Chi può far credere assurdità può far commettere atrocità.
Voltaire
Le idee governano il mondo.
Se riesci a vendere la tua idea a un grande gruppo di persone, puoi diventare ricco, puoi essere eletto, puoi eliminare i tuoi nemici dalle posizioni di potere.
Pensavo che il potere venisse da soldati, missili e carri armati, ma mi sbagliavo. Il potere viene dalla capacità di convincere un amico, o forse una nazione, che qualcosa è buono e qualcos’altro è cattivo. (Tutte le grandi forze che ci circondano sono idee. La democrazia è un’idea, così come il razzismo).
Le persone potenti hanno una profonda comprensione di dove viene il loro potere e la loro priorità numero 1 è la guerra ideologica.
Questo significa che c’è una guerra in corso in questo momento per mettere pensieri specifici nella vostra testa! È combattuta da chiunque abbia un motivo e le risorse per cambiare l’opinione pubblica: partiti politici, governi, dittatori, grandi aziende, organizzazioni terroristiche e agenzie di intelligence.
L’arma per combattere questa guerra dell’informazione si chiama propaganda.
L’età d’oro della propaganda
La propaganda non è una novità. Ha sempre fatto parte della società umana.
Tutti amano una buona storia e tutta la buona propaganda è essenzialmente una storia. C’è un mostro e un salvatore. Un gruppo di persone sarà incolpato di tutti i vostri problemi e ci sarà una persona che può salvarvi.
In passato, questa storia tossica veniva diffusa attraverso manifesti, discorsi e semplici film. Nel mondo moderno, invece, troviamo la propaganda online.
Internet ha reso la nostra vita migliore in tanti modi. Ironicamente, ora viene usato come un comodo strumento per diffondere la disinformazione. Facebook, Instagram, WhatsApp, blog, forum di discussione e siti di giornali sono pieni di propaganda.
Lo so, stiamo tutti cercando di tenere gli occhi aperti, eppure diventa ogni giorno più difficile distinguere i fatti dalle opinioni. Un rifornimento infinito di fake news sembra continuare a soffocare la verità.
E’ tempo di esporre le abili tecniche di propaganda che vengono usate contro di noi nel mondo moderno. Sei pronto?
- Persuasione emotiva
- Disinformazione
- Negazione della verità
- Lotta contro la propaganda
Persuasione emotiva
L’arte della propaganda sta nel capire le idee emotive delle grandi masse.
Adolf Hitler
Ci piace pensare a noi stessi come perfettamente razionali e ragionevoli, ma lo siamo davvero?
Le persone, specialmente nei gruppi, non formano opinioni basate su fatti e ragione. La gente è governata dalle emozioni.
Quindi il primo compito dei propagandisti è quello di attaccare le nostre emozioni e sentimenti alla loro causa. Sarà poi un gioco da ragazzi manipolarci per farci agire in modo irrazionale.
Nessun partito politico vuole sostenitori che analizzino razionalmente le loro iniziative. Hanno invece bisogno di persone che siano emotivamente investite nel partito. Il seguace più prezioso, quindi, è qualcuno che ha fatto del partito politico una parte della sua identità.
La persuasione emotiva usa la comunicazione per formare opinioni piuttosto che aumentare la conoscenza. I suoi argomenti si basano molto sullo sfruttamento delle fallacie logiche e dei pregiudizi cognitivi.
Una fallacia logica è un errore subdolo nel ragionamento. I politici amano ingannarci con la loro logica imperfetta e la loro fallacia preferita, di gran lunga, è l’ad hominem. È quando attaccano il carattere del loro avversario, invece di attaccare l’argomento del loro avversario. Il risultato è un discorso politico pieno di insulti, attacchi personali e ridicolo.
I bias cognitivi sono errori nel modo in cui il nostro cervello interpreta le informazioni. Uno di questi bias è il bias di conferma che è il desiderio che tutti noi abbiamo di proteggere le nostre credenze esistenti. Il risultato è che finiamo per condividere storie sui social media che supportano i nostri punti di vista – anche se si tratta di fake news distorte.
Un altro trucco che i propagandisti usano è quello di incoraggiare l’uso di etichette. Quando si etichetta un gruppo di persone, le si disumanizza. Perché dovrei rispettare LORO? Sono un branco di SJWs/fascisti!
Il potere della persuasione emotiva non ha limiti. Può essere usato per creare un’immagine pubblica più grande della vita di un leader o per convincere una comunità che sono culturalmente superiori ai loro vicini.
Disinformazione
Perché, a volte ho creduto fino a sei cose impossibili prima di colazione.
Alice nel paese delle meraviglie
Tutti cadono nelle fake news. (Io so di averlo fatto.)
Stiamo parlando di storie che sono completamente false, ma sono confezionate per sembrare notizie credibili. Questa è un’attività organizzata che impiega migliaia di persone ed è ben finanziata.
Gli autori di fake news sono esperti nel loro campo. Hanno studiato le nostre caratteristiche psicografiche e sanno come far diventare un argomento virale.
Questo fenomeno ha diversi nomi. I militari americani lo chiamano operazioni psicologiche. I russi lo chiamano misure attive. I media lo chiamano fake news. Si può chiamare inganno digitale, disinformazione online o, semplicemente, bugie.
Le strategie per le campagne di disinformazione sono state inventate dall’agenzia di spionaggio della Russia, l’ormai defunto KGB. Il New York Times ha studiato le sue tattiche ingannevoli che cercherò di spiegare qui.
Il primo passo è quello di cercare crepe nella società che possono essere sfruttate. Queste divisioni sociali saranno poi enfatizzate mescolando la verità con le bugie. (La verità porterà la credibilità e le bugie causeranno la viralità.) Pensate a un canale di notizie che fa giornalismo di qualità per l’80% del tempo – può effettivamente nascondere il 20% di notizie false.
Nel passo successivo, i propagandisti influenzano gli esperti a ripetere la linea del partito. Successivamente, questi esperti di parte vengono proiettati come esperti indipendenti sulla TV nazionale. Vengono create notizie false, voci e teorie del complotto per sostenere l’ideologia. Queste vengono poi condivise con entusiasmo dagli utili idioti che credono che siano vere.
Questo confonde la gente a tal punto che nessuno può essere d’accordo sui fatti. E una discussione sana sui problemi diventa impossibile.
Più una storia falsa viene ripetuta, più comincia a sembrarci vera. Di conseguenza, una massiccia quantità di notizie false viene creata, e viene ripetuta più e più volte. Alla fine, la gente comincia a pensare “Almeno una parte deve essere vera!”
Se una parte della popolazione subisce il lavaggio del cervello per credere che “2+2=5”, e un’altra per credere che “2+2=3”, allora è la fine di una cittadinanza autorizzata, la morte della democrazia.
Il passo finale, per i propagandisti, è avere una strategia a lungo termine. La sovversione ideologica non avviene in pochi giorni. Ci vuole pazienza e grandi risorse. Non usano un solo account di social media per diffondere informazioni false, ma decine di migliaia.
Le persone che hanno discusso con te nella sezione dei commenti potrebbero essere troll pagati. Quella storia che vi ha indignato potrebbe essere una notizia falsa. E quel tweet con mille retweet era probabilmente solo il lavoro di bot.
I propagandisti sperano che l’accumulo di fake news possa un giorno creare un impatto sociale su larga scala.
Negazione della verità
La libertà è la libertà di dire che 2 più 2 fa 4. Se questo è concesso, tutto il resto segue.
1984 (George Orwell)
Benvenuti nella terra da incubo della politica post-verità, dove la negazione della verità è una strategia politica accettabile.
I leader possono affermare audacemente che “2+2=5” in TV e farla franca. Possono insistere che il cambiamento climatico non esiste, che la violenza è giustificata e che le leggi discriminatorie sono giuste.
Ci viene richiesto di credere che la verità sia antipatriottica o, peggio, irrilevante. In cambio, ci viene offerta una marea di mezze verità, contraddizioni, paradossi, deviazioni, esagerazioni e pregiudizi.
Ogni fatto scomodo può essere semplicemente negato e ci sono trucchi familiari per farlo. I propagandisti possono fingere di non capire una domanda scomoda, dare una risposta vaga o partire per la tangente.
Sono addestrati nelle tecniche di PR come il doublespeak, la negazione non negativa, le scuse non apologetiche e il cherry picking.
La politica della post-verità sta creando una società dove la gente crede che la verità – concreta, misurabile e assoluta – non esiste affatto. Una società dove un punto di vista conta più della realtà, dove si parla di “tua-verità” e “mia-verità”.
E questa sarà la vittoria finale dei propagandisti: ci avranno convinto che la verità stessa è una bugia. In altre parole, il discorso politico razionale sarebbe fuori questione.
Lotta contro la propaganda
Non possiamo sperare che tutta la propaganda sparisca perché non accadrà mai. Purtroppo, è una caratteristica della società umana che si trova in tutto il mondo.
Al tempo stesso, le società sane non sono costruite su una base di disinformazione e bugie. Dobbiamo assicurarci che le idee nella nostra testa si allineino con la realtà. Questo è l’unico modo per sapere quale politica è nel nostro interesse e quale no.
La lotta contro la propaganda non è un movimento di massa. È un movimento individuale. Devi assumerti la responsabilità di ciò in cui credi, e anche tutti gli altri devono farlo.
Iniziamo a capire che il linguaggio può essere (ed è stato) un’arma. Riesci a identificare i pregiudizi nascosti negli articoli a sfondo politico che leggi?
E la prossima volta che hai voglia di condividere qualcosa sui social media, fermati un attimo. Hai letto la storia o solo il titolo? Lo stai condividendo perché credi che sia vero, o semplicemente perché supporta le tue convinzioni esistenti?
La disinformazione è efficace solo se reagiamo ad essa. Se la ignoriamo, morirà della morte rapida e solitaria che merita.
Insistete sulle notizie verificate, non sulle breaking news. (Non c’è gloria nell’essere il primo a riportare una storia falsa.)
L’ultimo passo nella lotta contro la propaganda mi spaventa, ma è essenziale. Dobbiamo guardare da vicino le nostre opinioni e chiedervi: “Da dove vengono queste opinioni?” Ci sono solo 2 possibili fonti: la realtà o la propaganda.
A voi…
Congratulazioni! Scoprendo queste tecniche di manipolazione, ti sei già unito alla lotta contro la propaganda.
Se sei interessato ad andare più a fondo nella tana del coniglio, ecco alcuni libri che potresti trovare interessanti: 1984, L’arte della guerra, Brave New World, Manufacturing Consent e Bernays’s Propaganda.
Se preferisci guardare documentari, eccone alcuni buoni: Active Measures, Century of the Self, The Great Hack, Propaganda: The Art of Selling Lies.
A quali tecniche di propaganda hai assistito di recente?