Free Press

Ovladač pro Xbox 360 je považován za jeden z nejlepších herních ovladačů vůbec – až na jednu věc: D-pad. Je to naopak jeden z nejhorších směrových vstupů, které kdy byly na ovladač umístěny.

Microsoft věděl, že to musí napravit, a v roce 2010 – celých pět let po uvedení Xboxu 360 na trh – se o to pokusil mimořádně působivým způsobem s ovladačem Xbox 360 Limited Edition, který obsahoval transformovatelný D-pad. Rychlým otočením bylo možné na novém ovladači přepínat mezi (příšernou) osmisměrnou páčkou, se kterou byl dodáván původní model, a variantním režimem, který zvedl plusovou část D-padu a umožnil stisknout výraznější tlačítka.

Byl to kreativní pokus opravit to, co bylo rozbité, i když ne zcela úspěšný. V dobové recenzi IGN se uvádí, že základní kolébkový mechanismus tlačítek zůstal z hlediska designu a celkového odporu do značné míry stejný, takže šlo spíše o povrchovou změnu.

Jako člověk, který v průběhu let hrál nezodpovědné množství her pro Xbox 360 s oběma ovladači, však dávám přednost transformujícímu se D-padu. Už tím, že jste čtyřsměrná plusová tlačítka učinili použitelnějšími v jakémkoli ohledu – i kdyby jen proto, abyste usnadnili slepé přepínání mezi odlišnými směry prostřednictvím vyvýšeného plusového prvku – jste udělali velký krok vpřed oproti původní páčce.

Důležitější je, že právě tvůrčí kompromis, který transformující se D-pad představuje, je fascinující. Místo toho, aby Microsoft prostě zcela změnil design, uznal, že pravděpodobně existují hráči a vývojáři, kteří si zvykli na osmisměrný rocker. A místo toho, aby je nenechal na holičkách, snažil se uklidnit skupiny, kterým se kolébka líbila, i skupiny, které ji nenáviděly. Je to uznání toho, že ne všichni hráči rádi hrají stejným způsobem, což je étos, který Microsoft později ještě více upevnil díky zcela přizpůsobitelnému ovladači Xbox One Elite.

Stejně jako mnoho věcí souvisejících s herními ovladači je dědictví ovladače Xbox 360 (a jeho špatného D-padu) dědictvím postupného růstu. Začíná to původním ovladačem Xbox, kterému se kvůli jeho nepohodlně velkým rozměrům láskyplně říkalo „vévoda“. Společnost Microsoft to napravila ovladačem Xbox Controller S, který nabízel model přiměřenějších rozměrů. Tento ovladač posloužil jako základ pro ovladač Xbox 360, i když s dalšími změnami, jako jsou sekundární tlačítka spouště a tlačítko Xbox Guide uprostřed (jedna z jeho nejlepších inovací).

Kvalitní D-Pad by Microsoft získal až s ovladačem Xbox One a trvalo by další dva roky, než by ovladač Xbox One Elite Controller nabídl pořádný modulární systém D-padu, který by hráčům umožnil přepínat mezi osmisměrným padem a čtyřmi pady navíc, aniž by obě varianty přišly na úkor kvality.

Ovladače se samozřejmě neustále mění: řada Xbox X je za rohem a Microsoft už předvádí nový ovladač, který má ještě jiný design D-padu. I kdyby se ukázalo, že je horší než současný model, transformující se D-pad konzole Xbox 360 je symbolem toho, že věci se nakonec zlepší.