Free Press

Om att helt välja bort amning och skuldkänslor som nybliven mamma

Note: Jag delar inte med mig av mina erfarenheter för att insistera på att detta är det bästa sättet att göra saker och ting, utan för att föra ut en positiv berättelse om en kärleksfull familj som valfritt ger modersmjölksersättning i världen.

Sedan jag såg The Business of Being Born på Netflix för flera år sedan och lever den typ av liv i Brooklyn där vi har en trädgård på bakgården och min pappa driver med mig för hur mycket grönkål jag äter, visste jag när jag blev gravid att ”naturligt” allting var rätt sätt att göra saker och ting.

Vi vet alla att modersmjölksersättning är gift precis som att ta med barnen till McDonalds för tre måltider om dagen, eller hur?

Då träffade jag en väninna som överraskade mig med sin nonchalanta rapport om att hon hade fått epiduralbedövning under sin senaste förlossning och att hon starkt rekommenderade det. Allt jag trodde att jag visste sa att epiduraler var dåliga, men jag kunde inte ens komma ihåg varför längre. Vilken uppenbarelse att en förlossning inte behövde vara utomordentligt smärtsam! Jag funderade lite mer på saken och lade så småningom till epidural till min plan.

Omkring den här tiden samlade jag också in berättelser från vänner om de fysiska och känslomässiga utmaningarna med amning. Nästan alla nyblivna mammor jag kände hade någon form av problem med att mata sina barn och upplevde olika grader av skuld och skam över att inte kunna göra något som skulle vara lätt. Det ständigt närvarande illamåendet och obehaget under nästan hela min 41 veckor långa graviditet orsakade mig ett av de mest eländiga åren i mitt liv, och tanken på att eventuellt behöva lägga till ytterligare en fysisk utmaning i ytterligare ett år efter bebisen fyllde mig med skräck.

En av de första böcker om föräldraskap som jag läste var Why Have Kids? av Jessica Valenti, som slår hål på en hel del av de saker som är det ”rätta” sättet att bli mamma på. Kapitel 3, ”Breast is Best”, blåste mig med ett helt nytt perspektiv på amning än vad jag tidigare hade övervägt, och presenterade idén att fördelarna med amning och nackdelarna med modersmjölksersättning är överdrivna. Jag hade aldrig ens ifrågasatt möjligheten att inte behöva göra det.

Wolf ser de överdrivna fördelarna som en del av ett bredare kulturellt problem, något hon kallar ”totalt moderskap” – föreställningen att mödrar ska vara experter på allt som har med deras barn att göra (från hälsofrågor till konsumentsäkerhet) – som hon beskriver som en ”moralisk kod där mödrar uppmanas att optimera varje aspekt av barnens liv, med början i livmodern.”

När jag läste kapitlet färdigt grät jag av lättnad och ville läsa berättelser om kvinnor som hade valt att ge modersmjölksersättning utan skuldkänslor. Jag kunde inte vänta tills min man var hemma från en resa några dagar senare så att jag kunde dela med mig av vad jag hade lärt mig och bolla idén om modersmjölksersättning med honom.

Hans första reaktion var inte positiv. Den enda föräldrabok han hade läst vid den tidpunkten var Ina May Gaskins Guide to Childbirth, så hans vision av vår babys utfodring innebar en glädjefylld, naturlig och rikligt uppfyllande bröstfest på en gård.

För att få veta mer började jag leta på internet efter varje artikel som sa att modersmjölksersättning inte var barnmisshandel, och jag hittade sammanlagt sex artiklar.

Sex.

På hela internet. (Jag har sedan dess hittat några fler, som alla är länkade nedan, men det är fortfarande den minsta bråkdelen av resurserna jämfört med vad som finns där ute om amningens oöverträffade skönhet och underverk)

Det var så få att jag bad att min man skulle läsa alla, och han läste färdigt under en kort tunnelbaneresa från Brooklyn till Jersey City på väg till en födelsedagsfest. Till min glädje räckte det för att han skulle börja förstå den börda som amning innebär för kvinnor och värma upp för tanken på att välja att ge modersmjölksersättning.

Det långa och korta av det jag lärde mig är att den nuvarande utbredda uppfattningen bland privilegierade och välutbildade människor i USA att ”bröstet är bäst” drivs av ~30 års inflytande från militanta amningsförespråkare som med stor framgång har skuldbelagt och tystat alla andra. De andra artiklarna och resurserna som jag har länkat nedan gör ett bra jobb med att sätta sig in i denna historia och dess moderna konsekvenser, så läs gärna dessa om du vill gå in på detaljerna.

Jag erbjuder istället varför min man och jag bestämde oss för att exklusiv modersmjölksutfodring var det bästa för vår familj:

• Jämlikt partnerskap: Vi ville vara 50/50-partners i uppfostran av vårt barn, och det började med att vi delade varje matning från dag ett. Jag skulle inte vara den ”primära föräldern”. Vi skulle göra detta som ett team.
• Pumpning: Jag ville inte spendera min tid och energi på att planera för att pumpa, sedan pumpa och sedan oroa mig för att jag inte producerade tillräckligt i stället för att tillbringa kvalitetstid med vårt barn. När jag föreställde mig att jag var tillbaka på jobbet ville jag inte planera möten hela dagen kring att pumpa ensam i ett smutsigt rum eller frakta mjölk över hela landet när jag var på konferenser. (Efter att ha läst den mycket informativa boken Work. Pump Repeat. The New Mom’s Survival Guide to Breastfeeding and Going Back to Work, blev det mycket tydligt för mig att jag inte var intresserad av denna logistik.)
• Kostnader: Jag hörde ofta att folk inte kan rättfärdiga kostnaden för modersmjölksersättning när amning är ”gratis”, men amning är bara billigare om man tror att en kvinnas tid inte har något värde. 50 dollar i veckan för att få mer sömn, förbättra min mentala hälsa och spara 14+ timmar kändes som ett fynd.
• Lyckligare liv: Som någon som hade en så eländig tid med att vara gravid verkade den extra sömnbristen och de kroppsliga utmaningarna med amningen som om de skulle öka sannolikheten för att jag skulle drabbas av postpartumdepression.
• Feministiskt raseri: Jag anser att de nuvarande rekommendationerna i USA om att amma i ett år samtidigt som kvinnor inte får någon betald mammaledighet är en subtil fälla som skapats för att binda kvinnor till hemmet, och som feminist ville jag inte stödja det. (Den enda federala lag som finns gör det möjligt för en ny förälder att ta ut 12 veckors obetald ledighet, vilket gör att kvinnor måste hantera logistiken med att pumpa och arbeta i 9 månader efter att föräldraledigheten har upphört). Systemet och förväntningarna ger kvinnor skuldkänslor och misslyckanden innan de ens har börjat. Andra länder rekommenderar att man ammar kortare tid samtidigt som man erbjuder omfattande betald ledighet för att stödja kvinnors karriärer. Den stigmatisering vi har i det här landet när det gäller modersmjölksersättning är kulturell och når sin höjdpunkt i dagens trender – det är inte den enda och bästa sanningen.
• Formula Is Good Enough: Formel är verkligen NÅGOT så bra för spädbarn. Jag ville inte vara fokuserad på att bara ge mitt barn det allra bästa av absolut allt på bekostnad av alla andra överväganden, särskilt mig själv och mitt förhållande till min man. Det finns många fall där tillräckligt bra är tillräckligt bra, och detta var ett av dem. De enda övertygande studier jag stötte på visade att vi i princip skulle utsätta honom för risken att drabbas av en extra magsjuka under det första året. Som noterades i Atlantic-artikeln The Case Against Breast-Feeding:

…förlängd amning minskade faktiskt risken för en gastrointestinal infektion med 40 procent. …I verkligheten innebär det att ungefär fyra av 100 bebisar får en incident mindre av diarré eller kräkningar. Kramer noterade också en viss minskning av utslag hos spädbarn. I övrigt fann hans studier mycket få signifikanta skillnader: inga, till exempel, i fråga om vikt, blodtryck, öroninfektioner eller allergier – några av de vanligaste fördelarna som nämns i amningslitteraturen.

• My Body Was Over It: Jag ville inte att denna process skulle vara knuten till min kropp längre, och när han väl var ute hade jag faktiskt ett val i detta.
• Happy Mom, Happy Family: Jag trodde att det som är bäst för ett barn innefattar en mammas välbefinnande och tillfredsställelse. Tanken på att inte amma gjorde mig mycket lyckligare, och det är i slutändan bäst för vår familj. Detta är inte själviskt.

Jag mejlade en liknande punktlista med dessa ”varför” bara två dagar före förlossningen när jag fick en skarp fråga av en kär gammal vän,

”Vad i helvete!? Hur kan två välutbildade, världsvana, hälsomedvetna människor välja att ge sitt barn undermålig näring?”

What the fuck, indeed.

Nybörjarskuld verkar vara ett krav för kvinnor som försöker vara bra mammor i vår nuvarande kultur. Jag är redan någon som vill att alla ska tycka att jag gör ett ”bra jobb”, och det är något som jag har rannsakat mig själv i åratal för att försöka lugna ner i min vardag. Så när det gällde att förbereda mig för moderskapet ville jag ställa in mig på att helt och hållet välja bort den förväntade benägenheten att känna skuld och sträva efter perfektion. Det verkade finnas för mycket utrymme för stress, misslyckanden, smärta och regler om hur ett ”bra jobb” ser ut när det gäller amning, och jag bestämde mig för att jag helt enkelt inte behövde det. De potentiella fördelarna uppvägde inte alls de potentiella nackdelarna för mig, och när vi vid ungefär fem månaders graviditet bestämde oss för att vi enbart skulle ge modersmjölksersättning började jag förbereda mig på negativ feedback.

Jag hade läst om kvinnor som utsattes för aggressiva påtryckningar och skuldkänslor från läkare och amningskonsulter, som kvinnan som hade genomgått en dubbel mastektomi och som efter förlossningen ändå pressades av en sjuksköterska att ge det ett försök. När jag pratade med mina barnmorskor och doulor om det var deras första reaktion att uppmuntra mig att försöka amma, men efter att ha hört att jag redan hade bestämt mig för det, gick de med på det. Att vara säker på det stängde dörren för dem att ifrågasätta vårt beslut.

Nu när vi har en fyra månader gammal liten ängel är jag glad att kunna rapportera att vi fortfarande står fast vid dessa ursprungliga idéer. Det har verkligen fungerat.

Med exklusiv modersmjölksersättning var några av de fantastiska saker som hände:

• Vår bebis åt bra från dag ett, gick lätt upp i vikt på en hälsosam nivå och är alltid väl återfuktad.
• Han sov längre sträckor än vad amningsvännerna rapporterade att de upplevde under de första veckorna, så vi var alla bättre utvilade.
• Han har ett fint band till sin pappa som matar honom ofta, och kunde också tillbringa hela dagar/nätter hos hängivna mor- och farföräldrar för att ge oss välbehövlig vila.
• Han hade ett lättföljt ätschema och har sovit hela natten utan nattmatning sedan två månaders ålder.
• Den berg- och dalbana av hormoner med omfattande snyftpauser under de första veckorna som vännerna förberedde mig på inträffade inte för mig, och det känns som att valet att avstå från amning kan vara en del av orsaken till detta.
• Nu när jag är tillbaka på jobbet behöver jag inte ta pauser för att pumpa, eller oroa mig för att pumpa mitt i natten när han sover, eller kämpa med att han inte tar flaskor om någon annan än jag tar hand om honom.

Det är toppen.

Hur man stänger av brösten
I all min läsning av böcker och artiklar i ämnet lärde jag mig att öppna mig för konceptet med modersmjölksersättning, men hittade absolut inget som nämnde hur det faktiskt rent fysiskt fungerar att välja att aldrig amma efter att ha fött ut en söt bebis.

För en generation sedan gav de flesta av våra mammor modersmjölksersättning… var är deras råd? Som planerare ville jag kunna planera för hur allt skulle gå till, och jag hade absolut ingen aning.

Jag frågade min barnmorska, som aldrig hade fått den här frågan tidigare och inte hade några andra råd än att försöka ta lite Sudafed. Sedan hittade jag en Facebook-grupp för mammor med modersmjölksersättning där jag ställde frågan, och jag träffade jackpotten med en handfull extremt användbara svar.

Här är sammanfattningen av deras tips – många av dem är helt enkelt motsatsen till de saker som generellt rekommenderas för att uppmuntra mjölkproduktionen:

• Har du alltid på dig en sport-BH (jag gillade dessa, eftersom vanliga sport-BH:er var lite för trånga för att vara bekväma när det blev allvar.)
• Lägg frysta kålblad på svullna bröst
• Drick No More Milk-te
• Vänd dig bort från varmt vatten i duschen så att du inte stimulerar svullna bröst under några omständigheter
• Motrin & is mot smärta
• Sjukvårdskuddar mot läckage (bonustips:
• Ta Benadryl eller Sudafed för att torka upp verksamheten inifrån

Här är vad som faktiskt hände… 4 dagar efter förlossningen hade jag en dag med extremt svullna och heta bröst som var hårda som stenar, och inom en vecka avtog det nästan helt. Jag hade alltid behå på mig (även under månaderna före förlossningen för att hålla saker och ting i schack), tog Sudafed var sjätte timme och lade på ispackningar under dag fyra och fem när det var som värst.

Det enda förvånansvärt populära förslaget som jag inte rekommenderar är kålbladen. De må vara perfekt bröststorlek och kalla, men de gör att du vaknar mitt i natten och luktar ruttna kålsallad. Dessutom fick min man den lila sorten, så de färgade allt. Det är äckligt. Skaffa bara några ispåsar.

Och teet, fungerar det? Vem vet, men det smakar inte jättebra, så välj gärna bort det också. Det kommer ändå bara i förpackningar om tre från Amazon, vilket är alldeles för mycket.

Vad är egentligen nödvändigt?
Med det täckt gick vi in i livet med en hungrig nyfödd. Några av de saker som vi förlitar oss på i vår dagliga formelmatningsrutin är:

• Happy Baby Organics Formula: Detta är den pulverformel vi använder som en crunchy-blogg jag läste sa var den bästa. Bra nog för mig, den är lätt tillgänglig online från Amazon och Target och vår bebis gillar den. Den luktar inte heller äckligt i flaskan eller i blöjan senare som vissa andra typer gör.
• Dr. Browns flaskor: Vi började först med mycket sötare små flaskor, men på dag ett hemma från sjukhuset anställde vi en nattsköterska som berättade för oss att Dr. Brown’s är guldstandarden. Särskilt när det gäller modersmjölksersättning minimerar de mängden luft som bebisarna andas in när de äter så att det är lättare för deras pyttesmå magar. Jag rekommenderar att man har åtta 8-ounce flaskor till hands, särskilt om man som jag inte har någon diskmaskin.
• Kiinde 2-delad tratt: För att hälla pulverformel i en liten flaska klockan 3 på morgonen utan att spilla överallt.
• Babyganics skummande flasktvål: Rekommenderades också av vår nattsköterska, den är mildare än vanlig diskmedel, så om det skulle hända att han äter upp lite av den på flaskan så kommer han inte att dö.
• Munchkin flaskborste i rostfritt stål: Att ha en dedikerad flaskborste håller saker och ting renare. Vi hade en Dr. Browns flaskborste först, och den föll sönder efter några veckor. Sedan provade vi Munchkins plastborste, som höll i ungefär två månaders daglig användning och som bekvämt nog har en extra liten bröstvårtsborste inbyggd i handtaget. Den här versionen är den allra bästa. Du kan byta ut huvudena när du behöver och de verkar hålla mycket längre.
• Boon gräs torkställning: Det är trevligt att ha en annan plats än den vanliga diskmaskinen för att lägga alla flaskdelar efter tvätt.
• Boon stamtorkningstillbehör: Håller alla små flaskdelar under torkning och passar in i grässtället på ett gulligt sätt.
• Joovy Boob Formula Dispenser: Med den här kan du ta tre förmätta portioner pulveriserad modersmjölksersättning i farten. Vi tar med oss rumstempererade flaskor med vatten och kan skaka upp det var som helst. Bebisar föredrar inte varm mat om de aldrig har haft en varm bröstmage förut. Det kan bara inte vara iskallt, eftersom det är hårdare för deras magar.
• Suggor: Det är viktigt för bebisar att suga för att lugna och träna sin styrka, så detta ger dem något att suga på mellan matningarna som inte är en bröstmage.
• OXO Travel torkställning: För torkning av flaskor när du reser. Fälls ihop snyggt och innehåller en borste.
• Dr. Brown’s Formula Mixing Pitcher: Detta blev användbart vid tre månader när vi började förbereda fyra flaskor åt gången för en dag på dagis.
• BabyConnect-app: Särskilt under de första månaderna hjälpte den oss att jonglera matningar mellan min man och jag genom att hålla reda på när och hur mycket vår bebis åt. En fördel med modersmjölksmatning är att kunna mäta och kartlägga exakt hur mycket han äter, så att du kan se till att det är i linje med målet för en hälsosam tillväxt.

…Och några uppdateringar från våren 2020, nu när vi är på väg mot bebis nummer två och har en diskmaskin…

• Dapple Baby Dishwasher Dischergent: Dapple Baby Dishwasher Detergent: Det är en mycket bra idé för dig som vill ha en diskmaskin: Mild babyvänlig tvål för diskmaskinen. I Amazon-recensionerna står det att det inte får allting rent, men det fungerar bra för oss, även när vi kastar in vår vanliga disk också.
• OXO Dishwasher Basket: För att hålla alla små delar till nappflaskorna i diskmaskinen. Stor nog för en hel dags last av flaskdelar.
• Dr. Brown’s Bottle Lids: Jag är förvånad över att jag inte nämnde detta i den ursprungliga versionen av artikeln. Vi använder en av dessa varje gång vi gör en ny flaska – den håller allt förseglat när du skakar upp den innan du sätter på det vanliga bröstvårtslocket.