Free Press

Zda se tomu říká lilek, brinjal nebo lilek, je tato fialová rostlina běžnou přísadou v mnoha kuchyních. Díky své houbovité vlastnosti dokáže snadno absorbovat chutě, takže je skvělým doplňkem mnoha slaných pokrmů.

Přemýšleli jste však někdy, jak chutná lilek bez chuťových nálevů?

Dnes si posvítíme na tuto tajemnou zeleninu – co to je, jak chutná a co všechno je třeba o ní vědět.

Jestliže jste tedy připraveni stát se aubergen-iusem, čtěte dál!

Co je lilek?

Ačkoli si všichni myslíme, že lilek je zelenina, technicky se řadí mezi bobule.

Patří do čeledi lilkovitých, a proto si mnoho lidí kdysi myslelo, že je jedovatý. Je na tom ale trochu pravdy – listy a květy skutečně obsahují solanin, který je ve větším množství jedovatý. Plody jsou však pro konzumaci stoprocentně bezpečné.

Původně pochází buď z Afriky, nebo z Indie, ale pěstuje se ve východní a jižní Asii, a to již od pravěku. Mnozí lidé se domnívají, že tehdy měl lilek barvu a tvar vejce, odtud jeho název.

Tady je zajímavost: V italském folklóru 13. století a v egyptském folklóru 19. století se věřilo, že konzumace lilku způsobuje šílenství.

Přestože je většinou oválný a fialový, některé odrůdy lilku mají různé tvary a barvy. Ano, některé lilky mají dokonce oranžový odstín!

Jsme však zvyklí na jeho dvě nejběžnější formy – italský a americký lilek. Zatímco italský lilek je menší a baculatější, americký druh je větší a lesklejší.

Jako příslušník rodu Solanum může být plod lilku konzumován od slupky až po dužinu a semena. Je podobný rajčatům, i když se před konzumací musí uvařit.

Pokud jde o výživu, lilek nezklame. Tato královsky zbarvená bobule je plná antioxidantů, vitamínů, minerálů a vlákniny – znáte to, samé dobré věci. Proto se kromě toho, že je lahodnou ingrediencí, používá také jako lék na léčbu bronchitidy, astmatu a dalších onemocnění.

Lakvička je také prospěšná pro kosti, protože je plná vápníku, fosforu, draslíku, hořčíku a vitaminu K2. Pokud máte v rodině osteoporózu, je lilek výborným doplňkem vašeho jídelníčku.

Jak chutná lilek?

Různé odrůdy lilku se od sebe sice chuťově mírně liší, ale chuťový profil je většinou stejný.

Její chuť se obvykle přirovnává k cuketě – je nevýrazná, hořká a jemná. Proto ji lidé raději přidávají do pokrmů s výraznou chutí, aby zvýraznili její chuť. Když se smíchá s jakýmkoli olejem nebo tekutinou, absorbuje chutě, a tím se stává mimořádně chutnou.

Další zábavný fakt pro vás: „Samičí“ lilky jsou hořčí než „samčí“ druhy, protože obsahují více hořkých semen a vody.

Po uvaření se stává mimořádně jemným. Je měkký a krémový jako bramborová kaše, ale má o něco štíhlejší konzistenci, podobně jako okra.

Jak vybrat nejlepší lilek

Je mnoho různých způsobů, jak si v obchodě vybrat ty nejlepší produkty. Vše od vůně, přes hmotnost, barvu, omak a strukturu vám pomůže lépe se orientovat v tom, kterou zeleninu koupit.

Nejlepší lilky musí být na omak těžké. Pokud je na svou velikost příliš lehký, může to znamenat, že začíná uvnitř hnít.

Měli byste také zkontrolovat barvu – měla by být pěkná a lesklá, ne otlučená a odbarvená.

Zralost zkontrolujete tak, že na slupku zatlačíte. Pokud se dužina odrazí, je zralá. Pokud však zůstane vroubkovaná, potřebuje ještě několik dní, než dozraje.

Jak skladovat lilek

Ačkoli si mnozí z nás myslí, že lednice je nejlepší místo pro skladování lilku, není tomu tak. Lilkům se nedaří při teplotách nižších než 50 stupňů. Je lepší je skladovat v chladném prostoru mimo dosah tepla a slunečních paprsků.

Jistě, v lednici vydrží několik dní, zejména když je přikrytý suchým igelitovým sáčkem, ale při pokojové teplotě vydrží déle, bez sáčku.

Jak vařit lilek

Při všech těch řečech o lilku už asi nesmírně toužíte po nějaké té fialové dobrotě. Takže bez dalších okolků vám přinášíme návod, jak lilek připravit a uvařit.

Lilek patří mezi 15 nejčistších druhů zeleniny ve vesmíru, což znamená, že patří mezi nejméně chemicky zatížené produkty. S ohledem na to není příliš nutné pořizovat si lilek v bio kvalitě.

Lilek má však mírnou hořkost, takže ho budete chtít naložit do soli, abyste se této chuti zbavili. Poté, co lilek opláchnete a nakrájíte na plátky, posypte ho buď hrubou, nebo jemnou solí.

Nechte ho tam 15-20 minut, aby měla sůl dostatek času vytáhnout hořkou tekutinu. A pak plátky osušte kuchyňskou utěrkou.

Existuje mnoho způsobů přípravy lilku a všechny jsou fantastické. Někteří nechávají slupku a grilují je, jiní ji loupou a používají jen maso.

Řecká kuchyně používá lilek jako hlavní ingredienci do Moussaky, krémového pokrmu, který se podobá lasagním. Ve Státech se z něj připravuje lilek parmigiana.

V asijské kuchyni ho lidé používají jako přísadu do dušených jídel a polévek. Můj nejoblíbenější je však jednoduchý lilek obalený ve vejci a mouce, smažený ve fritéze. Mňam!