Une simple recherche sur Internet donne des quantités copieuses de pages web déclarant les avantages pour la santé de l’huile MCT, de l’utilisation thérapeutique dans les hôpitaux, la perte de poids et l’amélioration de la composition corporelle à l’amélioration des profils de lipides sanguins et de glucose, et même le traitement de la maladie d’Alzheimer.
Les triglycérides à chaîne moyenne se trouvent dans l’huile de noix de coco ou de palme, le lait maternel humain et le lait entier de vache et de chèvre. Mais malgré sa grande disponibilité en ligne, chez les détaillants de vitamines ou de suppléments et dans le rayon santé naturelle des épiceries, l’huile MCT n’existe pas dans la nature. L’huile MCT pure est hydrolysée à partir d’huile de coco ou de palme, puis fractionnée, estérifiée et désodorisée pour créer un liquide semi-synthétique incolore, insipide et inodore, dépourvu de triglycérides à longue chaîne, ou LCT.
Bien que de nombreuses personnes confondent l’huile MCT avec l’huile de coco, elles ne sont pas les mêmes. L’huile de coco est un aliment entier avec une variété de graisses saturées, y compris une combinaison de MCT et de LCT, de sorte qu’elle est solide à température ambiante.
L’huile MCT pure n’est pas une huile culinaire, et en raison de son faible point de fumée (284 degrés Fahrenheit – beaucoup plus bas que la plupart des huiles couramment utilisées), elle est le plus souvent prise comme un complément alimentaire ou une huile MCT utilisée dans les vinaigrettes ou les smoothies.
La prise alimentaire d’huile MCT peut provoquer des troubles gastro-intestinaux importants, tels que diarrhée, vomissements, ballonnements et crampes, car elle est métabolisée différemment des LCT. (Pour cette raison, l’huile MCT ne convient pas aux personnes souffrant de lésions ou de maladies du foie). Alors que la plupart des études rapportant ces symptômes ont constaté qu’ils étaient ressentis par les personnes ayant un régime très riche en graisses (90 pour cent des calories quotidiennes) ou qui prenaient de l’huile MCT à jeun, d’autres études ont indiqué que l’huile MCT était bien tolérée.
Certaines recherches montrent une efficacité potentielle de l’huile MCT thérapeutique utilisée à la fois par voie orale et par voie intraveineuse chez les enfants et les adultes pour des conditions allant de la fibrose kystique, des crises y compris l’épilepsie, la cachexie et pour traiter la diarrhée. En raison de leur absorption unique, les TCM ont été utilisés pour réduire l’irritation intestinale chez les patients souffrant de la maladie du côlon irritable, du syndrome du côlon court, de la maladie cœliaque ou d’une post-gastrectomie. Et bien que de petites études soient prometteuses pour le traitement de la maladie d’Alzheimer avec l’utilisation de l’huile MCT et la cétose induite par le régime alimentaire, beaucoup plus de recherches sont nécessaires.
En ce qui concerne les allégations de perte de poids, certaines recherches suggèrent que le remplacement d’autres graisses alimentaires, telles que les huiles végétales ou d’olive, par l’huile MCT peut être bénéfique en raison du métabolisme unique de ces graisses. Un examen de 25 études cliniques a conclu que la consommation d’huile MCT allant de 5 grammes à 48 grammes, remplaçant le plus souvent les graisses saturées de maïs, d’olive, de soja, de canola ou animales, peut conduire à une amélioration de la thermogenèse induite par le régime et de l’oxydation des graisses, ainsi qu’à une préservation de la sensibilité à l’insuline chez les participants atteints de diabète de type 2. Cependant, une consommation excessive pourrait entraîner une prise de poids, surtout si elle est consommée en plus du régime alimentaire habituel, plutôt qu’en remplacement.
Les autres utilisations par les consommateurs, notamment la détoxification et l’amélioration des performances sportives, sont soutenues par peu de preuves, des preuves mitigées ou aucune preuve. Le populaire « Bulletproof Diet » suggère d’ajouter de l’huile MCT au café chaque matin pour une boisson de 400 calories qui est censée améliorer la satiété et entraîner une perte de poids. Le beurre ou l’huile de coco sont également utilisés dans cette pratique. Lorsque l’on discute de l’huile MCT avec des clients, il est important de différencier l’huile MCT pure de l’huile de coco et de discuter des effets indésirables potentiels, y compris l’évitement pour les personnes souffrant de maladies hépatiques, le potentiel de prise de poids en cas de consommation excessive et les troubles gastro-intestinaux. L’utilisation de l’huile MCT ne devrait pas remplacer les interventions diététiques et de style de vie pour les lipides sanguins, la gestion du poids ou les besoins des diabétiques, en particulier compte tenu des limites actuelles de la recherche.
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