Hotdoggen, som anses vara den typiska amerikanska maten, har sitt ursprung på två platser utanför USA. Frankfurt i Tyskland och Wien i Österrike gör anspråk på att ha uppfunnit dessa korvar. Frankfurter eller frankfurters är alltså bara synonymer för denna maträtt. Wiener kommer från namnet Wien, det österrikiska namnet på den stad som engelsktalande personer kallar Wien. I princip finns det ingen skillnad mellan korv, wiener och fransar, även om vissa säger att wiener kan vara något kortare än fransar.
Alla varmkorvar är korvar, en blandning av kött och kryddor som vanligen stoppas in i tarmar (eller grönsaker och sojaprodukter för en vegetarisk hund som stoppas in i en vegetarisk tarm). Alla korvar är dock inte korvar. Det finns många korvar från tiden före korv och korvfiléer, och de kan innehålla blandningar av kött, fett, djurblod och kryddor i hölje, men de har inte samma smak som moderna korvfiléer eller korvfiléer. I allmänhet är korvar, om de inte är kosher, en kombination av finmalet fläsk- och nötkött i kombination med salt och kryddor. Detta skiljer sig mycket från små frukostkorvar, kryddiga italienska korvar, kyckling- och äppelkorvar eller svartpuddingkorvar.
Korv nämns så långt tillbaka som i Homeros Odyssé som dateras till cirka 850 f.Kr. Den tidigaste möjliga hänvisningen till en varmkorv finns i slutet av 1600-talet, då en korvmakare vid namn Johann Georghehner kan ha uppfunnit en korv som han kallade ”little dachshunds” eller ”little dogs”, efter de hundar som många idag kallar weiner dogs. Georghehner, som dock ursprungligen kom från Coburg i Tyskland, sägs ha tagit med sig sina nya korvar till Frankfurt, men det råder stor debatt om detta, och frågan om vem som egentligen uppfann denna typ av korv är fortfarande olöst.
Det finns dock några varianter på korv. Hebrew National® märker till exempel sin produkt som ”all beef franks” och är populära eftersom de är kosher. De innehåller inget griskött och använder endast kosherbitar av nötkött. För att göra saken ännu mer gåtfull är cocktail-weiners mycket korta korvar som är avsedda att ätas i en eller två bitar. De skiljer sig egentligen inte mycket från den vanliga sorten förutom i storlek. Wienerkorv betraktas också som ett slags varmkorv, även om den vanligtvis är något större än cocktailkorv och fortfarande mindre än korv.
Observera att de flesta korvar och korvar är förkokta, men att man ändå måste koka dem på nytt. Många korvar kan säljas råa, men detta är vanligtvis inte fallet med korvar. Följ förpackningens anvisningar för säker uppvärmning.