Quando la squadra di football dell’Università delle Hawaii ha lasciato il manto erboso dell’Aloha Stadium dopo la vittoria 38-21 sull’UNLV sabato scorso, i Rainbow Warriors non sapevano che avrebbero potuto dire addio alla loro casa per sempre.
Fonti dicono a KHON2 che l’Aloha Stadium è stato ritenuto insicuro per contenere folle di qualsiasi tipo e sta affrontando una condanna.
In un comunicato stampa di giovedì, l’Aloha Stadium ha detto che avrebbe messo una moratoria sui nuovi eventi, riducendo le operazioni correnti a causa delle sfide finanziarie causate dalla pandemia COVID-19.
Lo stadio, che è stato costruito nel 1975, è stato sede della squadra di calcio UH e delle partite del campionato statale delle Hawaii negli ultimi 45 anni. Inoltre, ha anche ospitato il Pro Bowl, l’annuale gioco All-Star della NFL, per quasi quattro decenni.
Ma è stato anche sede di molto altro.
Varie scuole di Oahu scelgono di tenere le loro cerimonie di laurea all’Aloha Stadium. I concerti allo stadio, come i due spettacoli sold-out di Bruno Mars nel novembre 2018, hanno creato ricordi duraturi per molti sulle isole.
Dall’apertura, lo stadio si è deteriorato rapidamente e ha affrontato numerosi problemi, inclusa la ruggine.
Durante la stagione di football universitario del 2020, gli ‘Bows hanno giocato le loro partite in casa davanti a un Aloha Stadium vuoto a causa della pandemia di COVID-19 in corso e delle norme di allontanamento sociale messe in atto alle Hawaii. Per mantenere lo status di NCAA Division I FBS, le squadre devono avere una media di 15.000 spettatori una volta ogni due anni. Prima della pandemia, UH non ha avuto problemi a raggiungere questo risultato, dato che l’Aloha Stadium ha una capacità massima di 50.000.
La notizia di giovedì lascia la UH in una situazione difficile, poiché nessun altro stadio di Oahu è vicino alla quota di 15.000 posti. Il Clarence T.C. Ching Stadium nel campus della UH-Manoa ha attualmente meno di 5.000 posti.
Il nuovo Aloha Stadium, che dovrebbe contenere da 30.000 a 35.000 tifosi, non dovrebbe essere pronto prima del 2023.
Correzione: Questa storia è stata aggiornata per riflettere un comunicato stampa di giovedì inviato dall’Aloha Stadium, che ha annunciato di aver deciso di ridurre le operazioni e di mettere una moratoria temporanea sui nuovi eventi a causa delle sfide finanziarie causate dalla pandemia COVID-19.
L’Aloha Stadium continuerà a tenere eventi precedentemente programmati, come l’Hula Bowl il 30 gennaio 2021, ma i tifosi continueranno a non essere ammessi. Altri eventi precedentemente programmati sono pianificati per procedere, come il drive-through Christmas display e Swap Meet & Marketplace. Senza nuovi eventi previsti oltre a questo, non è chiaro cosa c’è in serbo per il centro di Oahu andando avanti.
Parte della dichiarazione fornita a KHON2 afferma: “L’Autorità dello stadio è stata chiara: la moratoria sui nuovi eventi all’interno dello stadio non è legata a problemi strutturali. Piuttosto, questa difficile decisione è stata presa a causa delle condizioni economiche derivanti dalle restrizioni di sicurezza COVID-19, come indicato nel comunicato.”
La University of Hawaii athletics director David Matlin ha rilasciato una dichiarazione anche giovedì, confermando che la squadra di calcio sta attualmente esplorando le sue opzioni per le partite in casa nella stagione 2021.
“Siamo oltremodo delusi della notizia all’annuncio di oggi da parte dell’Aloha Stadium Authority che non ci saranno più eventi nello stadio attuale con i tifosi”, ha detto Matlin. “L’Aloha Stadium ha una storia così storica e porta con sé tanti ricordi per il nostro programma di calcio e per generazioni di famiglie hawaiane. Ora dobbiamo assumerci la responsabilità di trovare una sede adatta per i nostri Rainbow Warriors, la squadra di calcio delle Hawaii, per giocare davanti ai nostri fedeli tifosi a partire dal 2021.”
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