Justin (inte hans riktiga namn) kom till mig för att träffa mig med problem med panikattacker, tvångstankar och begynnande inlärningsproblem. Han hade börjat på ett toppuniversitet och upptäckte att han saknade fokus. Han hade haft detta problem tidigare men upptäckte att han började bli oförmögen att fokusera. En psykiater hade gett honom Paxil för att lugna ner honom men det förvärrade problemet. Justin kom till mig för att träffa mig för neurofeedback. När jag gjorde intagningen fick jag veta att han saknade säsongsallergier och hade allvarliga sömnproblem. Han upptäckte att om han tog ett antihistamin av någon anledning blev han extremt upprörd. Blodprov visade att Justin var övermetylerad och metylerat folat var nyckeln till behandlingen.
Övermetylering leder till ett problem i kroppen som kallas histapeni vilket betyder för lite histamin. Det är en av de subtyper som beskrivs av William Walsh i Walsh-protokollet. Även om det finns likheter för samma diagnos har övermetylering speciella drag. Patienter med histpeni har en annorlunda presentation. De kan vara deprimerade, ängsliga eller oförmögna att koncentrera sig.
Du kanske undrar hur detta är annorlunda?
Kvaliteten på depressionen, ångesten eller ADD är annorlunda hos övermetylerade personer. Endast 8 % av den totala befolkningen presenterar övermetylerade. Men över 2/3 av amerikanerna med ett psykiskt eller beteendemässigt hälsoproblem har metyleringsproblem. Depression, ångest, schizofreni, ADD och beteendeproblem uppstår på grund av övermetylering eller undermetylering. I en annan artikel diskuterade jag undermetylering. I den här vill jag utforska drag, egenskaper och behandling av övermetylering.
Vad gör metylering?
För att hoppa in på övermetylering och dess behandling ska vi gå igenom metylering som helhet. Metylering är en process som gör det möjligt för cellerna att sätta på och stänga av DNA. DNA är en komplex molekyl som måste avvecklas för att kunna användas. Det finns en enorm mängd DNA i förhållande till storleken på en cellkärna. Om man sträckte ut det från ände till ände skulle det vara cirka 3 meter långt. Det är mycket DNA för att få plats i cellkärnan, som i genomsnitt har en diameter på cirka 6 mikrometer. Det är en decimalpunkt följt av 6 nollor och sedan 6 meter.
Hur får cellen in något som är 3 meter långt inuti något som är 0,0000006 meter i diameter? Försiktigt för att vara säker.
DNA:t lindar sig runt proteiner som kallas histoner. Det blir till små trådbollar som måste lindas upp för att kunna användas. Om cellen gör samma sak om och om igen måste den bokmärka den plats som den ofta använder. Metylering är en av de metoder som cellerna använder för att bokmärka DNA-avsnitt.
Det finns en märklig egenskap med denna bokmärkning. Under många år trodde forskarna att vårt DNA dikterade alla egenskaper och kännetecken. Det mänskliga genomprojektet fanns för att kartlägga hela sekvensen av mänskligt DNA. Man räknade med att över 100 000 gener skulle hittas i det mänskliga genomet. Antagandet var att det finns specifika avsnitt av DNA som kodar för specifika funktioner. Men det hittades mindre än 24 000.
Varför denna diskrepans?
Det visar sig att det finns något som kallas epigenetik som förklarar detta. Metylering spelar också en del av denna roll. Epigenetik är vetenskapen om att förstå varför generna slås på och stängs av som de gör. Celler använder DNA på ett adaptivt sätt. Generna aktiveras när situationen kräver det. Erfarenheterna formar vilka gener som är mest sannolika att användas. Om cellen har ett inlärt beteende är det mer sannolikt att den vill återanvända den genen i framtiden. Metylering är ett av de sätt på vilka DNA kodas för att användas eller inte användas. Märkningsplatserna förs ofta vidare från generation till generation. Det du äter, andas, tänker och upplever förändrar hur ditt DNA aktiveras och avbryts. Dessutom påverkar det som dina föräldrar och farföräldrar åt, andades, tänkte och upplevde ditt DNA i dag. Det är därför som så många egenskaper verkar vara både inlärda och ”genetiska”. De inlärda egenskaperna kodas in i DNA genom epigenetik.
Hur vet jag att jag är övermetylerad?
Metylering är bara en märkning som används av DNA. Det råkar vara en som vi kan mäta. Och det är troligt att den kan manipuleras genom tillskott och kost. Mätning sker i allmänhet indirekt genom histamin. Histamin verkar röra sig omvänt mot metylering. När metyleringen ökar kommer histaminet ner och vice versa. Som vi redan diskuterat om undermetylering kan många mediciner påverka histamin. Detta förvränger testet och ger falska positiva eller negativa resultat beroende på resultatet. 
Ibland kan det räcka med att utgå från symtom. Detta är dock knepigt eftersom även erfarna utövare har misstagit sig. Nedan följer en lista över de symtom som ofta ses vid övermetylering. Alla förekommer inte hos samma person.
Om jag inte kan testa mig för det vad gör jag då?
Undertiden kan diagnosen förutsägas utifrån reaktion på mediciner. Många övermetylerade personer mår mycket sämre av att ta en SSRI som Paxil, Prozac, Welbutrin eller annat. Dessa läkemedel tenderar att sänka histaminet ytterligare vilket skapar mer obalans. Övermetylerade personer klarar sig ofta bättre på bensodiazapenpreparat som Xanax och Ativan. Jag har haft patienter som tagit både SSRI-preparat och benzos och som antingen klarat sig dåligt eller bra på båda. Detta är en del av anledningen till att jag gillar att testa.
Den viktigaste egenskapen jag letar efter vid övermetylering är någon som har trubbiga känslor. De kan ha en hög smärttröskel. De behöver ofta känna smärta för att känna sig levande. De kan vara spänningssökare. Men grunden för detta är en överstimulering inuti. Det är som om de har känslomässig stelkramp. Allt är så intensivt att allting låser sig. I allmänhet kommer dessa personer att behöva behandling hela livet. För många har problemet sin grund i en enkel nukleotidpolymorfism i MTHFR-genen. Men det är inte alltid förutsägande för övermetylering. Oavsett är det lätt att behandla.
Hur behandlar jag histapeni?
Behandlingen är enkel. Folat är nyckeln. Övermetyleringsstörning kallas också för lågfolatstörning. (Det kan vara ADD, OCD, depression, beteendestörning, ångest, schizofreni eller något annat också). Folat är en viktig del av metyleringscykeln. Det viktigaste att komma ihåg är att folat, även metylfolat, är en nettometylreducerare. Att minska metyl är nyckeln eftersom det leder till att histaminet ökar. Histamin är en viktig budbärare och neurotransmittor i kroppen. Vi tänker vanligen på det i samband med allergier, men det är avgörande för att nervsystemet ska fungera ordentligt. Folat hos dessa personer är i allmänhet lågt och därför bromsas den vänstra sidan i diagrammet nedan. Genom att lägga till folat ökar cyklerna. Som du kan se i diagrammet är detta en komplex process. Många saker kan vara i obalans förutom lågt folat, till exempel tungmetallförgiftning.
Andra vitaminer är viktiga för att stödja kroppen. Niacinamid, vitamin C, vitamin B-6 och zink är alla viktiga för att hjälpa till att balansera metyleringen. Vissa patienter anser att en liten mängd mangan också kan vara användbart. Ångesten kan öka under 1-2 veckor efter att man börjat med kuren men bör sedan förbättras. Liksom med de andra komponenterna i Walsh-protokollet rekommenderar jag starkt klinisk övervakning. En kvalificerad professionell person kommer att kunna hjälpa till om något oväntat uppstår. Och det finns många människor som har antagit att de har ett enda tillstånd när det i själva verket finns flera obalanser.
Och även om cirka 37 % av schizofrena personer har lågt folatvärde är övermetylering i den allmänna befolkningen sällsynt. Det är ibland svårt att diagnostisera utan testning. Behandlingen är enkel om diagnosen är korrekt. De flesta finner att de förbättras med behandling. Vissa har andra obalanser som kräver ytterligare behandling. Om du har något av de tillstånd som anges ovan kan du ringa min mottagning för att testa dig. Jag kan hjälpa dig att ta reda på om det finns en obalans som kan behandlas.