Free Press

Vad är HD?

HD är den viktigaste infektionssjukdomen hos vitsvanshjortar i sydöstra USA och i Virginia, och utbrott förekommer nästan varje år.

Vad orsakar HD?

HD orsakas av två närbesläktade virus, epizootisk hemorragisk sjukdom (EHD) eller bluetonguevirus. Det finns två subtyper av EHD-virus och fem subtyper av bluetongue i Nordamerika. Eftersom de sjukdomsdrag som dessa virus ger upphov till inte går att skilja åt används ofta en allmän term, hemorragisk sjukdom, när det specifika viruset är okänt.

Hur sprids HD?

HD sprids inte genom direktkontakt. Den överförs av små bitande flugor i släktet Culicoides. Dessa flugor är allmänt kända som stickmyggor, men kallas också för lokala namn som sandmyggor, sandflugor, no-see-ums och punkies.

När uppträder HD?

HD uppträder vanligtvis från mitten av augusti till oktober, och denna säsongsmässighet är relaterad till förekomsten av stickmyggor. När det börjar frysa, vilket stoppar myggorna, tar HD-utbrotten plötsligt slut. Hur virusen kan överleva under vintern när myggorna inte är aktiva är oklart.

Vad är tecknen på HD?

Uttryckliga tecken hos levande hjortar beror delvis på virusets virulens (styrka) och hur länge infektionen varar. Många drabbade hjortar verkar normala eller visar endast lindriga sjukdomstecken. När sjukdom uppstår förändras tecknen i takt med att sjukdomen fortskrider. Till en början kan djuren vara deprimerade, febriga, ha svullet huvud, hals, tunga eller ögonlock eller ha svårt att andas. Med mycket virulenta virusstammar kan hjortarna dö inom 1-3 dagar. Oftare överlever hjortarna längre och kan bli halta, förlora aptiten eller minska sin aktivitet.

Döda eller döende hjortar som hittas nära vatten under sensommaren eller tidig höst är ett vanligt kännetecken för ett HD-utbrott.

När bör man misstänka HD?

HD bör misstänkas vid oförklarlig dödlighet hos hjortar under sensommaren eller tidig höst. Eftersom hjortarna har hög feber under de första dagarna av sjukdomen hittas döda eller döende hjortar ofta i närheten av vatten (t.ex. liggande på eller nära stranden av diken, bäckar, sjöar, floder etc.) liggande på den svala, fuktiga marken.

Vad ska jag göra om jag hittar vad jag tror är en död eller döende HD-hjort?

Försök inte att komma i kontakt med, störa, avliva eller föra bort djuret. Rapportera djurets ungefärliga position till avdelningen på (804) 367-1000 eller till det kontor nedan som ligger närmast dig. Kontoren finns i Blacksburg (540) 961-8304, Farmville (434) 392-9645, Fredericksburg (540) 899-4169, Lynchburg (434) 525-7522, Marion (276) 783-4860, Verona (540) 248-9360 och Charles City (804) 829-6580. Avdelningen för årligen register över HD-dödlighetsrapporter med uppgifter om plats och ungefärligt antal berörda djur. Observera att om det inte finns några förmildrande omständigheter kommer HD-rapporten inte att resultera i ett besök på plats av avdelningens personal.

Hur många hjortar kommer att gå förlorade?

HD förekommer årligen i Virginia, men dess allvarlighetsgrad och utbredning är mycket varierande (se diagrammet nedan). Tidigare förekomster har varierat från några spridda milda fall till omfattande utbrott 1999, 2002, 2005 och framför allt 2014. I områden där HD förekommer är förlusterna under utbrottet vanligtvis långt under 25 procent av befolkningen, men i några få fall har de varit 50 procent eller mer. Hittills har ingen hjortpopulation utplånats av HD. Forskning som utförts av ministeriet visar att det finns tre potentiella miljömässiga faktorer som kan förutsäga HD-aktivitet i östra Virginia: milda vintrar, varma somrar och torka i juni. Man tror att högre vintertemperaturer ökar midgeöverlevnaden över vintern och att högre sommartemperaturer ökar midgepopulationerna och midgeaktiviteten samt att bristen på nederbörd i juni kan skapa gynnsamma fortplantningsplatser för midges (leriga flador) och minska mat- och vattenkällorna för hjortarna, vilket koncentrerar hjortarna i landskapet och ökar deras fysiologiska stress.

Vad är den ”hovsjukdom” som jag hör hjortjägare tala om i samband med HD?

Som nämnts ovan överlever många hjortar HD-infektioner. Hos dessa överlevande hjortar orsakar febern i början av sjukdomen ofta tillväxtstörningar i klövarna och senare skalning eller avskalning av klövväggarna (se bild). Om en hjort har sladdrande/avslitande klövar på två eller flera fötter under Virginias allmänna skjutvapensäsong för hjortdjur är det troligt att den haft HD ett par månader tidigare.

Kallades HD-utbrottet av överbefolkning?

Hög täthet av hjortdjur kan ha en högre dödlighet, men förhållandet mellan täthet av hjortdjur och allvarlighetsgraden av HD är inte entydigt. Antalet hjortar som är immuna, virusets virulens, antalet boskap i närheten eller förekomsten av myggvektorer kan påverka utfallet av en infektion i en hjortpopulation oberoende av hjorttätheten. Täta hjortflockar förväntas dock stödja virusspridning bättre än glesa flockar.

Avsnittet om boskap påverkas?

I motsats till EHD- och bluetongue-virusens betydelse för vitsvanshjortar är betydelsen av dessa agens för husdjuren svårare att bedöma. De flesta bluetonguevirusinfektioner hos nötkreatur är tysta, men en liten andel av djuren kan utveckla hälta, ont i munnen och reproduktionsproblem. Nötkreatur kan vara kortvariga bärare av bluetonguevirus. Man vet mindre om EHD hos nötkreatur. EHD-virus har isolerats från sjuka nötkreatur och undersökningar har visat att nötkreatur ofta har antikroppar mot detta virus, vilket tyder på frekvent exponering. När det gäller tamfår är situationen mer okomplicerad. Får är i allmänhet opåverkade av EHD, men bluetongue kan vara en allvarlig sjukdom som liknar den som drabbar hjortar.

Kan boskap smittas från hjortar?

Förflutna observationer har visat att samtidiga infektioner ibland förekommer hos hjortar, nötkreatur och får. Upptäckten av sjukdom hos hjortar tyder på att infekterade stickmyggor finns i närheten och att både hjortar och boskap därmed löper risk att smittas. När viruset väl börjar verka kan både boskap och hjortar potentiellt bidra till ett utbrott, men det har inte bevisats att sjukdomen sprids från hjortar till boskap eller tvärtom. Dessutom har det inte rapporterats att hjortar är långsiktiga bärare av EHD- eller bluetonguevirus.

Kommer HD att återkomma?

Ja. I Virginia har HD-aktiviteten uppvisat relativt distinkta geografiska mönster. HD är vanligt och förekommer i någon omfattning årligen i både de fysiografiska regionerna Tidewater och Piedmont, men är vanligare i Tidewater än i Piedmont. I Piedmont tenderar Southside och centrala Piedmont att uppvisa en mer konsekvent HD-aktivitet än norra Piedmont och sydvästra Piedmont. HD har dokumenterats väster om Blue Ridge i Virginia, men det är sällsynt.

Kan människor bli smittade av HD?

Människor löper ingen risk genom att hantera smittade hjortar, äta viltkött från smittade hjortar eller genom att bli biten av smittade stickmyggor. Hjortar som utvecklar bakterieinfektioner eller abscesser sekundärt till HD kan dock vara olämpliga att äta.

Vad kan man göra för att förebygga HD?

För närvarande finns det lite som kan göras för att förebygga eller kontrollera HD. Riskerna kommer att minimeras i hjortbesättningar som hålls vid måttliga till låga tätheter i förhållande till livsmiljöns bärkraft. Samma koncept gäller för de flesta andra sjukdomar och parasiter hos vitsvanshjortar. Det bästa och enda praktiska sättet att reglera hjortpopulationerna är genom fritidsjakt på hjortdjur, inklusive skörd av hjortdjur utan hjässa vid behov. Även om dödsfall av hjortar på grund av HD ofta orsakar oro, har tidigare erfarenheter visat att dödligheten inte helt decimerar lokala hjortpopulationer och att utbrottet begränsas när det börjar bli kallt.

Acknowledgement

Majoriteten av denna text är hämtad från broschyren Hemorrhagic Disease of White-tailed Deer som tagits fram av Southeastern Cooperative Wildlife Disease Study, College of Veterinary Medicine, The University of Georgia, Athens, Georgia 30602 (706) 542-1741 och används med deras tillstånd. Den har anpassats på vissa ställen för att passa in i ett Virginia-perspektiv. Denna broschyr kan hittas och laddas ner på http://vet.uga.edu/population_health_files/HD-brochure-web.pdf.

.