The Yardbirds, gruppo musicale britannico degli anni ’60 meglio conosciuto per la loro conversione inventiva del rhythm and blues in rock. I membri originali erano il cantante Keith Relf (nato il 22 marzo 1943 a Richmond, Surrey, Inghilterra – morto il 14 maggio 1976 a Londra), il chitarrista Eric Clapton (nome originale Eric Patrick Clapp; nato il 30 marzo 1945 a Ripley, Surrey), il bassista Chris Dreja (nato l’11 novembre 1946 a Londra). 11 novembre 1946, Londra), il batterista Jim McCarty (25 luglio 1943, Liverpool, Merseyside), il bassista Paul Samwell-Smith (8 maggio 1943, Londra) e il chitarrista Anthony (“Top”) Topham (3 luglio 1947, Southall, Middlesex). I membri successivi furono Jeff Beck (nato il 24 giugno 1944, Wallington, Surrey) e Jimmy Page (nato il 9 gennaio 1944, Heston, Middlesex).
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Gli Yardbirds, che hanno prodotto tre dei più influenti chitarristi rock britannici, hanno seguito le orme dei Rolling Stones nel circuito rhythm-and-blues della Londra occidentale nel 1963-64, il loro repertorio iniziale consisteva quasi esclusivamente in cover di canzoni di artisti che avevano registrato per le etichette Chess e Vee Jay. Con Clapton come chitarrista principale, la band creò il “rave-up”, accelerando il loro modo di suonare fino a trasformarlo in rumore bianco. Impiegando la distorsione e il riverbero (una successione di echi che si fondono l’uno nell’altro per creare spazio sonoro), il successore di Clapton, Beck, spinse successi successivi come “Shapes of Things” (1966) nel regno del rock psichedelico. Page, in seguito leader di uno dei gruppi heavy metal-hard rock di maggior successo degli anni ’70, i Led Zeppelin, inizialmente si unì agli Yardbirds come sostituto del bassista Samwell-Smith. Passando alla chitarra, Page si unì a Beck come chitarrista principale della band, anche se i due suonarono insieme solo in un singolo, il visionario “Happenings Ten Years Time Ago” (1966), prima che la formazione finale della band si sciogliesse nel 1968. Gli Yardbirds sono stati inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1992.