Varför får man aldrig se ett ägg från en skallerorm? För att skallerormar föder levande! Skallerormar är ovovivipara, vilket innebär att en dräktig hona behåller sina ägg i livmodern tills de kläcks, sedan föds ormbebisarna, eller neonaten, från modern.
Samliga strumpebandsormar förökar sig också på detta sätt, liksom anakondor och andra ormar utanför Kanada.
Det finns flera möjliga fördelar med denna metod för att föda ungar. På detta sätt ger modern ett konstant skydd för äggen samtidigt som hon skyddar sig själv från rovdjur. Annars är ett bo med ägg utsatt för predation medan modern är borta och jagar. Det garanterar också en mer reglerad inkubation, eftersom ett äggskjul som lämnas i naturen kan drabbas av drastiska temperaturförändringar som kan skada de unga som håller på att utvecklas. En nackdel med denna metod är att om mamman som bär sina ungar dödas, dödas även hennes avkomma. Endast vissa ormar förökar sig på detta sätt, möjligen på grund av skillnader i krav på livsmiljö.
Det finns tre olika fortplantningsmetoder som kallas viparitet. Viviparösa djur omfattar däggdjur som föder levande ungar efter att de har utvecklats i livmodern fäst vid moderkakan. Oviparösa djur omfattar fåglar, amfibier och vissa reptiler. De lägger ägg och embryoutvecklingen sker inuti ägget, utanför föräldern. Ovovivipara djur är dagens fokus. Hajar och vissa ormar har ungar som genomgår sin embryonala utveckling inuti ett ägg, men ägget förblir inuti föräldern tills det är färdigt att kläckas.
Intresserad av att lära sig grunderna om ormar (inklusive identifiering, säkerhet, kost och hur man kan hjälpa ormar i riskzonen)? Kolla in vår tvådelade webinar-serie om ormar!
