Vätskekromatografi med tandem-masspektrometri (LC-MS-MS) är en kraftfull analysteknik som kombinerar vätske- och vätskekromatografins separationsförmåga med trippel-quadrupol-massspektrometriens mycket känsliga och selektiva massanalysförmåga.
En provlösning som innehåller intressanta ämnen pumpas genom en stationär fas (LC-kolonn) med hjälp av en rörlig fas som strömmar igenom under högt tryck. Kemisk interaktion mellan provets komponenter, den stationära fasen och den mobila fasen påverkar olika migrationshastigheter genom LC-kolonnen vilket påverkar en separation. Det stora utbudet av kombinationer av stationär fas och mobil fas gör det möjligt att skräddarsy en separation för att passa många komplexa lösningar.
Efter eluering från LC-kolonnen leds utflödet till masspektrometern. Masspektrometern för ett LC/MS/MS-system har en joniseringskälla där LC-kolonnens utflöde nebuliseras, desolveras och joniseras för att skapa laddade partiklar. Dessa laddade partiklar vandrar sedan under högt vakuum genom en serie massanalysatorer (quadrupol) genom att elektromagnetiska fält appliceras. En specifik massa/laddning av prekursorjonen (eller moderjonen) är riktad så att den passerar genom den första kvadrupolen, vilket utesluter alla andra partiklar med ett visst massa/laddningsförhållande. I kollisionscellen fragmenteras sedan de utvalda mass-/laddningsjonerna till produktjoner (eller dotterjoner) genom kollision med en inert gas. Den tredje kvadrupolen används för att rikta in sig på specifika produktjonfragment. De resulterande isolerade produktjonerna kvantifieras sedan med en elektronmultiplikator. Denna övergång av joner från prekursor- till produktjoner (även kallad MS2) är mycket specifik för strukturen hos den aktuella föreningen och ger därför en hög grad av selektivitet.
Styrkan i denna teknik ligger i LC:s separationsförmåga för ett stort antal föreningar i kombination med MS:s förmåga att kvantifiera föreningar med en hög grad av känslighet och selektivitet baserat på de unika mass/laddningsövergångarna (m/z) för varje intressant förening.
EAG har en oöverträffad erfarenhet av drift och tillämpning av denna kraftfulla teknik för att kvantifiera ett stort antal olika föreningar i ett stort antal olika matriser. EAG använder den senaste instrumenteringen med branschledande standarder för känslighet och noggrannhet.