Varför har kyrkan Allhelgonahelgen (1 november) med i kalendern för högtider? Varför ingår ”de heligas gemenskap” i apostlarnas trosbekännelse som en av de tolv viktigaste artiklarna i vår tro?
För att, som Charles Peguy uttryckte det, ”livet i slutändan bara rymmer en enda tragedi: att inte ha varit ett helgon”.
Helgon är inga missfoster eller undantag. De är den vanliga verksamhetsmodellen för människor. I den bibliska betydelsen av ordet är faktiskt alla troende helgon. ”Helighet” betyder helighet. Alla män, kvinnor och barn, födda eller ofödda, vackra eller fula, heterosexuella eller homosexuella, är heliga, för de bär Guds avbild.
Sanningar är inte motsatsen till syndare. Det finns inga motsatser till syndare i den här världen. Det finns bara frälsta syndare och icke frälsta syndare. Därför betyder helig inte ”syndfri” utan ”avsatt”: kallad ut ur världen till den eviga extasens öde med Gud.
Vad är ett helgon? Först och främst en som vet att han är en syndare. Ett helgon känner till alla nyheter, både de dåliga nyheterna om synden och de goda nyheterna om frälsningen. Ett helgon är en sann vetenskapsman, en sann filosof:
Ett helgon känner till sanningen. Ett helgon är en siare, en som ser vad som finns där. Ett helgon är en realist.
Ett helgon är också en idealist. Ett helgon omfamnar det heroiska lidandet av heroisk kärlek. Ett helgon omfamnar också heroisk glädje. (Detta är ett av kriterierna för kanonisering: Helgon måste ha glädje.)
Ett helgon är en Kristi tjänare. Ett helgon är också en erövrare som är större än Alexander, som bara erövrade världen. Ett helgon erövrar sig själv. Vad tjänar en människa på att erövra hela världen men inte erövra sig själv?
Ett helgon är så öppet att han tillsammans med Paulus kan säga: ”Jag har lärt mig, i vilken situation jag än befinner mig, att vara självförsörjande. Jag vet hur man lever under ödmjuka omständigheter; jag vet också hur man lever i överflöd” (Fil 4:11-12). Ett helgon gifter sig med Gud ”i nöd och lust, i rikedom och fattigdom, i sjukdom och hälsa, till döden”. Ett helgon är också så bestämd, så envis, att han dör innan han kompromissar med sanningen och skriver credo i sanden med sitt eget blod när han dör. (Ett helgon gjorde faktiskt detta.)
Ett helgon är en svuren fiende till världen, köttet och djävulen. Han är inlåst i dödlig strid med furstendömen och makter. Ett helgon är också en vän och älskare av världen. Han kysser denna av synden förföljda värld med de ömma läpparna från Gud i Johannes 3:16. Ett helgon förklarar Guds krig mot denna värld och sänker korset i den av fienden ockuperade jorden som ett svärd, vars fäste hålls av himlen. Samtidigt sträcker han ut sina armar på just det korset som för att säga: ”Se, så här vidsträckt är min kärlek till dig!”
Ett helgon är Kristi brud, helt och hållet fäst, trogen, beroende. Ett helgon är också helt oberoende, lösryckt från avgudar och från andra makar. Ett helgon arbetar bland dessa andra pengar, makt, njutning som en gift kvinna arbetar med andra män, men vill inte gifta sig med dem eller ens flirta med dem.
Ett helgon är högre än alla andra i världen. Ett helgon är den verkliga bergsbestigaren. Ett helgon är också lägre än någon annan i världen. Precis som med vatten flyter han till de lägsta platserna som Calcutta.
Ett helgons hjärta krossas av varje liten sorg och synd. Ett helgons hjärta är också så starkt att inte ens döden kan bryta det. Det är oförstörbart eftersom det är så lätt att bryta sönder.
Ett helgons hjärta krossas av varje liten sorg och synd. Ett helgonhjärta är också så starkt att inte ens döden kan bryta det. Det är oförstörbart eftersom det är så brytbart.
Ett helgon tar bort sina händer från ratten i sitt liv och låter Gud styra. Det är skrämmande, för Gud är osynlig. Ett helgon har också händer som rör världen. Han har fötter som rör sig genom världen med ett säkert steg.
Ett helgon låter inte andra spela Gud för honom. Ett helgon tar sina order från generalen, inte från armén. Ett helgon spelar inte heller Gud för andra.
Ett helgon är en liten Kristus. Vi ser inte bara Kristus genom hans helgon, som vi ser ett ljus genom ett glasmålningsfönster, utan vi förstår också helgonen endast genom Kristus, som vi förstår ägg endast genom höns.
De heliga är vår familj. Vi är en enda kropp. De är våra ben och vi är deras ben. Det är därför som deras högtid är vår högtid. Som Pascal säger: ”Exemplen på spartaners och andras ädla död påverkar oss knappast… men exemplet på martyrers död påverkar oss, för de är våra medlemmar… vi blir inte rika genom att se en rik främling, utan genom att se en far eller make som är rik”.
Vi blir heliga inte genom att tänka på det, och inte (säkert) genom att skriva om det, utan helt enkelt genom att göra det. Det kommer en tid när ”hur?”-frågan upphör och vi bara gör det. Om den vi älskar stod vid vår dörr och knackade på för att komma in, skulle vi då undra hur dörrlåset fungerar och hur vi skulle kunna röra våra muskler för att öppna den?
Francis av Assisi berättade en gång för sina munkar att om de befann sig mitt i den saliga synen och en luffare knackade på dörren och bad om en kopp kallt vatten, så skulle det innebära att vända sig bort från den himmelska synen för att hjälpa luffaren, vilket skulle innebära att man vände sig bort från den riktiga himlen, och att vända sig bort från luffaren för att behålla den saliga synen skulle innebära att man vänder sig bort från Guds ansikte.
Ett helgon är den som ser vem luffaren är: Jesus.