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A volte le cose non vanno così bene. Un giorno ti sentivi bene e il giorno dopo ti senti depresso. Le cose hanno cominciato a disfarsi, sei triste e hai paura di essere sull’orlo di qualcosa di terribile. L’unico modo in cui senti di poter uscire dal tuo ciclo del giorno del giudizio è prendere una decisione drastica come lasciare il tuo lavoro o trasferirti alle Bahamas.

Il problema è che le nostre vite lasciano poco spazio per decisioni drastiche. Non viviamo in una commedia romantica in cui i grandi cambiamenti portano a incontrare le bellezze e ad innamorarsi e a imparare cose su se stessi. Nel mondo reale hai un lavoro e delle bollette da pagare.

La buona notizia è che ci sono alcune piccole cose che puoi fare per rendere le cose un po’ più ok quando la depressione o l’ansia (o entrambe) colpiscono. Ecco qui:

Cambia il tuo ambiente

I comportamenti sbagliati sono spesso legati all’ambiente in cui ci troviamo. Quando sono depresso la mia camera da letto diventa una caverna lugubre dove sono fortunato se mi alzo anche solo per lavarmi i denti. Mi intrappolo nella mia incapacità di vedere qualche speranza nel mio futuro. Sembra una piccola cosa, ma lasciare la mia stanza in quei momenti – anche se è solo per andare al parco o camminare per strada o sedersi nella camera di qualcun altro – significa che il vortice di sventura nella mia testa fa una piccola pausa. C’è un’intercettazione; un nuovo luogo per stimolare il mio cervello.

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Non vergognarti delle cose che ti rendono felice

Trattati delle cose che ami. Soprattutto quando sei triste. Alcune di queste cose potrebbero non sembrare la tazza di tè di qualcun altro: Amo guardare Real Housewives a ripetizione. Amo giocare ai Sims; amo organizzare i miei libri in ordine alfabetico. Amo anche fare cose da sola, come andare alle gallerie d’arte o al cinema, cosa che per alcuni è un po’ triste e solitaria. Non mi interessa. È più importante che io sappia quali sono queste cose e che possa ricorrervi quando le cose diventano difficili.

Lascia che tu fallisca

Lascia che tu fallisca a volte, è una delle cose più liberatorie che ci siano. Spesso siamo così consumati dai nostri obiettivi e da come li raggiungeremo, ma spesso l’unico modo per farlo è fallire. Iniziare un nuovo lavoro, per esempio, e diventare bravi in quel lavoro include inevitabilmente degli errori. Non si può essere perfetti in qualcosa subito.

Rallenta

La vita scorre veloce e quando sei colpito da ansia e stress spesso non c’è molto tempo per fare qualcosa. Hai una riunione a cui andare, un appuntamento, una sessione di palestra, il compleanno di un amico.

Invece di aspettare il momento in cui crolli, metti a matita quel tempo per rallentare. Se non lo fai, le tue preoccupazioni si scontreranno in una grande catastrofe.

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Realizza qualcosa di piccolo

Quando ti senti un fallito è difficile vedere qualsiasi cosa tu faccia come un risultato. Pensa a piccole cose a cui puoi dedicarti che saranno soddisfacenti quando le spunterai dalla tua lista: innaffiare le piante, comprare nuove lenzuola, spedire finalmente quella lettera.

Non tacere

Quando sei in un brutto periodo è importante farlo sapere a qualcun altro. Non devi mantenere la calma e andare avanti. Ti è permesso dare di matto, fermarti un attimo e chiedere aiuto.

Semplici conversazioni possono cambiare la vita, rivolgiti a qualcuno di cui ti fidi, magari un parente, un coinquilino, un amico o un collega. Se ti sembra troppo, chiama una linea di assistenza o chiedi consiglio a un professionista.

Ricorda che puoi cambiare, in qualsiasi momento

A volte ci sembra di dover aspettare un momento importante per ricominciare come il primo giorno della settimana, o il nuovo anno o forse tra qualche mese nella tua nuova casa. Il fatto è che si può letteralmente cambiare in qualsiasi momento. Tu operi in base al tuo programma, non a quello di qualcun altro. Se volete fare un cambiamento in questo preciso momento, fatelo.

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Ma non DEVI

Naturalmente, non devi cambiare. Non c’è bisogno di migliorare diventando un te stesso completamente nuovo di zecca. Accetta la persona che sei. Accetta di essere a volte triste. Accetta il tuo corpo, la tua mente e le cose a cui tieni. Non hai bisogno di diventare un iper-organizzato per ottenere quella promozione. Non hai bisogno di investire in un abito aderente per essere più sicuro agli appuntamenti. Puoi semplicemente essere te stesso.

Non sei così solo come pensi

È facile cadere nella trappola di pensare che tutti gli altri hanno tutto sotto controllo, ma per qualche motivo sei intrappolato e non hai modo di raggiungere quello che tutti gli altri hanno. Ricorda che è così facile postare sul tuo impegno o sul tuo popolare blog che ottiene più visite su Facebook, non è facile dire: “Ehi, non ho idea di come farò a pagare l’affitto questo mese”

Tutti stanno lottando; solo che non sempre lo mostrano. Non sentire il bisogno di confrontarti con gli altri. Tu fai te stesso.

Metti l’accento su qualcosa che non sei tu

Quando sei ossessionato dalle tue mancanze potrebbe aiutarti a concentrarti su qualcosa che esiste fuori di te. Cucina una bella cena per un amico, fai volontariato in una mensa per i poveri o dai ripetizioni a uno studente a scuola. Non solo stai facendo attivamente qualcosa per aiutare qualcun altro, ma riduce anche l’isolamento e ti dà un senso di appartenenza.

Fingere di essere qualcuno che non sei non è sempre una brutta cosa

Ci viene sempre detto di essere noi stessi, ma ci sono cose che io stesso non sono in grado di fare. Per esempio, apparire super sicuro durante una presentazione di lavoro è estremamente difficile perché parlare in pubblico mi fa uscire il sudore dalle ascelle. Invece cerco di incanalare qualcuno che immagino trasudi sicurezza, per esempio Joan in Mad Men. Non ho intenzione di venire al lavoro con capelli rosso fuoco e una coppa G, ma potrei provare a immaginare come sarebbe la sua postura. Come parlerebbe e come si terrebbe in una stanza piena di superiori. E magicamente, aiuta.

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Sei creativo

La creatività è un ottimo modo per rallentare e prendere tempo. Spegni il tuo telefono e prendi carta e penne. Niente di quello che fai deve essere bello e non devi mostrarlo a nessuno, ma usare le tue mani e la tua immaginazione è così rilassante. Può essere qualsiasi cosa tu voglia, non deve essere per forza un disegno. Potresti provare la ceramica o il lavoro a maglia o gli origami o la scrittura – qualsiasi cosa ti faccia galleggiare la barca.

Ricorda che tutti gli esseri umani sono bastardi

Un’incessante ricerca del perfezionismo fermerà la tua produttività. Non perdere la prospettiva. Nessuno è senza difetti. Ti è permesso sbagliare e va benissimo non apparire sempre insieme al cento per cento. Non sei un robot o una Barbie, la tua vita potrebbe essere un disastro a volte. Non devi rispondere a nessuno se non a te stesso.

Tutto è indefinitamente più schifoso quando hai i postumi di una sbornia

Ho avuto momenti nella mia vita in cui mi sono rivolto all’alcol quando non riuscivo a farcela. Sembrava che andasse bene perché mi aiutava a rilassarmi e a rilassarsi fino al giorno dopo, quando i postumi della sbornia si insediano. L’ansia che si era placata quando ero alla seconda bottiglia di vino torna con una vendetta. È un rimbalzo di panico. Non solo sono stressato e molto meno attrezzato per affrontare quello stress, ma mi sento lordo e intontito. Non trattare l’alcol come una stampella. L’alcol non è tuo amico, anche se al momento ti sembra così.

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Non devi avere una risposta per tutto

Va bene non sapere cosa diavolo sta succedendo adesso. Va bene non sapere come farai a risolvere i grandi problemi della tua vita. Basta prendere un giorno alla volta, o anche un momento alla volta. Non è necessario che tu abbia delle soluzioni. Verranno da te, ma non se passi tutto il tempo a stressarti.

Ricorda: la tua mente contiene moltitudini

La tua mente non è solo una piccola tasca di sventura. La tua mente è infinita. Quando sei bloccato, una piccola botola si apre e ti fa entrare in un’altra parte dove le cose sembrano migliori e più chiare. È così facile sentirsi intrappolati e senza speranza, ma ci sono così tante possibilità di miglioramento che devi solo essere paziente e badare a te stesso.

Maggy van Eijk, in parte memorie, in parte libro di auto-aiuto, Remember This When You’re Sad, è uscito ora.

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