VARNING: Spoilers för Westworld säsong 3 framöver.
Om Westworlds två första säsonger handlade om huruvida värdarna har en fri vilja eller inte, verkar den tredje säsongen utmana huruvida människor också har det. I gårdagskvällens avsnitt introducerade serien en monolitisk maskin kallad Rehoboam, som verkar beräkna människors framtid i den verkliga världen. Dolores (Evan Rachel Wood) – en värd som är känd för att kämpa för den fria viljan – får för första gången se maskinen under en rundtur med sin pojkvän, teknikmagnaten Liam Dempsey (John Gallagher Jr.). Hans företag för artificiell intelligens, Incite, äger och driver Rehoboam.
Här är vad vi vet om det mystiska systemet.
Det planerar i princip människors liv.
Namnet efter den bibliska karaktären som var son till Salomon och den första kungen av Juda, Rehoboam är ett system som strategiskt planerar hur människors framtid kommer att se ut. Det ”använder sitt enorma lager av personuppgifter för att bestämma varje människas livsbanor”, skrev kritikern Christopher Orr i New York Times.
Liam’s far, medgrundare av Incite, skapade Rehoboam-systemet. ”Min pappa ansåg att det största problemet i världen var orealiserad potential”, säger han till Dolores. ”Han trodde att om man kunde staka ut en väg för varje enskild person kunde man göra världen till en bättre plats.”
”En väg för alla”, svarar Dolores. Liam nickar.
Seriens medskapare, Lisa Joy, antydde det här konceptet när hon pratade med Variety och sa att precis som värdarna i nöjesparkerna har verkliga människor också cykliska rutiner i sina liv. ”När de är i den verkliga världen, gör sina jobb, går hem till sina lägenheter, betalar räkningar, är de mycket lika värdarna”, sade hon. ”De lever i dessa små slingor och de har berättelser som de följer som de kanske inte har full kontroll över.”
Det verkar också följa världshändelser.
Westworld-fans får en försmak av Rehoboams system i teasern för säsong 3, som visar grafik som tycks skildra en cirkulär tidslinje över mänsklighetens historia. Bilderna kartlägger ”divergenser” eller krismoment som omfattar både verkliga, aktuella händelser (som protesterna i Hongkong och Donald Trumps avsättning) och fiktiva, framtida händelser (som mordet på USA:s valda president 2024 eller ett andra ryskt inbördeskrig 2037).
”För första gången har historien en författare, ett system” berättar Vincent Cassels Serac i ett klipp. ”Och fram till helt nyligen fungerade systemet. Men det finns någon som vi inte har räknat med: du.” Enligt den här förhandsvisningen verkar det som om det system han talar om heter Solomon. Tidslinjen visar att systemet ”inleddes” med ett ”Solomon-bygge” år 2039.
Så hur hänger Rehoboam ihop? I Bibeln var Rehabeam son till kung Salomo, den berömda, kloka ledaren för Israel, som var enat och mäktigt under hans regeringstid. När Rehabeam tog över blev riket splittrat. Esquires Gabrielle Bruney föreslog att de bibliska referenserna skulle kunna knyta an till handlingen i Westworld.
”Precis som ledarskapet för Incite har gått från far till son i familjen Dempsey, är det logiskt att systemets Solomon-bygge kan ha ersatts av ett Rehoboam-bygge. Men namnet antyder att medan Solomon-systemet kan ha inlett en era av världsfred, kommer saker och ting att bli lite rockigare i Rehoboam-generationen.”
Endast Serac vet vad Rehoboam egentligen gör.
Liam avslöjar för Dolores att han bara är en galjonsfigur på Incite; han vet faktiskt inte vad Rehoboam egentligen gör. ”Ibland önskar jag att jag bara kunde stänga av hela den jävla saken. Döda den”, säger han. Men han har ingen kontroll över maskinen – det har han aldrig haft.
”Efter att min far dog låste hans partner ut mig ur systemet. Jag har läsbehörighet till de yttre lagren men inget djupare”, tillägger han. ”Ingen vet vad systemet gör, förutom dess ursprungliga arkitekt.” I slutet av avsnittet får vi veta att arkitekten är Engerraund Serac, men vi vet inte var han är … ännu.
Westworld sänds på söndagar kl. 21.00 österut på HBO.