V periodické tabulce lze skupinu nebo čeleď najít podle svislých sloupců. Čísla skupin zleva doprava v horní části periodické tabulky, která se pohybují od 1 do 18, označují různé skupiny nebo chemické rodiny. Například vzácné plyny jsou ve skupině 18. Jedná se o chemickou skupinu prvků, které mají mnoho společných vlastností, například tyto prvky mají osm valenčních elektronů a jsou nereaktivní. Mezi vzácné plyny patří argon, helium a neon.
Podobně existují i další různé chemické rodiny. Prvky ve skupině 1 jsou alkalické kovy. Mezi tyto prvky patří sodík a draslík, které mají také jeden valenční elektron. Zatímco ve skupině 2 jsou kovy alkalických zemin, jako je hořčík a vápník, prvky ve skupině 17 jsou halogenové plyny a patří k nim chlor a fluor.
Některé další příklady chemických rodin jsou skupiny přechodných kovů a skupina dusíku. Přechodné prvky jsou 38 prvků patřících do skupin 3 až 12 periodické tabulky. Skupina dusíku je skupina 15.
.