Vad är en WAN-port och vad används den egentligen till? Det är den där extra ethernetporten på baksidan av routern som du inte kan använda för din femte dator. WAN- och LAN-portar nämns ofta i routermanualen eller i guider på internet, och portarna finns på nästan alla routrar. Det råder ingen tvekan om att dessa små saker finns där av en anledning.
Vad är en WAN-port?
WAN står för Wide Area Network. WAN-porten är upplänken till internet. Medan LAN-portarna (Local Area Network) ansluter till din dator och andra enheter, måste WAN-porten anslutas till väggen eller det modem som din internetleverantör har tillhandahållit. Om du inte ansluter en kabel till WAN-porten har ditt nätverk ingen anslutning till internet, och du kan inte titta på söta kattvideor eller det senaste avsnittet av House of Cards på Netflix.
Det var det snabba svaret. Men som med allt annat finns det alltid mer och i dag tänkte jag att vi ska ta upp ämnet WAN, LAN och vad du kan göra med den här porten på baksidan av routern.
Skillnaden mellan LAN och WAN
Det är viktigt att du först känner till skillnaden mellan LAN och WAN, eftersom båda dessa termer kommer att finnas på baksidan av routern. Vanligtvis har en router fem nätverksportar på baksidan, där fyra av dem är märkta LAN och en är märkt WAN.
LAN står för Local Area Network och innebär att det är ett nätverk av datorer som är anslutna till varandra. Din lägenhet eller ditt hus har ett eget nätverk, som är LAN. I princip är alla privata nätverk LAN. I ett LAN kan du dela resurser med varandra, till exempel skrivare eller filer, eller du kan ansluta till andra datorer eller enheter. Din router och allt bakom den är ett LAN.
WAN står för Wide Area Network. Detta är lite mer komplicerat eftersom WAN kan vara både privata och offentliga. Ett privat WAN används ofta av företag för att koppla samman sina kontor. Det kan finnas ett LAN på varje kontor som delar skrivare och liknande lokalt, men ett WAN som ansluter alla LAN till varandra, så att företaget kan dela filer med alla.
WAN:er ansluter LAN:er över Internet, och eftersom inget företag vill att trafiken ska gå okrypterad över Internet, använder de VPN-tunnlar för att skapa säkra anslutningar mellan varje LAN. När en VPN-tunnel (Virtual Private Network) är konfigurerad på båda ställena är trafiken genom tunnlarna privat och obehöriga användare kan inte se den.
För hemanvändare behöver WAN inte vara så komplicerat. Det är mer känt som ett sätt för internet att komma in i ditt hus och till din router. Som jag beskrev ovan ansluter företag mindre kontor till huvudkontoret via WAN och för hemanvändare är det ungefär samma sak men för ISP (Internet Service Provider) istället. ISP:n ansluter LAN:s från hemanvändare till sitt WAN och ger på så sätt alla LAN:s tillgång till nätverket.
Men bara för att klargöra att ISP:n inte ansluter LAN:s till varandra, utan håller dem åtskilda. Din granne kan inte skriva ut på din skrivare eller se dina filer.
Varför en router är nödvändig för WAN-anslutningar
WAN-porten på baksidan av routern är den utgående anslutningen till Internet, det är något som vi har behandlat vid det här laget. Din router omdirigerar all internettrafik genom denna port, både inkommande och utgående. Eftersom all trafik går genom en port kommer varje paket att se likadant ut för andra servrar och enheter på internet. Det betyder att oavsett vilken enhet du använder kommer den att ha samma IP-adress utanför nätverket.
När paketet kommer tillbaka till den IP-adressen (din tilldelade IP-adress av din internetleverantör) är det din routers uppgift att veta vilken enhet det var som gjorde förfrågan och omdirigera paketet till den enheten. Routern tar i huvudsak de paket som kommer från WAN-porten och omdirigerar dem till olika LAN-portar eller över det trådlösa nätverket.
Om du skulle hoppa över routern och ansluta din internetleverantör direkt till en dator, skulle endast den datorn ha tillgång till internet, ingen annan enhet i ditt hem. Om du skulle ta en switch och använda den som router skulle det inte heller fungera, eftersom en switch inte är gjord för att översätta inkommande och utgående paket till internet.
När du INTE ska använda WAN-porten
Det finns tillfällen då du inte ska använda WAN-porten på routern. Främst är det när du av någon anledning behöver ansluta en andra router på samma nätverk. Oftast beror det på att du har köpt en router själv medan din internetleverantör också erbjuder en router. För att ansluta dem är det mycket viktigt att inte använda WAN-porten på den andra routern, eftersom den då inte delar LAN med den. Kom ihåg att du försöker ansluta en enhet inom ditt LAN, vilket innebär att en LAN-port bör användas för det istället.
Om du vill läsa mer om att ansluta två routrar tillsammans eller lära dig hur man gör det, rekommenderar jag starkt att du tar en titt på min guide om hur man ansluter två routrar som du hittar här.
Förväxla inte WAN med WLAN
En vanlig missuppfattning med alla förkortningar är att WAN står för Wireless Area Network. Eftersom LAN är ett så vanligt (ja, inte särskilt ovanligt) ord, från 90-talet och början av 2000-talet när vänner träffades för att spela spel, är folk medvetna om vad det är och att det betyder Local Area Network (lokalt nätverk). När man hör WAN är den första tanken då Wireless, vilket är förståeligt.
Men som du nu vet är det väldigt fel. I själva verket finns det ingenting som heter Wireless Area Network. Istället är det WLAN, Wireless Local Area Network. Så om du redan kände till LAN kan du helt enkelt sätta ett W framför det när du pratar om trådlöst. Det behöver inte vara svårare än så. Det skulle blanda ihop WLAN med WAN, mycket intressanta konversationer skulle kunna uppstå…
Kan man använda WAN-porten som LAN-port?
Undertiden, när WAN-porten inte används (till exempel om du har en andra router och istället använder LAN-porten), skulle det vara trevligt att använda den som en LAN-port istället. Jag håller med om att det skulle vara trevligt, men det är inte möjligt. Även om portarna ser likadana ut har de helt olika funktioner.
Om fler LAN-portar är vad du behöver bör du istället skaffa en switch. En switch ger dig extra LAN-portar som du kan använda för dina enheter. En bra switch som inte kräver någon konfiguration är Netgear GS105, som du hittar på Amazon. Jag använder själv den här switchen och har tre stycken i min lägenhet.