För att svara på en annan ofta ställd fråga i butiken, ”Vad betyder ert namn?”,” ska vi idag utforska vad grader Plato faktiskt betyder och hur det skiljer sig från andra mått i samband med bryggningsprocessen.
Originellt utvecklad 1843 av de böhmiska vetenskapsmännen Karl Balling och Simon Ack som grader Balling, senare förbättrad av Adolf Brix som grader Brix och slutligen förfinad av Normal-Eichungs Kommission och Fritz Plato som grader Plato (jag har fortfarande ingen aning om varifrån de fick namnen på dessa mått…), uttrycker Plato-skalan densiteten i en lösning som viktprocenten av sackaros. Låter komplicerat eller hur? FEL, det är så enkelt. En öl vid 12°Plato har helt enkelt samma densitet som en vatten-sackaroslösning som innehåller 12 viktprocent sackaros. Det betyder att lösningen består av 12 % sackaros och 88 % vatten. 0°Plato = rent vatten. 100°Plato = ren sackaros. Enkelt eller hur?
Det är nu som det blir lite mer komplicerat. Grader Plato kan inte uttryckas när man talar om öl utan dess relation till den specifika gravitationen eller SG, förhållandet mellan densiteten av alla suspenderade ämnen (inklusive men inte begränsat till just sackaros) och densiteten av en konstant (vatten). Dessa ovannämnda forskare fastställde först graden Platons förhållande till SG genom att bereda rena sackaroslösningar med känd styrka, sedan mäta deras specifika gravitation och utarbeta tabeller med viktprocent sackaros i förhållande till uppmätt specifik gravitation. Enligt den praktiska wikipedia: ”Förhållandet mellan grader Plato och specifik vikt (SG) är inte linjärt, men en bra approximation är att 1° Plato är lika med fyra ”bryggarpoäng” (4 x 0,001), vilket innebär att 12° Plato motsvarar en SG på 1,048.” De enda skälen för att förfina mätningarna under årens lopp var att hitta en mer specifik SG eller grader Plato. Balling mäter med 3 decimaler, Brix med 5 decimaler och Platon med 6 decimaler. Utrustad med en Plato/SG-tabell kan en bryggare ta sitt SG och bestämma graderna Plato.
Nu varför skulle någon vilja göra det????? Tja…alla ämnen kan inte jäsas och wort (ojäst öl) är inte bara en koncentration av ren sackaros i rent vatten. Plato är viktig för att ge en mycket specifik redovisning och mätning av jäsbart material i vört och är därför mycket viktig i bryggerivärlden.
I slutändan kan dessa mätningar hänföras till ett öls alkoholhalt i volymprocent. Ta skillnaden mellan OG, ölets ursprungliga SG före jäsning, och FG, ölets slutliga SG efter jäsning, räkna lite och du får din alkohol i volymprocent. Även om SG vanligtvis används vid denna tidpunkt kan ölets ursprungliga Plato hjälpa till att bestämma bryggarens behov av en viss mängd jäst och tidtabellen för jäsningen.
Drycktillverkare av alla slag använder en mängd olika skalor för att bestämma sin ABV. Vinproducenter samt socker- och juiceindustrin använder vanligtvis grader Brix. Brittiska och kontinentaleuropeiska bryggare använder vanligtvis grader Plato. Amerikanska bryggare använder en blandning av grader Balling, grader Plato och specifik gravitation. Hemmaproducenter av vin, mjöd, cider och öltillverkare använder vanligtvis specifik gravitation.
Så där är det, boom.