävda.
Både hundar och barn måste lära sig att respektera sina föräldrar och lita på att de ombeds att göra saker för sitt eget bästa, och att du aldrig skulle utsätta dem för fara. Detta kräver att man bygger en relation som bygger på tillit och ömsesidig respekt.
Löpande kommunikation, lek, motion och träning hjälper dig att bygga upp relationen och förtroendet med din hund. Sträva alltid efter att nå nästa nivå. Låt inte din hund förbli rädd för vanliga saker. Arbeta med honom tills han känner sig trygg i närheten av en dammsugare, en cykel i hög fart eller åska. Om du vill att han ska växa upp och bli en självsäker och lycklig hund måste du hjälpa honom att övervinna alla hinder på vägen… precis som du skulle göra med ett barn.
Så när du sätter igång med att ”träna” din hund ska du noga överväga processen. Tänk på att uppfostra honom till att bli en god medborgare. Lär honom att vara snäll och mild mot alla levande varelser, att respektera gränser och att leka säkert med andra. Lär honom att artigt be om att få sina behov tillgodosedda och att svaret ibland är ”nej” eller ”inte nu”
.