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La pandemia di coronavirus ha avuto un impatto su ogni aspetto della vita, fino al modo in cui facciamo la spesa e cosa cuciniamo (basti pensare all’aumento del pane fatto in casa e alla conseguente carenza di lievito e farina). Per molte persone, i pasti facili ed economici sono sempre una priorità – ma anche coloro che hanno il tempo, il budget e l’inclinazione a cucinare regolarmente banchetti a più portate sono probabilmente alla ricerca di ricette semplici ed economiche in questo momento.

L’incertezza economica e lo stress sono ancora di più un fattore per chiunque non abbia la fortuna di poter lavorare da casa, compresi i milioni di dipendenti del settore della ristorazione e i lavoratori dei servizi che sono attualmente disoccupati.

Stiamo tutti cucinando dalle nostre dispense, minimizzando i viaggi in drogheria e facendo tutto il possibile per ridurre lo stress durante la quarantena, quindi ricette semplici e non complicate per colazione, pranzo e cena sono quello che ci vuole. Per fortuna, il cibo non deve costare molti soldi o comportare molti sforzi per essere delizioso.

Per aiutare a risparmiare denaro e mantenere le cose semplici, fate molto affidamento sui prodotti di base della dispensa come fagioli in scatola o secchi, riso, pasta, burro di arachidi e pomodori in scatola per la base della maggior parte dei pasti; aggiungete ingredienti freschi poco costosi come carne macinata o pollame e uova per le proteine e un mix di verdure e frutta fresca e congelata. Se fai la spesa per le erbe fresche (o coltivi le tue), assicurati di usarle o conservarle prima che vadano a male. Conservare adeguatamente i tuoi prodotti e i surgelati ne prolungherà la durata e ti garantirà anche il massimo; così come incorporare strategie intelligenti di preparazione dei pasti se decidi di cucinare all’ingrosso e imparare a usare gli scarti di cibo.

Con questi suggerimenti in mente, ecco alcune opzioni nutrienti e deliziose per pasti economici e facili per ogni ora del giorno (anche se non riesci più a ricordare esattamente che giorno è).

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Ricette facili per la colazione

Comprese alcune opzioni da preparare in anticipo — nel caso in cui lavorare da casa non renda le mattine meno frenetiche.

Uova al forno

Perché ci piacciono: Le uova sono una grande fonte di proteine e non devono necessariamente essere curate con attenzione mentre cuociono; questa ricetta è anche facilmente scalabile.

Se quella confezione da 18 uova è più economica per oncia, vai avanti e prendila — le uova durano un po’ e sono buone per tante cose. La bellezza di questa ricetta è che basta rompere le uova in un piatto a prova di forno e lasciarle cuocere indisturbate — nessun monitoraggio di una padella o acqua che gira per le uova in camicia.

Sono arricchite con un po’ di burro, panna e formaggio (usa quello che hai a portata di mano e vai un po’ più leggero con i latticini se ti sembra troppo ricco) e sono perfette con un croccante pezzo di pane tostato. Potete facilmente diminuire o aumentare le quantità degli ingredienti (e le dimensioni del vostro recipiente di cottura) a seconda di quante bocche avete da sfamare. E potresti anche servirle a pranzo o a cena con una semplice insalata a lato. Ottieni questa ricetta facile delle uova al forno.

Morsi di uova fatti in casa

Perché ci piacciono: Sono un’altra grande colazione ricca di proteine, richiedono zero utensili, possono essere fatti in anticipo – e accolgono qualsiasi avanzo di carne e verdura che stai cercando di utilizzare.

Questa ricetta keto-friendly di morso all’uovo fatta in mini teglie per muffin (dal Dirty, Lazy, Keto Cookbook) è perfetta per chi manca la sua corsa mattutina… a Starbucks. Se avete un multicooker, una ricetta simile di morso dell’uovo del POT istantaneo produrrà una struttura più jigglier. Cambiare il mix-ins a seconda di ciò che avete; anche semplice, alcuni trattini delle vostre spezie preferite li jazz fino a rendervi felici di svegliarsi a loro tutta la settimana.

Slow cooker steel-cut oatmeal

Perché ci piace: L’avena è una buona forma vegetale di proteine e di fibre che ti aiutano a tenerti pieno per tutta la mattina – e se hai la possibilità di comprarla all’ingrosso, costerà molto meno dell’avena o della farina d’avena confezionata.

Se ami davvero la farina d’avena, hai un mucchio di bambini che hanno bisogno della colazione ogni mattina o semplicemente vuoi preparare il pasto cucinando in serie, questa ricetta della farina d’avena Crock Pot fa sei-otto porzioni ed è un gioco da ragazzi. Potete usare il latte intero o il latte di cocco, e completarla con qualsiasi cosa abbiate: frutta fresca, congelata o secca; noci; cocco tritato o anche scaglie di cioccolato. Se preferisci i colpi veloci, la farina d’avena Instant Pot è un gioco da ragazzi. E in entrambi i casi, è possibile congelare porzioni individuali in tazze di muffin per facili colazioni future (basta scongelare nel microonde).

Chia pudding o overnight oats

Perché ci piacciono: I semi di chia sono considerati un superfood e mentre possono essere costosi per libbra a seconda di dove li compri, non hai bisogno di usarne molti in una volta; se non sono in tavola, puoi preparare l’avena normale allo stesso modo.

Certo, i frullati sono abbastanza facili, ma l’avena notturna o il chia pudding sono ancora più facili, perché si mescola tutto la sera prima e basta tirarlo fuori dal frigo al mattino. Questa ricetta di avena notturna combina ½ tazza di avena arrotolata con un cucchiaio di semi di chia (più yogurt greco, miele, latte e frutta estiva). È un ottimo punto di partenza, ma potete usare qualsiasi aroma, frutta e altri condimenti che preferite (o che avete a disposizione). Questi overnight oats non richiedono alcuna chia e dimostrano le possibilità di condimento quasi infinite.

Homemade granola and yogurt

Perché ci piacciono: Se ti attieni a una formula semplice (e hai già certe cose come la vaniglia e il miele nella tua credenza), comprare avena, noci e frutta secca da bidoni all’ingrosso ti permette di ottenere le quantità esatte e i tipi che ti piacciono a un prezzo più economico per libbra rispetto alla granola premessa – in più puoi controllare quanto zucchero e olio viene aggiunto.

Non solo la granola fatta in casa è di solito molto più economica di quella comprata in negozio, ma è anche più sana – sai esattamente quanto zucchero (e di che tipo) è nella miscela, e puoi controllare i rapporti di tutti gli ingredienti per soddisfare i tuoi gusti particolari. Salta le noci se le allergie sono un problema. Non devi nemmeno limitarti all’avena, come dimostra questo tutorial sulla ricetta della granola fatta in casa. Tienila in giro per uno spuntino relativamente salutare, o usala per guarnire il tuo yogurt preferito a colazione (se la tua pentola a pressione ha una funzione yogurt, prova questa ricetta di yogurt Instant Pot per risparmiare ancora di più)

Muffin di cioccolato alla banana

Perché ci piacciono: Le banane sono convenienti (se non comprate quelle biologiche, hanno una media di 57 centesimi per libbra) e notoriamente ricche di potassio — e potete usarle anche quando sono un po’ troppo mature invece di buttarle via (e sprecare soldi). Questa ricetta vegana non cancella i loro benefici con tonnellate di zucchero aggiunto.

Preferisci i prodotti da forno a colazione? Non c’è una regola che dice che non si può mangiare pane alla banana per il primo pasto della giornata, ma per un’opzione meno zuccherina che è anche vegana e senza glutine, provate questa ricetta di muffin al cioccolato e banana crunch. Invece di aggiungere burro, uova, zucchero raffinato e farina alla pastella, le banane schiacciate si mescolano con olio di cocco, un uovo di chia e farina di avena e mandorle, oltre al cacao in polvere per la spinta del cioccolato. Addolciti con sciroppo d’acero e sormontati da granola, sono una vera delizia che potete sentirvi davvero bene a mangiare (e a dare ai vostri figli). Inoltre, sono molto più facili dei bagel fatti in casa.

Sostituzioni: Non avete l’olio di cocco? Usa invece un altro olio vegetale neutro. Niente semi di chia per fare un uovo di chia? Sostituisci 2 cucchiai di acqua più 2 cucchiaini di lievito in polvere e 1 cucchiaino di olio vegetale – o solo ¼ di tazza di acqua gassata. Hai finito lo sciroppo d’acero? Il miele funziona altrettanto bene. E se avete avena e mandorle intere nella vostra dispensa, potete macinare entrambi in farina in un robot da cucina (basta non frullare le mandorle troppo a lungo o otterrete il burro di noci, che è un’altra bella cosa da fare in casa). Se non volete pensare a scambi, però, questi sani muffin alla banana sono simili ma richiedono ingredienti più comuni (e potete usare la normale farina integrale invece di quella integrale se avete solo quella AP).

Bonus: caffè dalgona fai da te

Perché ci piace: Fatto con soli tre ingredienti (uno dei quali è il caffè istantaneo in granuli, che tende ad essere molto più economico dei chicchi interi o macinati), questa è una vera delizia che costa molto meno di qualsiasi cosa tu abbia mai comprato da Starbucks (ma ti mostriamo come fare i classici di Starbucks anche a casa).

Hai visto questa bevanda di caffè a cuscino su tutti i social media e hai subito pensato che non potresti mai farla a casa? In realtà è davvero facile – e comporta solo tre ingredienti (cinque se si contano ghiaccio e acqua). Basta sbattere i granuli di caffè istantaneo o la polvere di caffè espresso con lo zucchero bianco e l’acqua calda fino a quando non si gonfia, poi lo si versa in un bicchiere di latte freddo (sia di latte convenzionale o un’alternativa a base vegetale). Hai un’alternativa al latte macchiato di cui qualsiasi barista sarebbe orgoglioso.

Ricette facili per il pranzo

Qui troverai (per lo più) ricette senza cottura e alcune versioni adulte dei preferiti dell’infanzia (che piaceranno anche ai bambini).

Insalata di tonno adulta

Perché ci piace: Il tonno in scatola è una fonte costantemente accessibile di nutrizione a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto proteico, che ha tutti gli aminoacidi essenziali di cui hai bisogno.

Non c’è da vergognarsi dell’insalata di tonno, specialmente quando è condita con aggiunte per adulti come finocchio, prezzemolo, Digione e scorza di limone (detto questo, controlla altre ricette di insalata di tonno se sei a corto di prodotti freschi). Si può servire sul pane, con cracker e verdure o su verdure fresche. E se stai dando da mangiare ai bambini, mescola una grande partita di tonno con tutto tranne gli ingredienti che non gradiranno, poi aggiungi quegli extra a ciò che è rimasto per il tuo pranzo. Trova una ricetta di insalata di tonno per adulti.

Grilled PB&J

Perché ci piace: Il burro d’arachidi ricco di proteine di solito non è costoso (anche se ovviamente dipende dalla marca che si acquista) e un po’ di burro d’arachidi è sufficiente (a meno che non vi ritroviate a fare spuntini con un cucchiaio più volte al giorno).

Se non avete mai provato ad applicare il calore al classico panino di burro d’arachidi e marmellata, preparatevi ad innamorarvi di nuovo. Questa ricetta di PB&J grigliato è croccante, la perfezione fusa – e facilmente fatta con un altro burro di noci o di semi, più qualsiasi gelatina sia la vostra marmellata. Una volta che ti sei inevitabilmente innamorato, prova queste combinazioni di panini al burro di arachidi grigliato per pranzi ancora più rivelatori. La maggior parte dei bambini inalerà anche questi. Sono particolarmente indicati per ravvivare il pane congelato (idem per qualsiasi altro panino tostato o grigliato). Se tu o i tuoi figli non potete mangiare il burro di arachidi ma avete un robot da cucina, di solito troverete più economico per oncia fare il burro di noci fatto in casa invece di comprarlo al negozio.

Pizza Pita

Perché ci piace: Evita che il pane diventi raffermo e ti permette di utilizzare tutti i tipi di avanzi che altrimenti potrebbero essere buttati via (il che equivale a mettere i soldi nella spazzatura).

Questa ricetta della pizza pita è fantastica per qualsiasi pasto. Basta coprire il pane pita comprato in negozio o altro pane piatto con il formaggio e i condimenti di vostra scelta, compresi eventuali avanzi di carne cotta o verdure che potreste avere. Puoi anche aggiungere della salsa se ti piace. Niente formaggio? Prova invece qualcosa come questa ricetta di pane piatto con chorizo e olive. E se hai solo pane normale in casa, questa facile ricetta di toast italiano è nella stessa deliziosa casa.

Insalata di pollo al curry

Perché ci piace: Sfrutta fino all’ultimo brandello di carne di un pollo arrosto.

Fare un pollo arrosto per cena è facile quasi quanto prendere un pollo da rosticceria — ma comunque ci si arrivi, il pollo di solito produce molta carne anche per il pranzo del giorno dopo. Se siete abbastanza fortunati da avere un sacco di pollame avanzato, trasformatelo in una vivace insalata di pollo al curry con mandorle, mele, uvetta e chutney di mango (ma sarà comunque delizioso se avete solo uno o due di quei mix-in fruttati per contrastare le spezie dolci e i sapori salati). Oppure provate un’altra ricetta di insalata di pollo non noiosa. Come per il tonno, puoi trasformarlo in un panino, usarlo per coprire un’insalata verde o semplicemente prenderlo in mano.

Hummus

Perché ci piace: Fagioli e legumi sono un’altra grande proteina a base vegetale; quando si tratta di costi, i fagioli secchi costeranno quasi sempre meno per porzione rispetto a quelli in scatola, ma si può preferire pagare un po’ di più per la comodità dei precotti. Se volete cucinarli da secchi, ricordate che dovrete prima metterli in ammollo per una notte.

Questo può sembrare elementare, ma l’hummus è sempre soddisfacente, e piuttosto salutare finché aggiungete molte verdure fresche da intingere insieme alla vostra pita. L’hummus fatto in casa è facile da fare con i ceci in scatola, ma se sei fresco, prova a fare l’hummus di fagioli neri, quello di fagioli bianchi o anche quello di lenticchie rosse. Hai un po’ di spinaci o erbe fresche che stanno per appassire? Buttale dentro (come nella ricetta dell’hummus di spinaci e basilico qui sopra). Oltre ad immergere le cose in uno qualsiasi dei suddetti ingredienti per una sorta di Lunchables, puoi usare l’hummus come spalmabile in un panino o in un involucro, o anche al posto della maionese nell’insalata di uova.

Ricette facili per la cena

Prendi confidenza con i prodotti della dispensa.

Chili di manzo a cottura lenta

Perché ci piace: Per porzione, i fagioli sono molto più convenienti della carne (e a seconda del tipo di carne, possono essere anche più sani). Combinare i fagioli con la carne macinata di manzo o di tacchino significa che puoi usare meno carne e sarai comunque sazio.

I fagioli sono un giocatore di potere della dispensa, e abbiamo una pletora di ricette preferite per tutti i tipi di fagioli in scatola e secchi. Ma una delle più iconiche dovrebbe essere il chili – e questa facile ricetta di chili Crock Pot con manzo macinato e fagioli renali è una delle preferite per il modo in cui fondamentalmente si cucina da sola. Potete usare tacchino macinato se preferite; idem per altri tipi di fagioli in scatola a seconda di quello che avete. Ci vanno anche i pomodori in scatola. La carne non è necessaria, se non la mangiate o semplicemente non ne avete in questo momento. (In tal caso, questa ricetta di chili di fagioli neri della pentola a pressione è un’altra grande opzione.)

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Burrito bowls

Perché ci piace: Avere strategie per utilizzare gli avanzi è importante nella lotta contro lo spreco di cibo (e lo spreco di denaro); queste ciotole sono abbastanza versatili da accettare qualsiasi cosa vogliate buttare su di loro, tra cui carne e riso avanzati, verdure congelate, fagioli cotti (in scatola o fatti da zero) e altro ancora.

Fagioli in scatola (di nuovo) e mais congelato aiutano il riso e la lattuga in questa versatile ricetta burrito bowl. Cuocete qualsiasi proteina che avete a portata di mano, o lasciatela fuori e mettete solo l’uovo fritto. Cambiate il tipo di formaggio e metteteci sopra la salsa in barattolo se non avete altro. Questo è anche un ottimo modo per condire gli avanzi di carne o le alternative vegetali (come tofu o jackfruit) per il pranzo del giorno dopo.

Spaghetti alla carbonara senza pancetta

Perché ci piace: La pasta secca è di solito abbastanza economica, specialmente se comprate la marca del negozio — e aumenta significativamente di volume quando viene cotta, quindi il vostro dollaro e spiccioli va molto lontano (se non vi piace la pasta avanzata e siete solo voi o due per cena, non cucinate l’intera scatola, ma assicuratevi di ridimensionare le quantità degli ingredienti della salsa di conseguenza). Le salse possono essere fatte con poche cose della dispensa in modo da ottenere un pasto completo senza molti altri soldi.

Una pasta facile da dispensa per eccellenza, questo dimostra che gli ingredienti semplici possono aggiungere fino a piatti profondamente soddisfacenti. Tutto ciò di cui avete bisogno per questi disperati spaghetti alla carbonara è pasta, burro, aglio, uova, pepe e formaggio – se avete pancetta o pancetta, però, sentitevi liberi di buttarla dentro! (E se avete un’enorme scorta di pasta, altri ottimi modi per condirla includono questa ricetta di salsa di pomodoro e burro in scatola, questa ricetta di pesto di spinaci o persino la zuppa di pomodoro come salsa per la pasta.)

Shakshuka

Perché ci piace: Le uova contengono una quantità decente di proteine ma costano molto meno per porzione rispetto ad altre fonti comuni come pollo e manzo. Come la pasta, possono essere condite per la cena con pochi ingredienti della dispensa.

Questo piatto israeliano di uova in camicia in salsa di pomodoro bollente con cipolle e spezie è un’ottima cena con una sola padella che funziona anche per il brunch. Potete aggiungere altre verdure se le avete, ed è altrettanto delizioso senza lo zhug (salsa di erbe yemenita) sopra. Se non avete le uova ma riuscite a trovare il tofu silken, aggiunge un bel contrasto strutturale al piatto. Ottieni questa ricetta shakshuka dal sito gemello di CNET, Chowhound.

Zuppa di pollo a cottura lenta

Perché ci piace: Comprare un pollo intero è più conveniente per libbra che comprarlo già tagliato a pezzi, e ti dà molto di più con cui lavorare, comprese le ossa ricche di sapore, che qui sono imperative.

Se hai una Crock Pot e un grosso pezzo di carne, sei sulla buona strada per tirare carne di maiale per giorni, ma se preferisci non avere un mucchio infinito di proteine, prova invece questa ricetta di zuppa di pollo a cottura lenta. Si mette semplicemente un pollo intero nella pentola insieme a verdure tritate, aromi e acqua – e dopo circa otto ore, si ha un brodo fragrante e un sacco di carne tenera da sminuzzare e buttare di nuovo nella zuppa (ma non troppo da gestire). Se volete aggiungere riso o pasta, cucinate solo quanto ne userete per un pasto e aggiungetelo nelle vostre ciotole individuali in modo che non diventi troppo molliccio nella zuppa.

Peanut noodles

Perché ci piacciono: Il burro di arachidi, economico ma ricco di proteine, è un ingrediente sorprendentemente versatile e i noodles sono quasi sempre nella dispensa – in più, questa ricetta funzionerà con quasi tutti i tipi.

Quel barattolo di burro di arachidi nella tua dispensa è buono per molto più che per i panini. I noodles veloci alle arachidi sono uno dei preferiti e sono facilmente adattabili a qualsiasi verdura abbiate a portata di mano, comprese quelle congelate. Se ometti la salsa di pesce in questa facile ricetta asiatica dei noodles alle arachidi, è vegana – e se hai voglia di più proteine, puoi aggiungere qualsiasi cosa, dai cubetti di tofu scottati al pollo tagliuzzato. In un pizzico, spaghetti o linguine possono sostituire gli spaghetti udon (se avete spaghetti di pasta integrale, tanto meglio). Potreste anche cucinare gli spaghetti ramen (senza il pacchetto di aromi) e usarli qui.

Riso fritto al kimchi: Carne o vegetariano

Perché ci piace: Il riso crudo è generalmente abbastanza economico (soprattutto se si comprano sacchetti etichettati come “a chicco medio” o “a chicco lungo” rispetto a varietà come il gelsomino e il basmati), soprattutto se si comprano sacchetti di dimensioni maggiori; ha anche una lunga durata, quindi non preoccupatevi di non consumarlo abbastanza velocemente. Anche se non può vantare i benefici per la salute dei cereali integrali, è un modo riempitivo e conveniente per aggiungere spessore a molti pasti.

Il riso è un cereale veramente grande, e può fare così tanto in cucina (compreso il dessert) – ma se avete fatto un riso relativamente semplice come contorno, gli avanzi sono ancora meglio trasformati in riso fritto. La ricetta di base è eminentemente riffabile, ma il cuore di Chowhound Executive Editor Hana Asbrink appartiene a questa ricetta di riso fritto con pancetta piccante e kimchi. C’è da meravigliarsi del perché? Potete lasciare fuori la pancetta se non mangiate carne (o non avete carne). Se stai tagliando i carboidrati, prova a modificare questa ricetta del riso fritto al cavolfiore con quegli ingredienti chiave e sarà altrettanto fantastica.

Pollo intero arrosto

Perché ci piace: Comprare un pollo intero è l’opzione più economica e arrostirlo a casa non è difficile; sarete in grado di trasformare la carne in almeno un paio di cene o pranzi, e la carcassa può poi essere trasformata in brodo di pollo (risparmiando ancora più denaro nel lungo periodo).

Questo è uno dei piatti più semplici e più versatili che potete (e dovete) imparare a fare. È molto più conveniente di un pollo da rosticceria, e non è davvero così difficile. Ci sono molti metodi per arrostire un uccello intero, ma questa ricetta di base del pollo arrosto copre tutto quello che dovete sapere. Potete servirlo con patate in qualsiasi forma, un’insalata di pane o un’insalata verde, riso, cereali integrali, fagioli, pasta o praticamente qualsiasi altra cosa. E naturalmente, la carne avanzata può essere utilizzata in altrettanti modi – ecco alcune idee.

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Zuppa di lenticchie

Perché ci piace: Solo 1 tazza e ¼ di lenticchie si cuoce in un pasto che produce sei porzioni – e questi economici piccoli legumi sono ricchi di proteine e ti terranno pieno fino a domani.

Questa ricetta della zuppa di lenticchie è sana, saziante e totalmente vegetariana (anche se puoi usare brodo di pollo se è quello che hai nella tua dispensa – e se non hai alcun brodo, usa solo acqua e condisci con sale a piacere). Puoi anche usare spinaci congelati se non hai quelli freschi — o cavoli freschi se un mucchio sta minacciando di appassire nel tuo cassetto delle patatine.

Hai bisogno di più aiuto?

Se sei totalmente nuovo a tutto questo, vedi altre abilità in cucina da padroneggiare, 10 comandamenti della cucina che tutti i cuochi dovrebbero seguire e una guida alla sostituzione degli ingredienti A-Z per qualsiasi cosa ti possa mancare.

Il quartier generale della cucina di quarantena di Chowhound è pieno di consigli e indicazioni ancora più grandi su come rimanere ben nutriti e sani (più come aiutare gli altri durante la crisi del COVID-19).