(Ultimo aggiornamento: 4 gennaio 2018)
L’acquisizione si riferisce a una fase iniziale del processo di apprendimento durante la quale una risposta viene stabilita per la prima volta. A questo punto dell’apprendimento, il soggetto comincerà a mostrare il comportamento quando viene presentato uno stimolo, quindi possiamo dire che il comportamento è stato acquisito.
Nel condizionamento classico, l’acquisizione si riferisce a quando lo stimolo precedentemente neutro diventa associato allo stimolo incondizionato e arriva a evocare una risposta quando viene presentato. A questo punto, lo stimolo incondizionato diventa noto come stimolo condizionato.
Come funziona l’acquisizione?
Come avviene esattamente il processo di acquisizione? Diamo uno sguardo più da vicino al condizionamento classico stesso per vedere come vengono acquisiti nuovi apprendimenti e comportamenti.
Il condizionamento classico inizia prendendo uno stimolo precedentemente neutro e accoppiandolo ripetutamente con lo stimolo incondizionato. Lo stimolo incondizionato è qualcosa che produce naturalmente e automaticamente una risposta senza alcun apprendimento.
Per esempio, immaginate di voler insegnare a un ratto a temere il suono del sibilo di un gatto. Potreste iniziare ad associare il suono di un gatto che sibila con un forte botto. Il botto forte porterà naturalmente ad una risposta di paura nel ratto.
Si procede ripetutamente, ogni volta suonando il sibilo e poi il botto forte. Alla fine, si farà un’associazione tra il suono naturalmente spaventoso e il suono del gatto.
Quando il ratto risponde con paura al suono del solo sibilo, si può ora dire che l’acquisizione è avvenuta.
Fattori che possono influenzare l’acquisizione
Come potete immaginare, l’acquisizione non è sempre un processo perfettamente liscio e ci sono molti fattori che possono influenzare la forza e la velocità con cui l’acquisizione avviene. Alcune cose che possono influenzare il processo di acquisizione includono:
- Ciò che viene insegnato può giocare un ruolo. È più facile addestrare una persona o un animale se il comportamento è qualcosa che è naturalmente innescato ad acquisire. Per esempio, è più probabile che una persona acquisisca la paura dei serpenti che quella dei piumini.
- Quanto spesso viene fatta un’associazione. Più frequentemente si fa un’associazione, più forte è la risposta.
- Quando viene presentato lo stimolo. Se lo stimolo incondizionato e lo stimolo neutro sono presentati troppo distanti, è meno probabile che l’apprendimento avvenga. Se si verifica, la risposta può essere molto più debole.
- La rilevanza dello stimolo. Se lo stimolo è completamente estraneo al comportamento che viene appreso, l’acquisizione può richiedere più tempo.
- Quanto è evidente lo stimolo. Se lo stimolo è facile da mancare, l’acquisizione è meno probabile che avvenga o può avvenire solo dopo che sono stati fatti molti accoppiamenti.
Nel nostro esempio precedente, si dovrebbe fare in modo che il ratto possa sentire il suono del gatto che sibila e poi essere sicuri di eseguire ripetuti accoppiamenti con il forte bang. Dopo un certo numero di accoppiamenti, si potrebbe notare che il ratto mostra il comportamento desiderato, il che significa che la risposta è stata acquisita. Una volta che il comportamento è stato acquisito, si può iniziare a lavorare sul rafforzamento della risposta.