Oregon se 3. listopadu zapsal do historie, když se stal nejen prvním státem v USA. který legalizoval psilocybin, psychoaktivní látku obsaženou v „magických houbách“, ale také první jurisdikcí na světě, která vypracovala plány na regulaci léčebného využití této drogy.
Na druhý den na opačném pobřeží zveřejnili vědci z Univerzity Johnse Hopkinse výsledky první randomizované kontrolované studie léčby velké depresivní poruchy syntetickým psilocybinem. Jejich studie, publikovaná v časopise JAMA Psychiatry, zjistila, že u 71 % pacientů došlo ke „klinicky významné odpovědi“ (zlepšení, které trvalo nejméně čtyři týdny po léčbě). A 54 procent splnilo kritéria pro úplnou „remisi deprese“.
Na federální úrovni USA zůstává psilocybin zcela zakázanou drogou zařazenou do seznamu 1, který je definován Úřadem pro kontrolu léčiv jako droga, která „nemá v současné době akceptované lékařské využití a má vysoký potenciál zneužití“. Hlasovací opatření na úrovni státu a pozitivní výsledky studie však rozšiřují právní okolnosti a prostředí, v nichž lze toto silné psychedelikum používat k léčbě duševního zdraví.
„Naším cílem bylo vyjmout psilocybin z lékařského rámce, abychom mohli poskytnout přístup komukoli, kdo by z něj mohl mít bezpečný prospěch,“ což znamená umožnit jeho užívání poradenským terapeutům a nejen lékařům v nemocnici, říká terapeut Tom Eckert, spoluautor oregonského volebního opatření o psilocybinové terapii, které prošlo s více než 1,2 milionu hlasů (55,7 %). Ačkoli Oregon není prvním místem v USA, kde se uvolňují omezení týkající se psilocybinu – města Oakland, Denver, Ann Arbor a Washington v posledních dvou letech odhlasovala faktickou dekriminalizaci této drogy – je prvním, které nabízí rámec pro legální terapeutické užívání. „To se velmi liší od dekriminalizace, která se snaží pouze snížit tresty za držení,“ poznamenává Eckert. „Chceme tuto terapii vyvést z undergroundu do .“
Takové užívání však bude přísně regulováno: pěstovat houby nebo z nich získávat psilocybin, synteticky vyrábět drogu, zřizovat psilocybinová terapeutická centra nebo poskytovat terapii budou smět pouze licencovaní terapeuti a výrobci. Nebudou existovat žádné výdejny prodávající houby pro rekreační použití, jako je tomu v případě konopí v Kalifornii a dalších 15 státech. Lidé musí být starší 21 let, aby mohli drogu získat, a mohou ji konzumovat pouze v licencovaném zařízení za přítomnosti certifikovaného terapeuta. A Oregon neotevře žádná legální centra pro psilocybinovou terapii dříve než v roce 2023, protože opatření vyžaduje dvouletou konzultaci se zákonodárci.
Oregonské hlasování je posledním krokem v tom, co mnozí považují za pochod magických hub k tomu, aby se staly „další marihuanou“: přírodní léčebnou a náladu měnící látkou, která získává mainstreamové přijetí na regulovaném trhu. Od roku 2015 je povoleno provozovat psilocybinové retreaty v Nizozemsku, kde se jich desítky zaměřují na bohaté turisty. I tam však droga existuje v právní šedé zóně: psilocybinové houby jsou nelegální, ale „lanýže“ (chomáče podzemních vláken houby připomínající kořeny) jsou legální.
PSYCHEDELICKÁ MEDICÍNA
Potenciální přínos psilocybinu, LSD a dalších psychedelik byl hojně zkoumán psychiatry v 50. a 60. letech 20. století, než tyto drogy unikly z laboratoří a byly přijaty kontrakulturou. Následný odpor vedl k přísnému zákazu legitimního výzkumu na další čtyři desetiletí. V posledních letech však hrstka vytrvalých psychiatrů tento obor oživila. Dvojitě zaslepená studie Johna Hopkinse z roku 2006 (což znamená, že ani účastníci pokusu, ani výzkumníci nevěděli, zda subjekt dostává psilocybin nebo placebo), publikovaná v časopise Psychopharmacology, prokázala, že psilocybin může zdravým dobrovolníkům poskytnout „zážitky, které mají podstatný a trvalý osobní význam“.
„To, co je na psilocybinu jiné ve srovnání s jinými drogami nebo léčivy měnícími náladu, jsou trvalé změny významu a přesvědčení, které mohou nastat. Lidé se cítí ‚reorganizováni‘ způsobem, který u jiných drog nemají,“ říká neurofarmakolog z Johns Hopkins Roland Griffiths, hlavní autor původní studie z roku 2006 i nejnovější studie o depresi. „Je to téměř jako přeprogramování operačního systému počítače.“ Griffiths nyní vede nové, 17 miliony dolarů financované Centrum pro výzkum psychedelik a vědomí při Johns Hopkins Medicine.
Na studii z roku 2006 navázaly v posledních 15 letech desítky dalších vědeckých zpráv, které prokázaly užitečnost psilocybinu při různých psychických stavech. V článku v časopise Journal of Psychopharmacology z roku 2016 Griffiths a jeho tým zjistili, že u více než 80 % pacientů s diagnózou rakoviny v terminálním stadiu došlo po kombinaci psilocybinu s psychoterapií k „významnému poklesu depresivní nálady a úzkosti“. Ve stejném roce publikovali další vědci první studii, která prokázala potenciál psilocybinu zmírnit „depresi rezistentní na léčbu“, kterou nezmírnila běžná antidepresiva. Britští vědci z Imperial College London popsali v časopise The Lancet Psychiatry „výrazné a trvalé zlepšení“ u 12 pacientů trpících touto formou deprese. Tato studie však neměla žádnou kontrolní (placebovou) skupinu. Nejnovější randomizovaná kontrolovaná studie z Johns Hopkins testovala lék ve dvojitě zaslepené studii na 24 osobách trpících velkou depresivní poruchou, kterou trpí odhadem 300 milionů lidí na celém světě. Touto formou deprese se někdy v životě setká zhruba 20 % Američanů; pro srovnání, depresí rezistentní na léčbu podle odhadů trpí méně než 5 % z nich.
V roce 2019 udělil americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv společnosti Compass Pathways status „průlomové“ látky pro studium použití psilocybinu – ve spojení s psychoterapií – při léčbě rezistentní deprese. To znamená, že Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) uznává, že výzkum „prokazuje, že lék může mít oproti dostupné terapii podstatné zlepšení alespoň v jednom klinicky významném cílovém ukazateli“ a že výzkum a vývoj budou „urychleny“.
„Vítám rozšíření indikací, protože si myslím, že psilocybin bude pravděpodobně účinný u řady poruch,“ říká David Nutt, autor původní studie o psilocybinu a depresi z roku 2016 a ředitel neuropsychofarmakologického oddělení v oddělení věd o mozku na Imperial College London. „Je však velmi důležité, abychom měli k dispozici řádný screening, který ochrání lidi, kteří by mohli být zranitelní kvůli psychotickým predispozicím.“
Rachel Aidanová, profesionální terapeutka a generální ředitelka Synthesis Group, nizozemského psilocybinového retreatového centra, které se nyní snaží rozšířit svou činnost do Oregonu, souhlasí. „Jakkoli jsme všichni nadšeni silou těchto sloučenin, realita je taková, že NEJSOU pro každého,“ říká. „V tuto chvíli se prostě musíme držet při zemi, abychom se poučili ze situace v Oregonu, a pečlivě plánovat do budoucna, abychom legalizaci neuspěchali. Nechceme si zopakovat 60. léta minulého století a následný odpor.“
ANTIDEPRESIVNÍ ALTERNATIVA
Protože se má za to, že psilocybin je nejúčinnější, pokud je podáván v kombinaci s psychoterapií, mohly by náklady (zahrnující možná tucet či více hodin terapeutických sezení) zůstat v blízké budoucnosti v řádu tisíců dolarů – a ještě vyšší, pokud by léčba zahrnovala syntetický psilocybin. Přesto mnozí doufají, že nejnovější studie povede k tomu, že léčba psilocybinem bude vnímána spíše jako první linie obrany proti depresi než jako bizarní možnost pro lidi, kteří jsou zoufalí po selhání konvenční léčby. Psilocybin je pro mnohé přitažlivý díky rychlým a trvalým účinkům léčby v kombinaci s absencí nepříjemných vedlejších účinků, jako je přibývání na váze a ztráta libida, které jsou obvykle spojeny s široce předepisovanými antidepresivy typu SSRI.
„Nejde o to prodat lidem krabičku pilulek. Jde o zkoumání nového způsobu, jak se vypořádat s depresí tím, že pronikneme do základních problémů,“ říká Rosalind Wattsová, psycholožka, která dříve vedla klinickou studii psilocybinu pro depresi na Imperial College London. „Není to tak, že by to bylo lepší než antidepresiva – je to jen lepší pro některé lidi. Někteří lidé budou stále preferovat antidepresiva, protože jsou prostě pohodlnější. Má prostě smysl mít různé možnosti a pochopit, že na různé lidi v různých obdobích fungují různé věci.“
Wattsová nyní opustila Imperial a působí jako klinická ředitelka ve společnosti Synthesis, kde pracuje na vývoji psilocybinových terapií mimo lékařské akademické prostředí. „Spíše než provádět další malé studie,“ říká, „jsem chtěla pomoci vytvořit něco, co by lidem umožnilo přístup k terapii psilocybinem již nyní.“
Akce, jako je tato ze strany klinických lékařů po celém světě, posouvají psilocybin z okrajové léčby směrem k mainstreamové medicíně. Jak říká Rick Doblin, zakladatel a výkonný ředitel Multidisciplinární asociace pro psychedelická studia se sídlem v kalifornském Santa Cruz: „Vědci z Johns Hopkins a Imperial již naplánovali další studie psilocybinu pro celou řadu obtížně léčitelných stavů a doufají, že se jim podaří využít schopnosti této drogy „odblokovat“ lidi tím, že změní perspektivu, katalyzuje vhled a změní problematické a navyklé myšlení a chování. Pracuje se na studiích zaměřených na anorexii, obsedantně-kompulzivní poruchu, odvykání kouření, závislost na opiátech a posttraumatickou stresovou poruchu.
Griffiths se však obává snah uspíšit vypuštění drogy z přísně regulovaných prostředí. „Mám pochopení pro lidi, kteří jsou netrpěliví, ale nechceme se dostat do situace, kdy lidé podceňují potenciální rizika užívání těchto látek. Mají totiž významná rizika, jako je panika, úzkost a nebezpečné chování,“ říká. „V Oregonu se ďábel skrývá v detailech, jak se věci budou vyvíjet.“