Šumivá verze šampaňského vína byla objevena náhodou. Vše začalo, když se vinaři (dnešní slavné domy Champagne) z oblasti Champagne snažili vyrovnat burgundským vínům. To se jim však nepodařilo kvůli chladným zimám v regionu, které způsobily, že se kvašení vína, které leželo ve sklepích, zastavilo.
Chladné klima zajistilo, že se spící buňky kvasinek na jaře opět probudily a začaly kvasit, což způsobilo uvolnění plynu oxidu uhličitého, který vycházel z vína v lahvi. Zpočátku byly lahve slabé a vybuchovaly, ale ty, které přežily, obsahovaly šumivé víno.
Francouzský král Hugh Capet začal podávat šumivé víno během oficiálních večeří v královském paláci. V letech po roce 1715 vévoda Orleánský představil šumivou verzi šampaňského vína bohatým a slavným.
Jednou z mnoha různých historek o historii šampaňského je, že šampaňské vynalezl mnich Dom Pérignon. Tento příběh je pochybný, protože z několika nalezených dokumentů vyplývá, že šumivé víno vyráběl již Angličan a že Dom Pérignon se zpočátku snažil bublinky ve víně odstranit, protože lahve by se pod tlakem druhého kvašení rozbily.
Dom Pérignon začal s výrobou vína v oblasti Champagne v roce 1668. Je vynálezcem druhého kvašení v láhvi, což z něj s jistotou činí zakladatele šampaňského, jak ho známe. Dom Pérignon byl také prvním vinařem, který vyráběl bílé víno z modrých hroznů; vyvinul také regulovaný Méthode Traditionelle (před rokem 1994 nazvaný Méthode Champenoise). Kromě toho je také zakladatelem různých technik výroby šumivého vína, jak je dodnes lidem známo.