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Kaneda (金田) Kaneda (nato il 5 settembre 2003), nome completo Shōtarō Kaneda (金田 正太郎, Kaneda Shōtarō), è il protagonista principale di Akira. È un delinquente antieroico, sfacciato e spensierato e il leader di una banda di motociclisti. Kaneda è il miglior amico di Tetsuo, un membro che conosce dall’infanzia, ma la loro amicizia è stata rovinata dopo che Tetsuo ha acquisito e abusato dei suoi poteri psichici. Viene coinvolto nel movimento di resistenza terroristica e forma un’attrazione per il loro membro Kei, che alla fine si sviluppa in un forte legame romantico tra i due. Durante gli eventi del terzo volume, Kaneda viene circondato dall’esplosione causata da Akira e viene trasportato in un luogo “oltre questo mondo”, secondo Lady Miyako. Kaneda ritorna alla fine del volume 4, e insieme al Colonnello, Joker, Ryu, Keisuke, Miyako, gli Espers e Kei, eliminano Tetsuo. Kaneda è classificato come #11 nella lista dei 25 migliori personaggi di anime di tutti i tempi di IGN. Kei (ケイ) Kei (nata l’8 marzo 2002), vero nome sconosciuto, è la protagonista secondaria di Akira. Volitiva e sensibile, è un membro del movimento di resistenza terroristica guidato dalla talpa del governo Nezu. Inizialmente sostiene di essere la sorella del compagno di resistenza Ryu, anche se è implicito che questo non è vero. Kei all’inizio vede Kaneda con disprezzo, trovandolo arrogante, goloso e sciovinista. Tuttavia, nel volume 4, Lady Miyako deduce di essersi innamorata di lui, e diventano romanticamente coinvolti dopo il ritorno di Kaneda nel volume 5. Kei è una potente medium che non può usare poteri psichici propri ma può incanalare i poteri degli altri attraverso il suo corpo. Viene accolta da Lady Miyako e gioca un ruolo fondamentale nella battaglia finale. Tetsuo (鉄雄) Tetsuo (nato il 23 luglio 2004), nome completo Tetsuo Shima (島 鉄雄, Shima Tetsuo), è il principale antagonista di Akira. Si evolve da migliore amico e membro della banda di Kaneda a sua nemesi. È coinvolto in un incidente all’inizio della storia, che gli fa mostrare immensi poteri psichici. Viene presto reclutato dal colonnello e diventa un soggetto di test conosciuto come No. 41 (41号, Yonjūichi-gō). Si dice che sia il successore di Akira; tuttavia, l’instabilità mentale di Tetsuo aumenta con la manifestazione dei suoi poteri, che alla fine lo fa impazzire e rovina la sua amicizia con Kaneda. Più avanti nella storia, diventa il secondo in comando di Akira, prima di iniziare a perdere il controllo dei suoi poteri. Alla fine, Kei combatte Tetsuo, sbloccando il suo pieno potere e innescando un’altra esplosione psichica. Akira, osservato dai suoi compagni Espers, assorbe l’esplosione di Tetsuo creandone una propria. Con Akira e gli Espers, ascende a un piano di esistenza superiore. Il Colonnello (大佐, Taisa) Il Colonnello (nato il 15 novembre 1977), cognome Shikishima (敷島), è il capo del progetto governativo segreto che conduce ricerche su soggetti di test psichici (tra cui i bambini Esper, Tetsuo, e precedentemente Akira). Anche se inizialmente sembra essere un antagonista, il colonnello è un soldato onorevole e devoto impegnato a proteggere Neo-Tokyo da un eventuale secondo assalto di Akira. Più tardi nella storia, fornisce aiuto medico a una malata Chiyoko e lavora con Kei. Viene solitamente chiamato da Kaneda “The Skinhead”, a causa del suo caratteristico taglio a spazzola. The Espers Gli Espers, conosciuti anche come i Numeri (ナンバーズ, Nanbāzu), sono tre bambini che sono soggetti di test per il progetto segreto. Sono gli unici sopravvissuti al test, dopo quello di Lady Miyako (n. 19), e gli vengono dati dei numeri tra il venti e il trenta. Il n. 23 viene mostrato nell’ultimo capitolo come uno di quelli “in cui il potere si è risvegliato” ma “sono rimasti con handicap paralizzanti”. All’epoca della storia, i soggetti dei test n. 29, 30 e 31 non sono menzionati, i n. 32, 33, 36, 37, 38 e 40 erano morti per lesioni cerebrali durante il trattamento e i n. 34, 35 e 39, che si trovavano nella base segreta quando Akira distrusse Neo-Tokyo, furono successivamente elencati come scomparsi (non appaiono nella storia). Akira era l’unico di questa generazione con un vero potere, mentre gli altri sono stati valutati come “innocui” (nonostante i loro notevoli poteri, non rappresentavano comunque una minaccia distruttiva della grandezza di Akira). I tre hanno il corpo di bambini ma cronologicamente hanno più di trent’anni. I loro corpi e i loro volti sono invecchiati con l’età, ma non sono cresciuti fisicamente. Sono ex conoscenti di Akira e sono sopravvissuti alla distruzione di Tokyo. Gli Espers includono: Kiyoko (キヨコ, designata No. 25 (25号, Nijūgo-gō)) Kiyoko (nata nel 1979) è un Esper che è sempre confinata in un letto a causa della sua mancanza di forza, motivo per cui i suoi compagni Takashi e Masaru sono protettivi nei suoi confronti. Può usare il teletrasporto, la precognizione e la psicocinesi (come mostrato quando fa levitare se stessa e il cadavere di Takashi quando Akira distrugge Neo-Tokyo). Ha predetto la fine di Neo-Tokyo e il coinvolgimento di Tetsuo con Akira, ma non ha raccontato subito tutta la storia al colonnello. Viene anche mostrata come una figura materna e leader degli altri Espers per il processo decisionale. Takashi (タカシ, designato No. 26 (26号, Nijūroku-gō)) Takashi (nato nel 1980) è il primo Esper ad essere introdotto quando causa l’incidente di Tetsuo per autodifesa. Ha il potere di usare la psicocinesi e comunica con i suoi compagni psichici telepaticamente. Takashi è un ragazzo tranquillo e di poche parole che ha pensieri contrastanti nei confronti del governo e delle persone che hanno protetto lui e i suoi amici, motivo per cui è fuggito dalla struttura del colonnello; tuttavia, Takashi è preoccupato per la sicurezza di Kiyoko, e questo lo costringe a rimanere. Takashi viene accidentalmente ucciso da Nezu nel suo tentativo di assassinare Akira, e il trauma psichico che ne consegue fa sì che Akira distrugga Neo-Tokyo con i suoi immensi poteri. Viene resuscitato insieme al resto degli Espers deceduti verso la fine della serie. Masaru (マサル, designato No. 27 (27号, Nijūnana-gō)) Masaru (nato nel 1980) è in sovrappeso e costretto su una sedia a rotelle o su una speciale sedia galleggiante a causa della poliomielite sviluppata in giovane età. Ha il potere di usare la psicocinesi e comunica con i suoi colleghi sensitivi telepaticamente. È più coraggioso di Takashi ed è il primo ad attaccare Tetsuo quando cerca di uccidere Kiyoko. Masaru si occupa del benessere dei suoi amici, specialmente di Kiyoko che è fisicamente fragile. Akira (アキラ, designato No. 28 (28号, Nijūhachi-gō)) Akira è il personaggio eponimo della serie. Ha immensi poteri psichici, anche se dalle apparenze esterne sembra un bambino piccolo e normale. È responsabile della distruzione di Tokyo e dell’inizio della terza guerra mondiale. Dopo la guerra, è stato messo in criogenia non lontano dal cratere da lui creato, e dal futuro sito dei Giochi Olimpici di Neo-Tokyo. Poco dopo essere stato risvegliato da Tetsuo, distrugge Neo-Tokyo durante uno scontro tra Kaneda e le forze del colonnello. Più tardi nella storia, diventa imperatore del Grande Impero di Tokyo. Quando appare per la prima volta, Akira non è invecchiato nei decenni in cui è stato tenuto congelato. Akira è essenzialmente un guscio vuoto; i suoi poteri hanno sovrascritto e distrutto la sua personalità, lasciando qualcuno che raramente parla o reagisce, con una costante espressione bianca sul viso. Alla fine, viene colpito da Ryu mentre è psichicamente sincronizzato con il sempre più instabile Tetsuo. È in questo momento che si riunisce con i suoi amici e riacquista la sua personalità. Kaisuke (甲斐, Kai) Keisuke (nato l’8 gennaio 2004) è un leale membro di alto rango della banda di Kaneda. È noto per il suo senso della moda poco ortodosso, come le cravatte, che adotta per apparire intelligente e sofisticato. Viene trattenuto dall’esercito e messo in un riformatorio dopo il climax del primo volume, ma ritorna nel quarto volume. Stringendo alleanze con Kei e Lady Miyako, così come con Joker e Kaneda, gioca un ruolo fondamentale nella preparazione della resa dei conti di Kaneda con Tetsuo. Yamagata (山形) Yamagata (nato il 9 novembre 2003) è un membro della banda di Kaneda che serve come braccio destro di Kaneda. Noto per il suo comportamento aggressivo e pronto alla lotta, viene ucciso dai poteri di Tetsuo nel volume 1 dopo aver tentato di sparargli quando Kaneda, incapace di uccidere Tetsuo, perde la sua pistola. Joker (ジョーカー, Jōkā) Joker è un uomo di colore e il leader dei Clowns, una banda di motociclisti composta da tossici e drogati. Joker gioca un piccolo ruolo all’inizio ma diventa più prominente molto più avanti nella storia come alleato di Kaneda e Keisuke. Indossa una pittura facciale da clown e cambia spesso il modello. Nezu (根津) Nezu (nato l’11 dicembre 1964) è un parlamentare dell’opposizione che è anche il leader del movimento di resistenza terroristica contro il governo. Sembra essere il mentore di Kei e Ryu e pretende di salvare la nazione dai corrotti e inefficaci burocrati al potere. Ben presto diventa evidente, tuttavia, che Nezu è altrettanto corrotto, e tutto ciò che cerca di fare è prendere il potere per sé. In seguito tradisce Lady Miyako, così come vari altri personaggi, mentre cerca di prendere il controllo di Akira. Dopo aver perso Akira, trova Ryu in un corridoio buio con il ragazzo al seguito. Tenta di uccidere Ryu, pensando che sia un membro del gruppo di Lady Miyako. Ryu, tuttavia, spara a Nezu. In seguito cerca di sparare ad Akira prima che possa essere preso in custodia dal colonnello. Lo manca e spara a Takashi in testa, uccidendolo all’istante. Viene a sua volta colpito e ucciso dagli uomini del colonnello. Ryu (竜, Ryū) Ryu (nato il 31 maggio 1992), abbreviazione di Ryusaku (竜作, Ryūsaku), è un compagno di Kei nel movimento di resistenza. Con il progredire della storia, Ryu abbandona le sue radici terroristiche e diventa più eroico, lavorando con Yamada e guidando Kaneda alla camera di Akira dove Tetsuo è trattenuto, ma combatte con l’alcolismo. Nel volume finale, Ryu spara con riluttanza e “uccide” Akira quando comincia a liberare il suo potere; viene ucciso dalla caduta di detriti dell’ascensore poco dopo. Chiyoko (チヨコ) Chiyoko è una donna dura, tarchiata ed esperta di armi che è coinvolta nella resistenza e alla fine diventa un personaggio di supporto chiave. Lei agisce come una figura materna (indirizzata a volte come “zia”) per Kei. Il Dottore (ドクター, Dokutā) Il Dottore (nato il 28 gennaio 1958), cognome Onishi (大西, Ōnishi), è il capo scienziato del progetto segreto di ricerca psichica e serve anche come consigliere scientifico del colonnello. Appartiene alla seconda generazione di scienziati che supervisiona il progetto dopo che Akira ha ucciso la prima. È la sua curiosità e la sua negligenza per il benessere di chiunque che sblocca e nutre il potere distruttivo di Tetsuo in primo luogo. Quando Akira viene liberato da Tetsuo dalla sua tana criogenica, il Dottore non riesce a entrare nel rifugio e muore congelato. Lady Miyako (ミヤコ様, Miyako-sama) Lady Miyako è un ex soggetto di test conosciuto come No. 19. Viene mostrato che possiede poteri precognitivi e telepatici, così come, nell’alterco finale con Tetsuo, abilità telecinetiche. È l’alta sacerdotessa di un tempio a Neo-Tokyo e un’importante alleata di Kaneda e Kei nel corso della storia. Lady Miyako è anche un’alleata iniziale di Nezu e dà a Tetsuo una lezione sui suoi poteri. Gioca un ruolo fondamentale nella battaglia finale con Tetsuo a costo della sua stessa vita, e dopo la sua morte parla a Kaneda quando lui, essendo stato precedentemente assorbito da Tetsuo, viene trasportato in un luogo “oltre questo mondo”. Sakaki (サカキ, anche 榊) Sakaki è un discepolo potenziato e affezionato di Lady Miyako e apparente leader della sua squadra di tre. Anche se piccola e senza pretese, usa i suoi poteri per diventare molto più veloce e più forte della persona media. Dall’aspetto mascolino, viene mandata a combattere gli Espers, i militari, Kaneda e Nezu per recuperare Akira. Sakaki appare solo nel terzo volume, in cui viene uccisa dai militari. Prima della sua morte Lady Miyako pronuncia il nome di Sakaki, sottolineando il loro stretto rapporto. Mozu (モズ) Mozu è una ragazza, dall’aspetto paffuto, che è una discepola potenziata e affezionata di Lady Miyako. In seguito fa squadra con Sakaki e Miki per recuperare Akira. Mozu appare solo nel terzo volume, in cui viene uccisa da un riluttante Takashi che le ritorce psichicamente contro il suo attacco. Miki (ミキ) Miki è una ragazza dotata di poteri, dall’aspetto scarno e terza discepola affezionata di Lady Miyako. Appare solo nel terzo volume, in cui viene uccisa dagli scagnozzi di Nezu. Il Grande Impero di Tokyo (大東京帝国, Dai Tōkyō Teikoku) Il Grande Impero di Tokyo è un piccolo esercito che sorge tra le rovine di Neo-Tokyo dopo la sua distruzione per mano di Akira, composto da fanatici folli che venerano Akira come un imperatore per i “miracoli” che compie, anche se il potere spetta al suo cosiddetto primo ministro, Tetsuo. Disorganizzato e indisciplinato, l’esercito rifiuta l’aiuto esterno e fa guerra ai seguaci di Lady Miyako. Tetsuo droga segretamente le razioni distribuite ai suoi membri. Alla fine della storia, Kaneda e gli amici prendono il nome dell’Impero e dichiarano Neo-Tokyo una nazione sovrana, espellendo le forze americane e delle Nazioni Unite che sbarcano in città. Kaori (カオリ) Kaori è una giovane ragazza che appare tardi nella storia e viene reclutata come una delle schiave sessuali di Tetsuo. In seguito diventa oggetto dei suoi sinceri affetti. Kaori serve anche come babysitter di Akira. In seguito viene colpita alle spalle dal capitano. Tetsuo tenta di resuscitarla ma non ci riesce. Il Capitano (隊長, Taichō) Il Capitano è un opportunista, fingendosi un fanatico devoto di Tetsuo che lo serve come suo aiutante di campo verso la fine della storia, ma in segreto desidera il controllo del Grande Impero di Tokyo. Nonostante i suoi intrighi, il capitano mostra una certa compassione, pregando Tetsuo di non uccidere o fare del male alle giovani donne che gli ha procurato, perché hanno ancora una famiglia. Durante lo scontro tra Tetsuo e i marines americani, viene preso nel fuoco incrociato e viene ucciso dal gas batterico che Yamada usa. L’Uomo Uccello (鳥男, Tori Otoko) L’Uomo Uccello è una delle truppe d’elite di Tetsuo. Indossa una benda ed è spesso in piedi in cima a edifici in rovina e travi, osservando e riferendo su ciò che accade all’interno del territorio dell’Impero, ed essenzialmente agendo come un sistema di sicurezza. È implicito che i suoi poteri psichici gli permettono di percepire visioni e suoni da una grande distanza, ulteriormente incarnati dall’occhio onniveggente disegnato sulla sua fronte. Possiede anche capacità telepatiche (i suoi annunci sono osservati da un marine come “come una voce nella mia testa”) e telecinetiche. Birdman muore quando Yamada lo fa cadere dal suo trespolo, facendolo precipitare verso la morte. L’uomo melanzana (ホーズキ男, Hōzuki Otoko) L’uomo melanzana è un membro delle truppe d’assalto di Tetsuo. Viene descritto come un uomo grasso e basso con gli occhiali che incontra Yamada e i Marines allo Stadio Olimpico. Era amico di Birdman, e tenta di schiacciare telecineticamente il cuore di un marine prima di essere giustiziato da Yamada. Tenente Yamada (山田中尉, Yamada-chūi) Il tenente Yamada, nome completo George Yamada (ジョージ 山田, Jōji Yamada), è un soldato nippo-americano che viene mandato in missione per assassinare Akira e Tetsuo nella seconda metà della storia dopo che Akira ha livellato Neo-Tokyo. Yamada progetta di uccidere i due potenti sensitivi con dei dardi contenenti un veleno biologico. Viene poi raggiunto da una squadra di marines americani per portare a termine la missione allo Stadio Olimpico dopo che questo è diventato il quartier generale del Grande Impero di Tokyo di Akira e Tetsuo. Tuttavia, le armi biochimiche non riescono a danneggiare Tetsuo, invece di dargli nuovamente il controllo temporaneo dei suoi poteri di espansione, che procede ad uccidere Yamada. Juvenile A (ジュヴィナイルA, Juvinairu Ē) Juvenile A è un team internazionale di scienziati che vengono incaricati di indagare sugli eventi psichici a Neo-Tokyo nella seconda metà della storia. I suoi membri includono il Dr. Dubrovsky (ドブロフスキー博士, Doburofusukī-hakase), il Dr. Simmons (シモンズ博士, Shimonzu-hakase), il Dr. Jorris (ジョリス博士, Jorisu-hakase), il Dott. Hock (ホック博士, Hokku-hakase), il professor Bernardi (ベルナルディ教授, Berunarudi-kyōju), e il lama Karma Tangi (カルマ・タンギ, Karuma Tangi).