Prosté vyhledávání na internetu přináší nepřeberné množství webových stránek deklarujících zdravotní přínosy MCT oleje, od léčebného využití v nemocnicích, přes hubnutí a zlepšení tělesné stavby až po zlepšení profilu krevních lipidů a glukózy a dokonce léčbu Alzheimerovy choroby.
Triglyceridy se středně dlouhým řetězcem se nacházejí v kokosovém nebo palmovém oleji, lidském mateřském mléce a v plnotučném kravském a kozím mléce. Ale navzdory jeho široké dostupnosti na internetu, v prodejnách vitamínů nebo doplňků stravy a v oddělení přírodního zdraví v obchodech s potravinami se MCT olej v přírodě nevyskytuje. Čistý MCT olej se hydrolyzuje z kokosového nebo palmového oleje, poté se frakcionuje, esterifikuje a dezodorizuje, aby vznikla polosyntetická kapalina bez barvy, chuti a zápachu, zbavená triglyceridů s dlouhým řetězcem neboli LCT.
Ačkoli si mnoho lidí plete MCT olej s kokosovým olejem, není to totéž. Kokosový olej je celá potravina s různými nasycenými tuky, včetně kombinace MCT a LCT, takže je při pokojové teplotě pevný.
Čistý MCT olej není kulinářský olej a vzhledem k jeho nízkému kouřovému bodu (284 stupňů Fahrenheita – mnohem nižší než u většiny běžně používaných olejů) se nejčastěji užívá jako doplněk stravy nebo se MCT olej používá do salátových dresinků nebo smoothies.
Dietní příjem MCT oleje může způsobit značné gastrointestinální potíže, jako je průjem, zvracení, nadýmání a křeče, protože je metabolizován jinak než LCT. (Z tohoto důvodu není MCT olej vhodný pro osoby s poškozením nebo onemocněním jater.) Zatímco většina studií uvádějících tyto příznaky zjistila, že se vyskytovaly u osob s velmi tučnou stravou (90 % denních kalorií) nebo u osob, které užívaly MCT olej nalačno, jiné studie ukázaly, že MCT olej byl dobře snášen.
Některé výzkumy ukazují potenciální účinnost terapeutického MCT oleje užívaného perorálně i intravenózně u dětí i dospělých při různých onemocněních od cystické fibrózy, záchvatů včetně epilepsie, kachexie a při léčbě průjmu. Vzhledem k jedinečnému vstřebávání MCT se používají ke snížení podráždění střev u pacientů s dráždivým tračníkem, syndromem krátkého střeva, celiakií nebo po gastrektomii. A přestože malé studie ukazují na slibnou léčbu Alzheimerovy choroby pomocí MCT oleje a dietou navozené ketózy, je zapotřebí mnohem více výzkumu.
Pokud jde o tvrzení o hubnutí, některé výzkumy naznačují, že nahrazení jiných tuků ve stravě, jako jsou rostlinné nebo olivové oleje, MCT olejem může být prospěšné díky jedinečnému metabolismu těchto tuků. Přehled 25 klinických studií dospěl k závěru, že konzumace MCT oleje v množství od 5 gramů do 48 gramů, kterým se nejčastěji nahrazují kukuřičné, olivové, sójové, řepkové nebo živočišné nasycené tuky, může u účastníků s diabetem 2. typu vést ke zvýšení termogeneze a oxidace tuků vyvolané stravou a také k zachování citlivosti na inzulín. Nadměrná konzumace by však mohla způsobit přibývání na váze, zejména pokud se konzumují jako doplněk k běžné stravě, nikoliv jako její náhrada.
Další využití spotřebiteli, včetně detoxikace a zlepšení sportovních výkonů, je podloženo malým množstvím, smíšenými nebo žádnými důkazy. Populární „neprůstřelná dieta“ doporučuje přidávat MCT olej každé ráno do kávy a připravit si tak 400kalorický nápoj, který údajně zlepšuje pocit sytosti a vede ke snížení hmotnosti. Při této praxi se používá také máslo nebo kokosový olej. Při diskusi s klienty o MCT oleji je důležité odlišit čistý MCT olej od kokosového oleje a probrat možné nežádoucí účinky, včetně vyhýbání se osobám s jaterním onemocněním, možnosti přibývání na váze při nadměrném příjmu a gastrointestinálních potíží. Používání MCT oleje by nemělo nahrazovat dietní opatření a opatření týkající se životního stylu v oblasti krevních lipidů, regulace hmotnosti nebo potřeb diabetiků, zejména s ohledem na současná omezení výzkumu.
.