Indien har bevittnat 127 miniatyrjordbävningar under första halvåret 2020. Från Arunachal Pradesh längst i öster till Kashmirdalen längst i norr, söderut till själva nationalhuvudstaden Delhi, har små skalv blivit en daglig företeelse. En liknande trend har setts över hela världen. Men betyder de att en stor jordbävning är på väg? Här är vad experterna vid United States Geological Survey har att säga.
Frågan som ställdes till USGS var: Varför har vi så många jordbävningar? Har den naturligt förekommande jordbävningsaktiviteten ökat? Betyder detta att en stor jordbävning kommer att inträffa? ELLER Vi har inte haft några jordbävningar på länge; betyder detta att trycket byggs upp inför en stor?
På detta svarade USGS: ”En tillfällig ökning eller minskning av seismiciteten är en del av den normala fluktuationen i jordbävningsfrekvensen. Varken en ökning eller minskning över hela världen är en positiv indikation på att en stor jordbävning är nära förestående.”
Det tillade vidare: ”ComCat:s jordbävningskatalog innehåller ett ökande antal jordbävningar under de senaste åren, inte på grund av att det finns fler jordbävningar, utan för att det finns fler seismiska instrument och att de kan registrera fler jordbävningar. National Earthquake Information Center lokaliserar nu cirka 20 000 jordbävningar varje år, eller cirka 55 per dag. Som ett resultat av de förbättrade kommunikationerna och det ökade intresset för naturkatastrofer får allmänheten nu reda på jordbävningar snabbare än någonsin tidigare.”
”Enligt långtidsregistreringar (sedan omkring 1900) förväntar vi oss ungefär 16 större jordbävningar under ett givet år, varav 15 jordbävningar i storleksordningen 7 och en jordbävning med magnituden 8,0 eller större. Under de senaste 44 åren, från 1973 till 2017, visar våra register att vi har överskridit det långsiktiga genomsnittliga antalet större jordbävningar endast 11 gånger, nämligen 1976, 1990, 1995, 1999, 2007, 2009, 2010, 2011, 2013, 2015 och 2016.”
Året med det största antalet var 2010, med 24 jordbävningar som var större än eller lika med magnitud 7,0. Under andra år låg totalen långt under de 16 per år som förväntades utifrån det långsiktiga genomsnittet: År 1989 inträffade endast 6, medan det år 1988 endast inträffade 7 större jordbävningar.