När våren kommer börjar alla veterinärkliniker ringa till hundägare för att påminna dem om att deras säsongsbetonade 4DX-test ska göras, men vad är detta? Vi glömmer ofta att ägarna inte talar vårt språk! Enkelt uttryckt är 4DX ett blodprov som kontrollerar om din hund har antigen mot hjärtmask eller antikroppar mot någon av de fem fästingburna sjukdomarna (Ehrlichia canis, Ehrlichia ewingii, Borrelia burgdorferi, Anaplasma phagocytophilum och Anaplasma platys).
Figur 1: 4DX-snabbtest
Detta är ett screeningtest som ger oss ett ”ja” eller ”nej”. Om ett positivt resultat uppstår måste vi göra ytterligare tester. 4DX-testet är snabbt och görs på kliniken och bör göras varje vår om man bor i Kanada. Om du och ditt husdjur har turen att tillbringa vintrarna någon annanstans bör det göras två gånger om året. Att upptäcka dessa sjukdomar tidigt innebär att vi kan behandla dem tidigt och oftast framgångsrikt.
Hjärtsmask är inte så vanligt i vår region men jag har diagnostiserat flera fall under de senaste fem åren. Många av dessa fall kommer från räddningsstiftelser som kommer från USA. Tyvärr valde några av dessa fall att INTE behandla sina hundar. Detta innebär att vi har potential för fler fall i vårt område då myggor biter dessa hundar och sedan färdas vidare till din hund. Det finns inga lagar som kräver att hundägare behandlar sin hund även om sjukdomen är smittsam.
Alla hundar bör ges ett förebyggande läkemedel mot hjärtmask under månaderna juni till (och med) november. Om du reser till varma områden under vintern med din hund bör denna medicinering fortsätta året runt. Ofta kommenterar människor att deras hund tillbringar 90 % eller mer av sin tid inomhus. Detta spelar ingen roll eftersom jag är säker på att vi alla har blivit bitna av en mygga i våra hem!
Vårt område, särskilt Prince Edward County, är ett område med mycket hög fästingbelastning samt en ”hot-spot” för borrelia. De andra fästingburna sjukdomarna är ännu inte vanliga i vårt område, men man tror att de snart kommer att vara här.
Vår huvudinriktning är att förebygga borrelia. Eftersom fästingar är aktiva när temperaturen är över 4 grader celsius kan starttiden för förebyggande produkter variera från år till år. Jag har personligen haft en fästing både i december och februari ett år. Ett vaccin mot borrelia finns tillgängligt för hundar och att ge detta tillsammans med fästingpreventivmedel är det bästa skyddet.
Den viktigaste punkten att komma ihåg är att detta är alla förebyggande vektorburna sjukdomar som kan vara dödliga om de inte upptäcks och behandlas.
Det finns mycket mer information om dessa sjukdomar och typer av förebyggande medel. Om du har frågor om sjukdomarna eller om vilket förebyggande läkemedel som är bäst för din hund, tveka inte att kontakta oss.