Prenumerera
|Vad är RSS
Datum: Juni 5, 2015
Kontakt: Kathleen Kelly, 907 683-9504
Denali National Park and Preserve personal uppmanar besökare att vara försiktiga och ha respekt för älgar och alla vilda djur, särskilt runt älgkor med kalvar den här tiden på året.
En ko med två kalvar har befunnit sig vid Riley Creek Campground i parken de senaste veckorna. Denna ko är mycket defensiv för sina kalvar och laddar människor när de närmar sig för nära och har skadat minst tre personer, varav en allvarligt. Älgkor är särskilt defensiva mot sina nyfödda kalvar vid den här tiden på året, så det är bäst att ge dem mycket utrymme. I Denali måste man hålla sig på minst 25 meters avstånd, men vissa älgar kan störas på ett ännu större avstånd.
Enligt viltbiologen Pat Owen är älgkorna bra mammor men inte alltid de bästa grannarna om man kommer för nära. När du tittar på älgar föreslår hon att du använder ett teleobjektiv för att ta bilder och ”inga selfies!”
”Var uppmärksam och spring iväg om du blir attackerad av en älg. Ducka runt träd, bilar eller byggnader. Om du är ute i det fria kan du springa i sicksack eftersom älgar inte är bra på att svänga i kurvor”, säger Owen. Älgar har utvecklat försvarsmekanismer för att inte bli lätta byten. Tyvärr för människor uppfattar älgar oss ibland som hot. När en älg känner sig hotad har den bara två val, antingen fly eller attackera. Normalt sett flyr den, och vi kan känna oss glada eller ursäktade, men när en älg bestämmer sig för att vara aggressiv kan människor hamna i farliga situationer.
Först och viktigast för att undvika konfrontationer är att ge älgarna gott om utrymme. ”Närma dig dem inte”, säger Owen. Älgar, liksom andra djur, har ett avstånd runt omkring sig som om ett annat djur – varg, hund, björn eller människa – tar sig in i dem får dem att reagera. Älgkon vid Riley Creek Campground är mycket oförutsägbar och vilttekniker tillsammans med campingplatsvärdarna har arbetat mycket hårt för att utbilda och informera campare och besökare.
”Campingplatsvärdarna gör ett fantastiskt jobb, de har varit ovärderliga”, säger Jim LeBel, chef för kommersiella tjänster i parken, ”den här älgen har hållit dem extremt upptagna”. För närvarande får varje inkommande campinggäst en orientering och vid varje campingplats på Riley Creek Campground finns ett flygblad uppsatt om älgkon och hennes kalvar och om hur man beter sig på rätt sätt i närheten av älgar och andra vilda djur. Flera campingplatser på campingen stängdes tillfälligt för att ge älgarna mer utrymme att ströva omkring. Under de senaste dagarna har platserna åter öppnats för campare med hårda sidor.
Detta område av campingplatsen är en perfekt livsmiljö för en älgko med kalvar eftersom det finns rikligt med föda från asp- och pilträdsskott. Älgkalvar är på grund av sin storlek och brist på erfarenhet särskilt känsliga för predation. Därför har älgkorna utvecklat några mycket starka försvarsbeteenden. Om en älg älg uppfattar ett hot mot sin kalv kan den attackera. En älgko kan försvara sig mot en fullvuxen grizzly.
Om du är ute och promenerar och ser en kalv men inte en ko, var mycket försiktig; du kan ha kommit emellan dem och kommer att vilja ta dig bort utan att dra till dig deras uppmärksamhet. Kalvarna själva kan också vara farliga. De väger mellan 200 och 400 pund under sin första vinter och är fullt utrustade för att skada ett rovdjur – eller en människa. De flesta av skadorna på campingen hittills har varit mindre skärsår och skrapsår från snubblande och fallande kalvar. När personerna kom för nära älgkon och/eller hennes kalvar laddade hon och människor föll när de försökte springa iväg.
Den 27 maj inträffade en allvarlig skada. En kvinna blev angripen av älgen och när hon försökte springa iväg slog älgen ner henne. Älgkon böjde sig sedan upp och slog kvinnans huvud och axel med sina framhovar. Kvinnan fördes med ambulans till ett sjukhus i Fairbanks där hon behandlades för sårskador i huvudet och örat och släpptes.
”Vi har haft många, alltför många, nära olyckor också”, sade Owen.
Varje år i Alaska skadas fler människor av älgar än av björnar.