Vo Nguyen Giap, (född 1912, An Xa, Vietnam – död 4 oktober 2013, Hanoi), vietnamesisk militär och politisk ledare vars fulländning av såväl gerillastrategi som konventionell strategi och taktik ledde till Vietminhs seger över fransmännen (och till slutet för den franska kolonialismen i Sydostasien) och senare till Nordvietnams seger över Sydvietnam och USA.
Son till en glödande antikolonialistisk forskare började Giap som ung arbeta för vietnamesiskt självstyre. Han gick i samma gymnasium som kommunistledaren Ho Chi Minh, och medan han fortfarande studerade 1926 gick han med i Tan Viet Cach Menh Dang, Unga Vietnams revolutionära parti. Som anhängare av studentstrejker arresterades han 1930 av den franska Sûreté och dömdes till tre års fängelse, men han släpptes villkorligt efter att ha avtjänat bara några månader. Efter att ha studerat vid Lycée Albert-Sarraut i Hanoi tog han i slutet av 1930-talet en juristexamen vid Hanois universitet. Giap blev sedan professor i historia vid Lycée Thanh Long i Hanoi, där han omvände många av sina lärarkollegor och elever till sina politiska åsikter. År 1938 gifte han sig med Minh Thai, och tillsammans arbetade de för Indokinas kommunistparti. När partiet 1939 förbjöds flydde Giap till Kina, men hans fru och svägerska tillfångatogs av den franska polisen. Hans svägerska giljotinerades, hans fru fick livstids fängelse och dog i fängelset efter tre år.
Encyclopædia Britannica, Inc. Se alla videor till denna artikel
År 1941 bildade Giap en allians med Chu Van Tan, gerillaledare för Tho, en minoritetsstamgrupp i nordöstra Vietnam. Giap hoppades kunna bygga upp en armé som skulle driva ut fransmännen och stödja målen för Viet Minh, Ho Chi Minhs vietnamesiska självständighetsrörelse. Tillsammans med Ho Chi Minh marscherade Giap sina styrkor in i Hanoi i augusti 1945, och i september tillkännagav Ho Vietnams självständighet, med Giap som befälhavare för alla polis- och inre säkerhetsstyrkor och överbefälhavare för de väpnade styrkorna. Giap sanktionerade avrättningen av många icke-kommunistiska nationalister och han censurerade nationalistiska tidningar för att anpassa dem till kommunistpartiets direktiv. I det franska Indokina-kriget ledde Giaps briljans som militärstrateg och taktiker till att han vann det avgörande slaget vid Dien Bien Phu den 7 maj 1954, vilket gjorde slut på den franska kolonialistregimen.
När landet delades i juli blev Giap vice premiärminister, försvarsminister och överbefälhavare för Nordvietnams väpnade styrkor. Han ledde därefter de militära styrkorna i norr till en slutlig seger i Vietnamkriget, vilket tvingade amerikanerna att lämna landet 1973 och ledde till Sydvietnams fall 1975. Från 1976, då de två Vietnamrepublikerna återförenades, till 1980 tjänstgjorde Giap som Vietnams nationella försvarsminister; han blev också vice premiärminister 1976. Han var fullvärdig medlem av det vietnamesiska kommunistpartiets politbyrå fram till 1982. Giap var författare till People’s War, People’s Army (1961), en handbok om gerillakrigföring baserad på hans egna erfarenheter.