Free Press

Celý život mi říkali, že mluvím příliš nahlas. Je to něco, co mi způsobilo nevýslovné rozpaky, stud a ponížení. Občas mě to přimělo k myšlence, že bych s mluvením měla přestat. Být příliš hlasitá a dělat ze sebe hlupáka je věc, které se ve společnosti bojím nejvíc.

Proto mám tolik pochopení pro ostatní, kteří se potýkají s tím samým.

Dnes jsme s manželem byli na večeři a slyšela jsem, jak jeden človíček o pár stolů dál říká: „Víš, proč je mi těch lidí tak líto, tati? Protože si nemají kam lehnout.“

Nemám tušení, kdo jsou „ti lidé“, ale mé srdce roztálo, když jsem slyšela tak upřímný soucit od malého dítěte. Pak její matka řekla: „Pšššt. Nemusíš mluvit tak nahlas!“. Neřekla to o nic tišeji, než mluvila její dcera. Srdce mi puklo pro její dítě.

Je mnoho důvodů, proč lidé mluví příliš nahlas. Někdy lidé vyrůstají v rodinách, kde musí být hlasití, aby je bylo slyšet. Možná je to způsob, jak si vynahradit nízké sebevědomí nebo úzkost. Práce v hlučném prostředí se spoustou strojů může být také důvodem, proč někdo mluví příliš nahlas v jiném prostředí. A myslím, že někteří lidé se prostě narodí s hlasem, který se promítá víc než ostatní.

Já jsem byl částečně hluchý až do svých tří let, kdy mi byly odstraněny nosní mandle a mandle. Vždycky si budu pamatovat, jak jsem se po operaci probudila v nemocnici a slyšela kakofonické zvuky kovových vozíků řinčících na chodbě a velmi hlasité hlasy. Po obnovení sluchu jsem se najednou ocitl v hlučném světě. Tuto vzpomínku si nesu celý život.

Před několika lety mi maminka řekla, že jsem byl před operací hluchý. To bylo něco, o čem jsem žil padesát a něco let, aniž bych o tom věděl. Teď už chápu, proč mi probuzení do všeho toho hluku vytvořilo vzpomínku, která se mi vryla do vědomí.

Od té doby, co jsem se dozvěděl o své hluchotě, jsem často přemýšlel, jestli to nevytvořilo zvyk mluvit hlasitěji než normálně. Zdá se mi to jako rozumné vysvětlení, ale nejsem si tím jistý. Vím však, že jsem vždy přistupoval k životu s naprostým nadšením a radostí ze života. Když jsem byla malá, zpívala jsem si při houpání, jak nejhlasitěji to šlo. A vždycky jsem se hlasitě a silně smál. Dokonce jsem i hlasitě kýchal.

Ironií toho všeho je, že jsem člověk, který touží po klidu. Když vstanu před svítáním a vyklouznu s kávou na verandu, chci zažít ticho a nepřítomnost hluku způsobeného člověkem. Pokud jsou sousedé brzy vzhůru a mluví nebo bouchají dveřmi, dráždí mě to. Někdy se ozývá hluk z dopravy a štěkot psů. Chci, aby byl naprostý klid. Když jdeme na túru, často žádám manžela, aby zastavil a já mohla stát v lese a nasávat ticho. Potřebuji ve svém životě ticho.

Proto chápu, že moje hlasité mluvení může ostatní dráždit. A po 57 letech, kdy mě na to upozorňovali, jako by to byla odporná charakterová vada, jsem se naučila přistihnout se, než se dostanu příliš daleko v rozhovoru, a ztišit hlas. Ne vždy se mi to však podaří.

Z důvodů, kterým nerozumím, je někdy, když otevřu ústa, to, co ze mě vyjde, hlasitější, než by mělo být nebo než jsem chtěl. Zkoumal jsem to a zjistil jsem, že je to běžný problém. Ale chci, aby lidé pochopili, že to nedělám schválně.

Když jsem vzrušený, nadšený nebo zapálený pro to, o čem mluvím, můžete si být jisti, že budu hlasitější. Pokud jsem ve skupinovém prostředí a mluví hodně lidí, budu pravděpodobně také hlasitý. Pokud je v místnosti hodně hluku, mám tendenci být hlasitější, protože se špatně slyším. Ačkoli neprovádím testy, v této fázi svého života s deficitem sluchu, je to, jako by mi všechen periferní hluk zaplnil hlavu a nezbylo místo pro zvuk mého vlastního hlasu.

Uznávám, že hlasití lidé mohou být nepříjemní. Pokud jsem v restauraci a slyším celý rozhovor party na druhé straně místnosti, je mi to nepříjemné. Měl jsem sousedku, která dokázala svým hlasem prorazit ocelové dveře. Vždycky jsem šel dovnitř, když spustila. Hlasití mluvčí mobilních telefonů nebo kolegové z kanceláře, kteří mluví nahlas do svých telefonů, mohou být opravdu nepříjemní. Chápu to. Hlasití lidé mě také iritují.

Proto je tak bolestné si uvědomit, že dokážu být hlasitý, aniž bych si to někdy uvědomoval. Nechci být taková. Ale jsem taková. Kvůli tomu se kolikrát cítím „méně než“. Zvlášť když mě na to lidé upozorňují takovým způsobem, že si připadám jako dítě.

Nedávno moje šéfová prováděla nějaké lidi naším denním stacionářem pro dospělé a chtěla mě představit. Nemluvte tak nahlas!“ Pak se otočila k lidem, se kterými jsem mluvila, a řekla: „Má tendenci být příliš hlasitá.“ A pak se otočila k lidem, se kterými jsem mluvila. Byl to jeden z nejponižujících okamžiků mého života a přála jsem si, aby se podlaha prostě otevřela a spolkla mě.

Opravdu se snažím, aby hlasitost mého projevu byla přiměřená. Jsem na to tak citlivý, že mi to někdy způsobuje sociální úzkost. Vím, že musím být stále ve střehu, abych neztrapnila sebe i ostatní. A když na to zapomenu, může mi trvat i několik dní, než se z toho ochromujícího studu vzpamatuju.

Když jsem dnes večer slyšela, jak ta maminka napomíná svou milou holčičku, aby nebyla tak hlasitá, chtěla jsem vstát, jít k ní a říct: „Ahoj mami – je v pořádku. Nech ji mluvit. Svět potřebuje takový soucit.“

Kdybych dnes byla matkou malého „já“, řekla bych něco jako: „Tvá slova jsou tak laskavá a soucitná. Ráda je poslouchám! Mohla bys je teď říkat tiše, abych mohla opravdu přemýšlet o tom, co říkáš?“. Tímto způsobem se dítě cítí potvrzené a nemusí se stydět za to, jaké je.“

Silně pracuji na tom, abych se měla ráda, se všemi chybami, ale tohle je těžké. Je to něco, kvůli čemu se často cítím tak hloupě. Kdybych na sobě mohla změnit jen jednu věc, bezpochyby by to bylo to, že už nikdy, nikdy nebudu příliš hlučná.

Potřebujeme svět, který dovolí lidem být nedokonalými; který se dívá za hranice představ o společensky přijatelném a vidí lidi očima soucitu. Všichni jsme tak nedokonalí. Někteří z nás mají chyby, které jsou zjevnější a trapnější, ale i my si zasloužíme, aby nás někdo přijal a choval se k nám laskavě.

Možná se naučíme říkat lidem, kteří jsou hluční: „Líbí se mi, jak jsi nadšený. Tvůj duch opravdu vyzařuje z tvého hlasu!“. Pokud pak potřebují připomenout, aby byli trochu tišší, najděme jemný způsob, jak jim to říct, aby je to nezahanbilo za něco, s čím pravděpodobně bojují.

Fred Rogers, známý ze seriálu Sousedé pana Rogerse, řekl: „Pro mé chápání sebe sama i druhých byla důležitá skutečnost, že každý z nás je mnohem víc než jen jedna věc. Člověk s postižením je mnohem, mnohem víc než jen handicap.“

Doufám, že lidé začnou chápat, jak bolestné je to pro mě i pro ostatní, kteří trpí stejným trapným „postižením“. Kéž bychom se všichni naučili být k sobě laskavější tváří v tvář své nedokonalosti. A kéž si všichni uvědomíme, že každý z nás je víc než jen jedna věc.

Ti z nás, kteří jsou hlasití, jsou mnohem, mnohem víc než jen naše hlasitost. Kéž se naučím tuto pravdu přijmout na své cestě k sebepřijetí.