Förklaringen på varför en skådespelare eller skådespelerska försvinner från A-listans radar är alltför komplex för att man ska kunna ge några enkla svar. Ibland beror det bara på skådespelarens egen vilja att vilja göra mer meningsfulla filmer, och därför gå in i indies.
I fallet Thora Birch är det värt att undersöka varför hon gick från huvudroller på A-listan på 1990-talet till att så småningom göra mindre populära filmer.
Hennes karriär är fylld av många konstigheter och diskussioner om huruvida hon verkligen var ”svår” eller utsattes för det som många kvinnor har gått igenom i Hollywood.
Att växa upp som barnskådespelerska med vuxna filmskådespelare som föräldrar ställde henne inför en förvirrande tid. Lyckligtvis har hon tagit sig tid att bli en mer anpassad vuxen samtidigt som hon försöker göra comeback som skådespelare.
Hon var på väg att bli superstjärna efter ”American Beauty”
En ny Vice-profil om Birch dök upp i augusti förra året, och gav en hel del insikt i varför hon försvann från filmduken under en tid. År 1999 befann hon sig på toppen av berget när det gällde tonårsskådespelerskor tack vare att American Beauty vann bästa film det året.
Förut hade hon redan etablerat sig som en tidig barnskådespelare som gick tillbaka till minnesvärda små roller i Hocus Pocus och Alaska. De flesta vuxna skådespelare på inspelningsplatsen för dessa tidigare filmer sade öppet att hon var som en vuxen i en kropp av en preteen.
Att växa upp med föräldrar som spelade huvudrollen i Deep Throat fick henne förmodligen att växa upp lite för snabbt. Hennes medvetenhet om världen och att hon inte var rädd för att hälla ut sina känslor om det behövdes i sina roller gjorde henne till nästa stora grej.
Det råder ingen tvekan om att hennes roll som Jane Burnham i American Beauty är en av de råaste och mest minnesvärda tonårsprestationer som någonsin gjorts, om än något exploaterande. Inte långt efter hennes hyllningar för denna film backade hon lite och började göra mer obskyra filmer.
”Ghost World” var hennes sista stora succé fram till mer nyligen
Happy birthday till Thora Birch, som ger GHOST WORLDs Enid en ”tredimensionell räckvidd och tyngd – allt hennes poserande & fumlande & fumlande & störtande ner i kaninhål är ett sätt att försöka knyta an till något som kommer att bära henne ut ur en kvävande, dödlig gata”. https://t.co/5ekHD1x6pi pic.twitter.com/gUrd2xd22q
– Criterion Collection (@Criterion) March 11, 2018
Ett par år efter American Beauty spelade Birch tillsammans med Scarlett Johansson i Ghost World, en film som fick beröm för båda skådespelerskorna. Birch skapade en klassisk karaktär (Enid) som unga vuxna fastnade för, vilket gjorde den nästan omöjlig att överträffa.
Efter ett tag började hon bli mer kräsen när det gällde vilka typer av manus hon sökte för att utmana sig själv. Det ledde till att hon började ta roller i indiefilmer som inte lockade hälften av den publik hon var van vid att njuta av.
Det fanns också kontroverser kring att hon påstods vara lynnig på filminspelningar, bland annat fick hon sparken från filmer som Election. Dessutom blev hon ökänt avskedad från inspelningen av en off-Broadway-adaption av Dracula, enligt uppgift på grund av att hennes far lade sig i hur hon skulle närma sig Birchs rollfigur.
Det har sagts att hennes far/manager var inblandad i ett flertal bråk, bland annat på filminspelningar, vilket orsakade oenighet i Hollywoods samhälle.
Om det fanns någon form av svart lista på Birch under en tid på grund av att hon vägrade att engagera sig i status quo, varade den inte för evigt. Hon har nyligen haft en comeback.
Tar en paus för att studera juridik
Det var en sexårig paus från skådespeleriet för Birch med början 2012 efter att ha spelat huvudrollen i en indieflop kallad Petunia. Många av hennes upplevelser på filminspelningar under mitten av 2000-talet var lite kaotiska, främst på grund av att hennes pappa hamnade i bråk med produktionsbesättningar.
Birchs paus gjorde henne mycket gott där hon lyckades skaffa sig en examen i juridikstudier genom online-kurser. När hon återgick till skådespeleriet 2016 fick hon genast en roll i USA Networks serie Colony och återgick sedan till att göra fler indiefilmer.
Under det senaste året anslöt hon sig till skådespelarna i The Walking Dead (där hon spelar en av Whisperers, Gamma), där hon säger att hon känner sig som hemma med all karaktärsångest och rörighet.
Hennes vilja att göra djupdykningar i oroliga karaktärer kan innebära att hon kan bli prisvärdig igen innan hon fyller 40.