Det dröjer inte länge efter att jag har kört ut från den eleganta internationella flygplatsen OR Tambo förrän jag får ett första intryck. Igen. Johannesburg är det oäkta barnet av de värsta aspekterna av kapitalistisk girighet och 1900-talets rasism. Nästan 150 år efter att den bildades är den här vidsträckta metropolen fortfarande märkt av synderna från sin uppkomst.
Johannesburg – liksom Kapstaden, Durban, Port Elizabeth och andra städer i Sydafrika – är synligt och traumatiskt segregerat. De är fortfarande delade städer.
De rika i Johannesburg bor fortfarande i de överdådiga norra förorterna, där maten på vissa restauranger är av Michelinstjärnekvalitet och huspriserna är skyhöga. Dessa områden är fortfarande till stor del vita, även om detta håller på att förändras i en isande takt. Arbetarna bor i Soweto och Alexandra och andra fattiga, brottsdrabbade svarta enklaver. Det har alltid varit så här med Johannesburg, och det är fortfarande ganska lika uppdelat 25 år efter att apartheid kollapsade och 29 år efter att Nelson Mandela gick ut ur fängelset.
Detta ekonomiska kraftcentrum är Afrikas drömmarnas – och mardrömmarnas – stad. Dess befolkning på nästan 10 miljoner människor kommer från alla hörn av Sydafrika och i allt större utsträckning från Zimbabwe, Nigeria, Malawi och Bangladesh. Staden förblir en magnet för dem som hoppas på ett bättre liv.
Den är unik som den enda större stad i världen som inte är byggd vid havet eller på stranden av en större flod. Detta beror på att den är ett barn av guld, inte av handel. Den var bara ett lapptäcke av gårdar när guldet upptäcktes 1884, men förvandlades snabbt till en kaotisk, våldsam sammanflätning av bosättningar som lockade till sig vita äventyrare, guldgrävare (bokstavligt och bildligt talat), sexarbetare, nybyggare, brottslingar, skojare, svarta arbetare och eliter från hela världen – alla ute efter att tjäna en förmögenhet.
Det blev en gränsstad och växte på ett kolonialt sätt – svarta och vita förblev i stort sett åtskilda, och de vita gruvägarna byggde herrgårdar som bredde ut sig till rika förorter i norr, medan de svarta drevs söderut till townships.
Apartheid formaliserade det lösa koloniala arrangemanget på 1940-talet genom att skapa ett svart arbetskraftsreservat vid namn Soweto (från South Western Townships) och bannlysa svarta från staden samtidigt som de tvingades bära med sig en dompas (tillstånd) hela tiden för att visa att de hade rätt att befinna sig där. Under 46 år, från det formella införandet av apartheid 1948 till dess upphörande 1994, var detta arkitekturen i apartheidens Johannesburg. Skilda och ojämlika, svarta och vita, rika och fattiga.
Då inträffade 1994. Mandela och hans parti, ANC, installerades vid makten. Förhoppningarna om ett nytt Sydafrika och ett nytt Johannesburg – integrerat, icke-rasiellt och fritt från det förflutnas uppdelningar – var stora. Rumslig apartheid skulle avskaffas tack vare kreativ och målmedveten stadsplanering.
Det finns en anledning till den långsamma förändringstakten. Johannesburg är ett mikrokosmos av Sydafrika. Världsbanken sade i maj 2018 att Sydafrika fortfarande är det mest ekonomiskt ojämlika landet i världen. Fattigdomsnivåerna är högst bland svarta människor. Vita utgör majoriteten av eliten eller de fem procent av befolkningen som ligger högst. Därav den envisa rumsliga segregationen.
Efter apartheids sammanbrott lovade Mandela och hans nya team att tillhandahålla bostäder, vatten, elektricitet och andra bekvämligheter till de tidigare missgynnade. De förväntade sig inte att få ett så stort inflöde av nya invånare till städerna. Sedan 1994 har miljontals människor byggt upp baracker i utkanten av byar och städer runt om i landet.
Svaret har varit att rusa till dessa oplanerade nya perifera områden – vissa byggda på farliga flodstränder – och bygga formella, om än små, hus. Resultatet är massiva nya billiga bostäder i städernas utkanter och mycket lite eller ingen medveten stadsplanering som leder till integrerade bostadslösningar. De rika stannar i de rika förorterna medan de fattiga ansluter sig till andra fattiga människor i periferin.
Hopp för framtiden
Det betyder inte att det inte sker någon förändring. År 2016 publicerade regeringens statistiker en serie kartor som illustrerar att Johannesburg är den mest integrerade staden av de sex större metropolerna. Hur uppmuntrande den bilden än är, är den också problematisk. Johannesburgs centrala affärsdistrikt har en hög andel svarta afrikanska invånare – men de senaste 20 åren har präglats av ”vit flykt” till de norra förorterna. Johannesburgs townships, som Soweto, är fortfarande till stor del avskurna från affärsdistrikten och de tidigare vita förorterna, trots initiativ som busstrafik för att göra det lättare för invånarna i Soweto att ta sig till jobbet i de tidigare vita områdena.
Ett ännu mer hoppingivande är Johannesburgs stads beslut i februari i år att anta en politik för inkluderande av bostäder, som är den första i sitt slag och som tvingar privata byggherrar att se till att 30 procent av bostäderna i alla framtida bostadsområden är överkomliga, oberoende av var de byggs. Om det genomförs på rätt sätt kan det bli en förändring för staden.
Många av mina favoritområden i Johannesburg har möjliggjorts av Johannesburg Development Agency, tillsammans med en handfull kloka och modiga privata byggherrar. Newtown Cultural Precinct i CBD är ett bra exempel på detta, med kommersiell utveckling och eleganta bostäder till överkomliga priser.
Den kanske trendigaste delen av det gamla Joburg CBD är Maboneng, en samling av 55 byggnader som köpts och restaurerats av JDA i samarbete med entreprenören Jonathan Liebmann. Det företag som Liebmann grundade kollapsade tidigare i år och enheterna auktionerades ut långt under det uppskattade marknadsvärdet till fyndjägare. Men det är fortfarande en kupa med restauranger, hotell, bostadsrätter och ett viktigt konstnärligt centrum, med den internationella konstnären William Kentridge som hyresgäst. Det finns dock andra som växer upp över hela staden.
Men Johannesburgs öden är intimt sammanflätade med Sydafrikas – och landet har gått igenom tio turbulenta år under den avsatte förre presidenten Jacob Zumas ledarskap. Nu leds landet av den före detta fackföreningsmannen och affärsmannen Cyril Ramaphosa och kämpar för att ta itu med den korruption som frodades under Zumas tid. Ramaphosa säger alla de rätta sakerna, som han gjorde i London i veckan, men ANC:s interna politik hindrar honom från att införa kraftfulla ekonomiska reformer för att få fart på ekonomin i ett land där arbetslösheten nu ligger strax under 30 procent och statsfinanserna snabbt försämras.
De unga är rastlösa och blir alltmer desillusionerade av politiken. Antalet sydafrikaner under 20 år som registrerade sig för att delta i parlamentsvalet i maj var det lägsta sedan åtminstone 1999, visar uppgifter från den oberoende valkommissionen. Bland medborgare i åldern 18-29 år – det största segmentet av den röstberättigade befolkningen – är registreringarna de lägsta på minst ett decennium.
Frustrationen bland ungdomar är påtaglig. Varje morgon varnar trafikrapporter om protester av ungdomar som blockerar större vägar med brinnande däck och stenar för att kräva tjänster och jobb. Det är en tickande tidsbomb.
Det finns dock en känsla i Sydafrika av att saker och ting kan vändas. Det skulle ge våra städer en chans att bli mer inkluderande, mer livskraftiga och mänskligare.
– Justice Malala är en prisbelönt journalist, tv-värd, politisk kommentator och tidningskrönikör. Hans bok om Sydafrikas övergång från apartheid till demokrati kommer att publiceras i USA nästa år.
Följ Guardian Cities på Twitter, Facebook och Instagram för att delta i diskussionen, ta del av våra bästa berättelser eller prenumerera på vårt veckobrev. Dela dina åsikter här om hur sydafrikanska städer har förändrats de senaste 25 åren
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.