Det var killen på Starbucks som fick mig att tänka på detta. Han var i 30-årsåldern och hade på sig den vanliga sommarklädseln på kontoret med chinos och blå linneskjorta. Han hade också bruna båtskor. Det fungerade förutom att han också hade svarta strumpor. De såg hemska ut. Så hemska att jag inte kunde tro att någon som annars åtminstone tänkte lite på sina kläder kunde ta på sig dem utan att inse hur hemska de var.
Senare på dagen var det en kille på tåget. Han var äldre, kanske i 50- eller 60-årsåldern och var mycket elegant klädd. Chinos, bruna brogues, skjorta, väst, slips; han ansträngde sig verkligen. Och återigen svarta strumpor. Och återigen var de hemska.
Efter det kunde jag inte missa dem. Varje par smarta bruna skor, brogues, båtskor, chukka boots, ökenstövlar, du kan nämna det, bars universellt med ett par generiska svarta strumpor.
Brittiska män, till och med de som i övrigt tog hänsyn till sina kläder, tycks ha gett upp tanken på att matcha färgerna när det gäller strumporna. Det är som om alla har kommit överens om att helt enkelt anta att strumpor är osynliga och att det är okej att bara gå med samma par svarta strumpor till allt.
Men så är det inte. Det finns regler. Det är enkla regler, enkla och billiga att följa, men det är regler som, när de följs, leder till ett lyckligare liv.
Och den första regeln är denna: Inga svarta strumpor med bruna skor. Gör det bara inte. Gå till ett strumpvaruhus av ditt val och köp ett paket bruna strumpor, det kostar inte mer än 10 pund, och när du har bruna skor bär du dem. Du kommer att se bättre ut, och även om folk inte vet varför de märker att du är bättre klädd kommer de att göra det.
Gör det. Inga ursäkter.
Men varför?
Sockor är en del av en enkel uppsättning tidlösa regler för herrkläder som bygger på fyra föremål och två paletter. Artiklarna är skor, strumpor, bälte och klockarmband, och paletterna är svart/grått och brunt. I princip bör dessa fyra föremål komma från samma palett.
Så svarta skor innebär svarta strumpor, svart bälte. Svart klockarmband. Bruna skor betyder bruna strumpor, brunt bälte, brunt klockarmband. Du kan också utvidga detta till byxor. Detta är mer frivilligt, enligt min åsikt fungerar inte svarta skor och chinos eller bruna skor och svarta byxor.
Det finns några användbara neutrala alternativ också, klockarmband i stål passar till både svart och brunt, vilket gör dem till ett bra alternativ om du spenderar mycket pengar på en klocka, och färgade strumpor passar till båda, Även om du helst vill att färgen ska återges någon annanstans i din klädsel
Vad du får ut av att följa dessa regler är en enkel, diskret samordning av dina kläder som kanske inte märks särskilt, men som kommer att finnas där och registreras av människor, även om de inte vet vad det är som får dig att verka bättre klädd, mer sofistikerad, mer kultiverad, mer professionell.
Det är det, enkla regler som om de följs kommer att göra dig bättre klädd än 99,9 procent av alla män som går runt i London just nu, oavsett hur nonchalant, eller rent ut sagt slarvigt, du är klädd. Och det kommer att innebära att jag inte blir traumatiserad om jag ser dig på tunnelbanan.
Och det vill du väl inte ha?